Нечеткая грань

— Мне нравится твоя идея, Илья. Деньги могли закопать когда угодно. Пожарная лопата понадобилась Петляру, чтобы закопать труп, а уже потом ее подбросили в дом художника.

— Сообразительный ты мужик, подполковник.

— Не издевайся.

— Вопрос в другом. Кто закапывал — Петляр или его жена.

— Петляр! — уверенно заявил Крутов. — У Кристины сломана рука.

— А Петляр не мог знать, в какой день произойдет конфликт и убийство. И не станет он убивать человека в собственной спальне. Почему бы не сделать это на лужайке? В лесу? И днем. Нет. Убийство произошло спонтанно именно в ту ночь, когда шел ливень. Вспомни, как пришла Роза на следующее утро и увидела залитый кровью пол. И еще. Вряд ли Петляр в эту ночь был дома. Тогда мне понятно, почему художник мог находиться в доме Кристины в неурочный час. Они делили деньги и не договорились. Почувствовав серьезную угрозу, она решилась открыть стрельбу. По словам Дмитрия, его пистолет пропал. Куда же он делся?

— Ты меня окончательно сбил с толку, Илья.

— Никаких доказательств мы так и не нашли. Будем искать и приступим к поиску сейчас же. Под мою ответственность!

— Иголку в сене?

— Труп художника.

18

В Париже и погода радовала, и дело двигалось быстрее. Кристина немного повеселела, ей дали некоторую свободу. Она восхищалась модными магазинами и истратила кучу денег. В итоге прибавилось лишних два чемодана, что ее спутников совсем не радовало.

Кристина и Сергей поселились в небольшом частном отеле на Монмартре, а Степан жил в царских условиях гостиницы, из которой Митя прислал открытку дочери. Мало того, он нанял индивидуальную переводчицу из числа красоток, уехавших на Запад в поисках счастья. Счастья они не нашли, но язык выучили хорошо, достаточно хорошо, чтобы водить русских туристов по городу и пересказывать содержание путеводителей.

Через три дня Степан объявился и, судя по виду, не с пустыми руками. Кристина, перешедшая с крепких напитков на французское шампанское, расхаживала по номеру в шикарном платье с бокалом в руках. Она вновь стала неотразимой, меняла прическу и наряды по несколько раз в день.

— Боже мой, Париж! Это то место, где я должна жить. Не пройдет и года, как я куплю себе здесь самую лучшую квартиру с окнами, выходящими на Эйфелеву башню. Я читала объявления в газете, лучшие квартиры в Шестнадцатом округе, двухуровневые, стоят не дороже пяти миллионов евро. Мелочь! Господи! Мне становится жутко от мысли, что я десять лет прожила в глухой дыре, ничего не видя, кроме морского горизонта, от которого меня тошнит.

— И физиономии пьяного мужа, — с ухмылкой добавил Сергей.

— Ну хватит! — вмешался Степан. — Помечтали и будет. Теперь о деле. Я нашел Люсьена Бердье, знаю его адрес и расписание дня. В три часа он будет дома. В это время консьерж уходит на обед, возвращается через час. За час мы должны успеть выяснить место нахождения Дмитрия. Попытаемся узнать все, что нам нужно по-хорошему.

— А если по-плохому? — спросила Кристина. — Поэтому консьерж нас не должен видеть?

— Какая прозорливость! — похлопал в ладоши Сергей. — Речь идет о твоем наследстве, дорогуша. Никто не говорил, что тебе преподнесут его на тарелочке с голубой каемочкой.

— Времени в обрез. Едем! — скомандовал Степан.

У них все получилось. Они попали в дом незамеченными, поднялись пешком на пятый этаж и позвонили в дверь. Немолодой, но уверенный в себе мужчина распахнул дверь. Похоже, он кого-то ждал, но пришли не те. Улыбка сползла с его лица. Положение пришлось исправлять Кристине. Яркая красавица никого не могла оставить равнодушным, тем более француза.

— Мы к вам, месье Бердье. Не помешали? Улыбка вновь появилась на лице хозяина.

— Вы из России? Я слышу ваш восточный акцент. У американцев французский звучит грубо, а у русских очень мягко и немного смешно.

— Вы будете держать нас на пороге?

— О прошу!

Люсьен проводил гостей в похожую на кабинет комнату с огромными окнами.

— Присаживайтесь, господа. Должен с сожалением заменить, что у меня мало времени. Какой у вас вопрос ко мне?

Мужчины ничего не понимали, но делали вид, что внимательно слушают его.

— Я представляю интересы русского писателя, — Кристина кивнула на Сергея. — Он привез рукопись, хотелось бы ее перевести и воспользоваться вашими услугами по ее дальнейшему продвижению.

— Кто вам меня рекомендовал?

— Данила Дольский. Он очень хорошо о вас отзывался.

— Как зовут автора?

— Сергей, — Кристина на секунду задумалась. — Сергей Серый. В России он очень популярен.

— Я рад. Но мне придется позвонить Дольскому и узнать его мнение о Сергее Сером.

— У вас с ним есть телефонная связь?

— Конечно.

— А как я могу его найти? Хотелось бы его увидеть.

— Это не так просто. Как вас зовут?

— Ирина Гордеева. Когда-то я на него работала.

— Я спрошу у месье Дольского, готов ли он вас принять и только после этого смогу дать вам его адрес. Вы меня понимаете? Это вопрос этики.

— Конечно.

Кристина повернулась к своим спутникам и сказала по-русски:

— Парень держит с Митей телефонную связь. Без его разрешения адреса мы не получим.