Нечеловеческий фактор

Появился он через пять минут, посвежевший, пахнущий дорогим парфюмом, переодетый в унисекс-костюм, базовой характеристикой которого были слова «без определённой моды жития», что позволяло обходиться аббревиатурой «бомж». Такие уники в нынешние времена носили и мужчины, и женщины, и трикстеры. Руслан сам надевал «бомж», когда отправлялся куда-нибудь отдыхать на природу.

– Хорошо, что ты меня отвлёк, – заявил Малахов, черноволосый, плотный, смуглолицый, с мощными чёрными бровями. – У меня важная встреча в десять.

– А если бы я тебя не разбудил, сколько ты просидел бы с лягушарами на башке?

– По-разному бывает, могу час просидеть, а могу и весь день.

– Сколько же ты времени зря убил! – искренне поразился Руслан.

– А кто осудит? – не обиделся Виктор. – Родители разбежались, живут отдельно, жёны поуходили, я сам себе хозяин. Так что не читай нотации, сам небось не меньше моего в виртуалке сидишь. Пить чего будешь? Есть гипоик, подогрею, если хочешь, есть пейотль, синкола, селенчай, кофе могу сварить.

– Давай гипоик.

Малахов убежал в крохотный хозблок.

Впрочем, в его модуле общей площадью четыре на пять метров всё было крохотное, так как жил он один и по социальному статусу не имел права на многоуровневые квартиры элит-класса большой площади. Имея кое-какой достаток, Виктор мог позволить себе купить модуль получше, но не торопился, считая, что у него всё ещё впереди.

Большая пиала с гипоиком – лунным мёдом – согрела пальцы.

Напиток был вкусным, с чуть горьковатым и веселящим, но приятным оттенком.

– Мог бы позвонить, прежде чем срываться ко мне, – сказал Малахов, закусывая орешками почти чёрный, с золотистыми искрами напиток. – Я тебе зачем-то понадобился?

Руслан хотел признаться, что навестил однокурсника с тоски, но потом вспомнил, что сестра Виктора Наталья работает оператором в Центре управления «Сферой».

– Вить, твоя Наташка всё ещё на Луне работает, в ЦУПе системы телескопов?

– Ну да, уже лет пять. Она теперь ведущий специалист.

– Где она сейчас?

– То есть как где? Может, дома, она живёт теперь с мужем во Владивостоке, а может, дежурит.

– Позвони, а? Мне надо с ней встретиться.

Малахов собрал морщинки на лбу.

– Что-то раньше ты не проявлял к ней интереса. Да и замужем она, муж Колька Пляскин, военспец.

– Мне она нужна по делу, – успокоил Руслан приятеля. – Я был на Луне, в их ЦУПе, а с ней не увиделся.

– Ладно, щас. – Виктор поднёс к глазам браслет инкома, включавшего в себя мобильный вифон, часы, интерфейс Сети и компьютер, потыкал в него ногтем.

Вифон включился, но без объёмного пузыря обратной связи.

– Витя, я занята, – раздался приятный женский голос.

– Ты дежуришь?

– Догадайся с трёх раз. Позвони через час, я освобожусь.

– С тобой хочет поговорить Русик Горюнов, помнишь такого?

– Конечно, помню, сто лет его не видела.

– Наташа, привет, – наклонился к браслету Руслан, – я могу через час навестить тебя. Мне всё равно надо быть на Луне.

– Привет, Руслан, хорошо, буду ждать, – отозвалась Наталья. – Говорят, ты был у нас, но почему-то не зашёл.

– Не дотумкал.

Раздался смех, и связь прервалась.

– Знаешь, где она сидит? – поинтересовался Малахов.

– Найду, спасибо за помощь.

– Не за что. Какой-то ты сегодня расстроенный. – Малахов глянул на браслет, экранчик которого высветил время, заторопился. – Всё, я побежал, а то опоздаю, финансист мне секир-башка сделает.

Оказавшись за пределами жилого модуля, Руслан обнаружил, что погода резко испортилась: похолодало, пошёл дождь. То ли что-то случилось на губернской станции погоды, то ли дождь был запланирован.

Такси на площадке аэропаркинга не было, но ждать белый флайт «Субару»-класса долго не пришлось.

– У тебя же была своя машина, – вспомнил Руслан. – Кореец какой-то спортивный.

– «Сид», разбил к чёртовой бабушке, – беззаботно махнул рукой Малахов. – Посоревновались с ребятами над скалами на Камчатке, отключив водилу и СБ.

– Зачем?

– Да просто так, по приколу, адреналин погоняли.

– Мог же разбиться!

– Брось ты, щас другие времена, «Скорая» за две минуты до любого района земного шара долетает, не даст загнуться. Тебя подбросить до метро?

Руслан поколебался немного, но согласился.

– Давай.

Долетели до второго новосибирского терминала в потоке аэрокаров разного класса, вспоминая совместные походы на природу, Малахов попрощался и скрылся в зале у одной из старт-кабин метро.

Руслан подумал, что не зря он вспомнил приятеля, так как в ином случае о встрече с его сестрой на Луне и не помечтал бы, а это означало, что ничего случайного в мире не происходило. Встреча с Виктором, не напоминавшим о себе уже лет пять, кем-то была запрограммирована.

Путешествие на Луну никаких новых ощущений не добавило. Руслан поискал в маршрутизаторе код ЦУПа «Сферы», потыкал пальцем в сенсоры на панельке стартовой кабины и вышел в прохладный зал метро «Сферы».