Нечаянный богатырь

В результате этого вынужденного поворота в лес я вломился не там, где хотелось бы, не по натоптанной тропинке, а через бурелом. Но тут уж выбирать не приходилось, зато не попал в объятия бравых спецназовцев, уже, можно сказать, раскрытые мне навстречу. Это ребят, разумеется, огорчило, так что они, успев-таки через бинокль мою личность установить, дружно бросились за мной следом. Тоже по бурелому, звучным хрустом озвучивающему мне каждый их шаг. И им все мои шаги – тоже! В такой ситуации нечего было и мечтать о том, чтобы затеряться. Оторваться от них? Тоже не светило! Физическая подготовка была у нас примерно одинаковой. Я, правда, был налегке, а они всякую дребедень на себе тащили из серии защиты и вооружения. Но зато они за мной гнались по уже проторенной мною дорожке, в то время как мне приходилось продираться через такие дебри, по которым даже лось задумался бы пройти. Вот разве что… На ходу прикинув по звукам разделяющее нас с ребятами расстояние, я снова резко изменил свой маршрут, направившись к глубокому оврагу с обрывистыми берегами, который должен был быть тут, неподалеку, абсолютно незаметный в скрывающих его зарослях. С одной стороны, это было самоубийством – рискнуть скатиться в одну яму со своими преследователями, горящими желанием отметелить меня до потери чувств. С другой стороны, скатываться-то можно было по-разному. И когда земля резко ушла у меня из-под ног, я этого уже ожидал. Сгруппировался, перекатился по верхнему краю склона, хватаясь руками за кустики и притормаживая. А вскоре и вовсе остановился, повис на одном из кустов, уже прикидывая, как бы обратно выбраться. После того, как лавина схлынет вниз… А лавина из матерящихся парней мимо меня прокатилась знатная! Они-то, в отличие от меня, не знали про затаившийся перед ними овраг! В итоге влетели в него с разгона, а были в своей амуниции куда тяжелее, чем я. Так что полетели кувырком, словно их кто-то специально раскручивал, только конечности в воздухе замелькали. Конечно, ребята тоже попытались как-то замедлить свое падение. Но кустики отказывались их держать, от приложенных к ним усилий просто выдираясь с корнями. Поэтому, несмотря на все свои попытки, катились ребята все быстрее, без остановок на самое дно, озвучивая при этом ситуацию так, что даже я открыл для себя пару новых словечек. Я, который иногда ухитрялся обогащать словарный запас самой Яги! Но радоваться или гордиться мне было некогда. Оказавшись на дне оврага, в чавкающей там грязи, ребята почти сразу профессионально восстановили свою боеготовность. И обнаружив виновника своих злоключений, то есть меня, все еще не выбравшимся на поверхность, тут же открыли по мне стрельбу из всех стволов, какие не успели выронить во время своих кувырков и не забили грязью. Одна пуля расщепила ветку у меня под рукой, едва не заставив меня сорваться, подкатившись к парням поближе. Вторая мне щеку песком обдала, впечатавшись в почву рядом с моим лицом. Но при этом обе пули меня так взбодрили, что у меня словно крылья выросли за спиной, так что третьей попытки снять меня со склона у парней не осталось. Я буквально вспорхнул по нему наверх – благо, и был недалеко от края. Ощутив под собой ровную поверхность, откатился подальше, не сразу решаясь встать. Прислушался. Судя по звукам, фора у меня будет невелика, потому что ребята уже карабкались наверх, и очень усердно. Что же оставалось делать мне самому? Главным сейчас было уйти из зоны их видимости (и слышимости, желательно)! Так что овраг было некогда оббегать. А раз так, то у меня оставались только два направления. Либо обратно в родной поселочек, откуда уже толпа сельчан должна переть на подмогу этим, что сейчас по оврагу карабкались, отплевываясь бранью и налетевшим в рот песком. Либо же в Веселовку. Опять в эту Веселовку, где все мои злоключения развернулись в полную силу. Впрочем, туда мне и так, и эдак наведаться стоило. Нет, не ради того, чтобы с Раром разобраться, на это сейчас у меня вряд ли хватит силенок. Но нельзя было забывать, что оставался в этом поселке еще тот домишко, на который мне Ягусин бутылек успел указать, прежде чем его у меня сперли! Домишко, который я собирался посетить как раз перед тем, как отвлекся, увидев Льяшкины лохмотья на кустах. Почему этот дом показался бутыльку достойным внимания, кто в нем жил? Стен или кто-то еще? И что я мог бы обнаружить там интересного сейчас, когда никто не ждал моего появления? На эти вопросы я пока ответить не мог. Но решил, что уже на месте сориентируюсь, когда погоня мне на пятки наступать не будет. А пока я просто припустил прочь, стараясь оставлять как можно меньше следов и производить как можно меньше шума.

20