Нечестивый союз. Рассвет тьмы

Присмотревшись, Тамика ужаснулся – это были трупы гномов, сброшенные в яму, скорее всего, кочевниками. У некоторых от падения сломались ноги, из-за чего торчащие кости безобразными остриями смотрели в беззвездное небо. У двух трупов были размозжены головы, представляя собой расколотые костяные горшки, обтянутые кожей.

– И что я скажу Гриву? Что его людей перерезали, словно свиней и бросили гнить в песках? Да уж, он будет очень рад таким известиям.

Некромант вздохнул и спрыгнул в яму. При детальном осмотре он нашел на двух телах значки, пришпиленные к одежде.

Сами значки были выполнены в форме ромба и всем своим видом походили на навершие молота, изображенного на флагах, украшавших башни Песчаного Молота. Блестящий, железный, по величине значок был не больше гномьего кулака. Видимо, такими награждали за особо важные заслуги, в противном случае Тамика нашел бы их на всех трупах. То, что остальные значки были украдены напавшими на экспедицию бандитами, некромант отмел сразу – иначе он не нашел бы ни одного.

– Да, по-моему, никто из экспедиции не выжил. Штанговращатель точно не будет рад такому исходу событий. Ладно, осмотр закончен, мне больше тут делать нечего, пора возвращаться в Песчаный Молот.

Тамика уже подошел к висящей в проломе веревке, как из глубин развалин донесся слабый шорох и тихий голос.

– Эй, ты из Молота? – Некромант чуть не подпрыгнул от неожиданности. Оглянувшись, он никого не увидел. Голос, казалось, шел из самых стен, глухим, тихим шорохом проникая в голову. Воспламенив руку, Тамика стал внимательно всматриваться в стены, пол, потолок, заглядывая в каждую щель и трещину.

– Эй, чего молчишь? Я тут! – Теперь голос доносился с одной конкретной стороны, что помогло некроманту определить местоположение говорившего. Ругаясь на матерном наречии, Тамика стал продвигаться вглубь развалин. Для этого ему пришлось согнуться чуть ли не вдвое. В конце он заметил, что в стене было нечто, похожее на дверь, только довольно странной конструкции. Одна из створок была разбита, образовав небольшую дыру. Подойдя к отверстию, некромант высунулся в него и посветил рукой из одной стороны в другую. Открывшийся вид поверг его в ступор. Помещение, скрывавшееся за этими дверьми, было просто невероятных размеров!

Как смог заметить Тамика, вдоль стен шли полки, пропитанные дыханием времени – с них клочьями свисала паутина, толстый слой пыли придавал им и без того древний вид. Посреди зала возвышались колонны, кое-где осыпавшиеся. В самом центре стоял массивный стол, на котором спокойно уместились бы два огра. Присмотревшись, некромант пришел к выводу, что стол вырезан из цельного куска темного камня. Посмотрев вниз, он увидел, что порог оканчивается обрывом, падение с которого доставило бы массу неприятных ощущений.

– Ты что, правда из Молота? – Голос оторвал Тамику от размышлений. Машинально повернув голову на звук говорившего, он заметил небольшого, коренастого гнома, что выглядывал из-за колонны.

– Да, меня Грив послал проверить, что тут у вас происходит. А ты, я так полагаю, участник экспедиции?

– Ага, меня зовут Дор Стенобит, я помощник главного архитектора Песчаного Молота Камера Стрежа.

– Последний выживший, видимо. Меня зовут Тамика.

– Не могу сказать, что занкомство происходит при благоприятных обстоятельствах, но все равно рад. – Гном в приветственном жесте вскинул руку.

– Это да. Надо бы выбираться отсюда, как раз сам и расскажешь Гриву все произошедшее.

– Я бы с удовольствием, но есть пара проблем. Во-первых, сам я отсюда не выберусь, как бы ни пытался; а во-вторых – кроме, как о самих раскопках, мне и рассказывать, собственно, нечего. Я только лишь слышал, что происходило наверху.

– Это не важно. В любом случае, оставшийся в живых участник лучше любого рассказчика. Как ты тут вообще очутился, внизу?

– Как, как… случайно, осматривал провал и оступился, – огрызнулся Дор. Видимо, воспоминание о падении гнома не радовало.

– Ладно уж… никуда не уходи, сейчас посмотрю, что можно сделать, – с этими словами Тамика отошел от прохода и направился к выходу. Он даже не обратил внимания на возмущения Стенобита по поводу последних слов некроманта.

– Вот же человек… то есть, гном… не совал бы свою бороду во все щели и трещины – не попал бы в такую, гм… дыру, – пробираясь по проходу, бубнил себе под нос Тамика.

Выбравшись на поверхность, он стал искать среди вещей гномов веревку или нечто похожее, что смогло бы выдержать вес Стенобита и было подходящей длины. В одном из мешков некромант нашел довольно большой моток крепкой бечевки. Удовлетворенно хмыкнув, он снова спустился в развалины. Закрепив один конец веревки за обломок камней, бросил второй вниз.

– Держи, Дор! Надеюсь, длины хватит.

Гном задрал голову и тут же получил концом брошенной веревки по голове. В тот же миг зал наполнился отборной руганью. Закончив изъясняться, помощник архитектора схватил веревку и хорошенько закрепил ее на поясе. Затем, поплевав на ладони, он начал лезть вверх.