Нечестная игра

– Я не могу вернуться в прошлое и стать твоим первым. Не могу забрать боль, которую он или кто-либо другой причинил тебе. Но и не хочу. Потому что все, что с тобой случилось, все, что ты пережила, сделало тебя невероятной женщиной, которую я знаю и люблю сегодня.

Несмотря на то что толпа находилась далеко, я услышала всеобщее «ооо». Зрение затуманилось, пока я смотрела на него сверху вниз.

– Джемма, мне не нужно твое прошлое, хотя я благодарен тебе за него. Но я хочу твоего будущего.

Он открыл коробку, которую держал в руках, и толпа снова зашумела, но я не могла даже взглянуть на кольцо внутри ее. Я не могла смотреть никуда, кроме как прямо в глаза Заку.

– Если ты позволишь мне, я обещаю беречь тебя каждый божий день до последнего вздоха. Я обещаю держать тебя за руку, когда мы вместе столкнемся со страхами, и беречь твое сердце с таким же уважением и заботой, с какими берег бы сердце родной матери. – Он сглотнул, его глаза заслезились. – Никто никогда в жизни не значил для меня больше, чем ты, Джемма. И я хочу провести с тобой не только эту игру или следующую, или игру после нее. Я хочу все игры. И все времена года. Отныне и навсегда, независимо от того, выиграем мы или проиграем. – Он остановился. – Но в этот раз нам лучше победить. Потому что это «Пэкерс», и просто грех им проиграть.

Толпа взревела при этих словах, группа исполнила небольшой танец, который заставил нас обоих рассмеяться. И прежде чем Зак успел сказать еще хоть слово, я упала перед ним на колени, обхватив его лицо руками.

– Так ты согласна? – спросил он. – Провести остаток своей жизни с известным в интернете продавцом хот-догов?

Толпа смеялась и подбадривала меня, умоляя сказать «да» – словно другой ответ вообще существовал. Но слова застряли в горле, поэтому я кивнула, заплакав и поцеловав его под рев более шестидесяти тысяч фанатов. Зак встал, а затем, заключив меня в объятия, закружил. Волонтеры вывели нас с поля, пока мы продолжали целоваться. Я понимала, что мы задержали игру дольше, чем предполагалось, но мне было все равно.

– О боже, Зак, – наконец произнесла я, качая головой, когда мы оказались под трибунами. Слезы наполнили мои глаза. – Не могу в это поверить. Не могу поверить, что ты сделал мне предложение.

– А я не могу поверить, что ты сказала «да», – произнес он, снова целуя меня, после чего отстранился и поднес ближе ко мне кольцо в коробке.

Я протянула левую руку, и он надел мне на безымянный палец великолепный бриллиант в форме слезинки, оправленный розовым золотом. При виде его я заплакала еще сильнее, и Зак снова обнял меня, вытирая слезы поцелуями.

– Ты и я, – прошептал он так, чтобы слышала только я. – У нас все получится.

– Я никогда не сомневалась.

– Лгунья, – поддразнил он.

Я рассмеялась, отстраняясь и качая головой.

– Нет, я серьезно. Думаю, что каким-то образом я всегда знала. Даже когда боролась с чувствами к тебе. Наверное, тогда я была уверена в этом больше всего.

– Ну, мне все равно, сколько времени бы это заняло, – сказал он. – Я бы ждал вечно.

– И кто теперь лжец?

Он ухмыльнулся.

– Ладно, возможно, я не самый терпеливый мужчина. Но я бы подождал, если бы тебе нужно было больше времени.

– Больше мне не нужно ни секунды, – сказала я, приподнимаясь на цыпочки, чтобы обвить руками его шею. – Я бы вышла за тебя замуж прямо сейчас.

Зак улыбнулся, целуя меня в нос.

– Ну, мы одеты не совсем по случаю, поэтому предлагаю подождать еще немного. Но, эй, если ты хочешь пожениться на футбольном поле… – Он поднял руки вверх, как будто у него не было другого выбора, – я не против.

Я поцеловала его снова. На этот раз вложила в этот жест обещание любить его до конца своих дней.

Несмотря на все игры, несмотря на всю душевную боль, думаю, я знала, что навсегда останусь с ним.

И, как сказал Зак, не имело значения, выиграли «Беарз» или проиграли в этой игре или в последующих. Пока Зак находился рядом, смотря со мной все предстоящие матчи, счет вообще не имел значения.

Потому что, находясь в его объятиях, я всегда побеждала.

И это была самая сладкая победа из всех.

Благодарности

Клянусь, с каждой книгой становится все труднее и труднее писать именно эту часть. Как бы ни было сложно провести мозговой штурм, составить сюжет, пофантазировать, написать и отредактировать историю, которую вы только что прочитали, поблагодарить всех, кого я хочу, неимоверно сложно. Но, думаю, начну с вас – читателя. Если вы сейчас читаете благодарности, то сначала хочу поблагодарить вас, прежде чем вы перейдете к следующей книге. В мире миллионы произведений, и для меня большая честь, что вы выбрали мою. Я искренне надеюсь, что вам понравилась история Джеммы и Зака и что, просмотрев мой список книг, вы выберете что-то еще. Спасибо, что читаете мое творчество, спасибо, что читаете романтику, и спасибо в целом, что читаете. Когда угодно. Я не смогла бы сделать это без вас!