Нечаянное зло

Роман Константинович не знал, как поступить. Выход подсказала Каретная. Совершенно случайно, сама того не подозревая. Однажды она написала сентиментальный рассказ о том, как пенсионерка Клавдия Ивановна Хохлова, заключившая с компанией «Камск-Инвест» договор долевого участия, самоотверженно, метр за метром, оплачивала из скромных сбережений и смехотворной пенсии цену будущей квартиры. Срок договора истек, а бабуля по факту внесла сумму, которую едва хватило на маленькую прихожую и совмещенный санузел. С ней хотели расторгнуть договор и вернуть деньги, но она каким-то образом вышла на Петровского и умолила его не делать этого: «Не для себя стараюсь, а для внука, которого воспитываю одна, можете вы понять?» Роман Константинович пошел навстречу и оплатил оставшиеся метры из собственных средств — так его тронула эта история. Никому не сказал, но о случившемся стало известно. Рассказывали, что главбух компании плакала навзрыд, а молодые сотрудницы «Инвеста» дали слово назвать еще не родившихся у них сыновей именем генерального директора. И надо сказать, свое обещание выполняли, несмотря на возражения мужей, бабушек и дедушек, предлагавших новомодные на тот момент имена вроде Корнея, Матвея и Платона.

Новость донеслась и до Каретной. Ее рассказ «Благородство души», начиненный моралью, растрогал всех. И только Петровский высказал неудовольствие: «Вы, Светлана Петровна, подвели меня. Из-за вас ко мне выстроится очередь из просителей помощи. И потом, почему не согласовали публикацию со мной?» Повинившись, она опустила голову и сказала, что сделала это с намеком.

— И на что же вы намекаете?

— Помогите мне улучшить жилищные условия, дорогой Роман Константинович.

Он опешил от такой наглости, но сдержался. Решил выяснить, на что же претендует эта прощелыга? «О чем речь?» Светлана, не мешкая, попросила трешку в элитном доме на Красногвардейской — престижной улице Камска, которую местные прозвали «золотой милей». С ухмылкой добавила: «Дома на Фрезеровщиков, куда заехала хрычиха Хохлова с внуком, меня не интересуют».

— Вы спятили, Светлана Петровна. — Он старался говорить спокойно.

— Я заслужила, Роман Константинович, разве не так? Нахваливаю вас в течение нескольких лет, а вы, по сути, банкрот, обманщик, который со своими корешами дурит дольщикам головы и обворовывает их. Хотите, чтобы я написала об этом? Тогда перед вашим кабинетом появится очередь не из смиренных просителей благотворительной помощи, а разъяренная толпа обманутых вкладчиков. Это вам надо?

— Ах вот как вы заговорили? — дернулся он в кресле. В этот момент Петровский понял, что имеет дело не с заурядной шантажисткой, а с матерой аферисткой, готовой на крайности. Собрав волю в кулак, он сказал: — Разговор окончен, больше мы не работаем. Забудьте…

— Нет так нет. Когда передумаете, дайте знать. — Каретная вышла из кабинета, покачивая бедрами.

Первым его желанием было позвонить старым друзьям из «бригады строителей». Пусть разберутся, поговорят, разъяснят проходимке, что к чему. Нет, одернул он себя, так не пойдет. Наверняка Каретная подстраховалась и уже обзавелась «домашними заготовками» в виде материалов, способных нагнать кипеш. Еще хуже, если она накатала заявление в полицию, которое лежит где-то под сукном и ждет своего часа. Нет, сейчас с ней надо по-хорошему. А затем, когда она расслабится и потеряет бдительность, можно вдарить побольней…

Он выжидал три дня, потом позвонил ей: «Приходите, потолкуем». Когда она вошла, Петровский незаметно включил диктофон — в расчете, что запись скомпрометирует ее. Журналистка держалась раскованно, никаких признаков волнения или страха не выказывала. А чего бояться? Она сразу поняла, что будет торг. Самая настоящая стерва, в который раз мысленно обругал ее генеральный директор.

— Вы, Светлана Петровна, все еще настаиваете на своей просьбе? Она, замечу, нескромная…

— Это и не просьба вовсе, а крик о помощи, который вы вольны услышать или, напротив, остаться глухим к мольбам. Все зависит от вас… Но я рассчитываю на ваше щедрое сердце. — Каретная с осторожностью подбирала слова, опасаясь подставы.

Петровский это понял, но, сколько ни пытался своими вопросами вывести журналистку на откровенный разговор, ничего не добился. Подставляться она не желала, поэтому говорила обтекаемо. В конце концов ему надоела игра в поддавки, и он сказал:

— У меня есть интересующий вас объект, но он оформлен на компанию. Таким и останется…

Она пожала плечами:

— Пусть так. Когда я могу посмотреть? Может, сами его покажете? Не сочтите за труд, Роман Константинович…

— Хорошо, завтра в обеденное время. — Петровский удивлялся и злился своей податливости одновременно.