Нечего терять, или Мужчину делает женщина (Предсмертное желание, или Поворот судьбы)

Заказав бокал красного вина, я сделала несколько глотков и почувствовала себя значительно лучше. Мордовороты приказали официантке унести все приборы и, громко смеясь, принялись есть руками. Это было поистине отталкивающее зрелище. Я отвернулась. Время шло, а Марат все не появлялся. Я допивала свое вино, когда он вошел в зал. Его сопровождали трое мужчин. Нетрудно было догадаться, что это профессиональные телохранители, готовые в любой момент броситься на защиту своего шефа. Марат сел один, вальяжно расположившись на нежно-розовом диванчике. Мужчины сели в стороне, но не сводили с него глаз. Я постаралась унять нарастающую дрожь в коленях. Чтобы скрыть свое волнение, я заказала бокал ирландского ликера «Бейлиз» и любимые конфеты «Ферреро Роше». Пригубив ликер, я пристально посмотрела на Марата. Марат моментально отреагировал на мой откровенный взгляд. В том, что он меня не узнал, я не сомневалась ни единой минуты. Да и как он мог меня узнать? Тогда, на больничной койке он видел жалкое, бледное, полуумирающее существо с бесцветными потухшими глазами… Марат улыбнулся и легким взмахом руки предложил сесть рядом с ним. Я нежно улыбнулась и мгновенно оказалась за его столиком.

– Чем я могу вас угостить? – произнес Марат галантно.

– Я бы не отказалась еще от бокала «Бейлиза». Если можно, со льдом.

Длинноногая молоденькая официантка поставила на стол бокал с тоненькой салатовой трубочкой и хотела было уйти, но Марат крепко схватил ее за руку и злобно прошипел:

– Какого черта ты принесла салатовую трубочку?! Ты что, первый день работаешь, что ли?!

– Нет, я тут уже почти год, – не на шутку перепугалась девушка.

– Если ты здесь уже год, то почему ты такая дура? Я терпеть не могу салатовый цвет!

– А какой вы любите? – спросила та с дрожью в голосе.

– Я люблю трубочки розового цвета! Тебе понятно?!

– Понятно, – быстро проговорила девушка, и через минуту в моем ликере появилась розовая трубочка.

Я растерянно посмотрела на Марата и удивленно пожала плечами:

– Скажите, это имеет какое-то значение?

– Для меня это очень важно. Я не люблю изменять своим привычкам. Знаете ли, я очень суеверный.

Марат медленно поглощал свой обед, а я держала во рту трубочку розового цвета и напряженно думала. Я не знала, что мне делать: то ли признаться сразу, кто я такая, и открыть свои карты, то ли подождать и попробовать всерьез заинтересовать его собой. Не знала, что лучше в данном случае – медлить или торопиться. Могу я еще спасти свою подругу или уже поздно?

– Как тебя зовут? – прервал мои размышления Марат.

– Вика.

– А меня Марат Владимирович, можно просто Марат. Не такой уж я и старый, чтобы обязательно по имени и отчеству.

– Вы очень даже молодо выглядите.

Марат положил вилку на стол и принялся сверлить меня неприятным взглядом:

– А мы встречались когда-нибудь раньше?

Я не знала что ответить, отвела глаза и увидела, как братки суют в рот клубнику величиной с кулак, предварительно обмакнув ее во взбитые сливки. Они напоминали грязных поросят, но, видно, у богатых свои причуды.

– Ты хочешь клубники? – спросил Марат.

– Хочу.

– Ты ее любишь?

– Люблю.

Подозвав все ту же перепуганную официантку, Марат велел принести самой лучшей клубники и полить ее сливками. Официантка не заставила себя ждать и подала клубнику буквально через минуту. Марат широко раздул ноздри и ударил кулаком по столу:

– Ну и что ты нам принесла?!

– Клубнику, – заикаясь, ответила девушка.

– И в чем ты ее подала?!

– В вазочке…

– Запомни, я никогда не покупаю вазочками то, что нравится моей девушке. Я не какой-нибудь студент или дешевый пижон!

– Что я должна сделать? – На глазах девушки показались слезы.

– Ты должна принести ей клубнику со сливками.

– В чем?

– Ну, понятное дело, что не в вазочке. В чем ты приносишь шампанское?

– В ведерке.

– Вот и неси клубнику в ведре для шампанского.

– Но это будет очень дорого стоить. Вы, пожалуйста, ознакомьтесь с ценами…

Марат побагровел от злости.

– Делай, что тебе говорят, и никогда не говори мне про цены! – рявкнул он.

Испуганная девушка забрала вазочку с клубникой и бросилась на кухню. Когда на нашем столике появилось ведерко клубники со сливками, я перевела дыхание и растерянно развела руками:

– Я не осилю столько, честное слово.

– А тебя никто и не заставляет съесть все. Съешь, сколько считаешь нужным.

Я опустила глаза и старалась не показать охватившее меня смятение. Мне еще никто не заказывал в ресторане целое ведро клубники со сливками. Сунув одну довольно большую клубнику в рот, я подняла глаза и внимательно посмотрела на Марата. Он продолжал мирно поглощать свой шикарный обед и с любопытством наблюдал за моей реакцией. Наверно, ему нравилось шокировать своих дам и сорить деньгами.

– Вкусно? – спросил он и обнажил в улыбке свои белоснежные зубы. – Послушай, и все-таки мне кажется, что мы где-то раньше встречались. Уж больно мне знакомо твое лицо. Ты ничего не можешь припомнить в этом плане? Может быть, ты мне просто кого-то напоминаешь?

– Мы встречались.

Я решила раскрыть карты и рассказать Марату, кто я такая.