Нечисть, или Тайна старинной шкатулки

«Как-то раз судьба свела меня с бывалым «сидельцем». В шестнадцать лет он сел по малолетке, отмотал срок. Через месяц свободы опять сел. После третьей «ходки» стал криминальным авторитетом. Жизнь свою считал конченой: другого пути для себя не видел. Да уже и не хотел. Так вот, при встрече состоялся у нас с ним разговор о любви. И он мне вдруг выдал. «Все, — сказал он, — поверь мне, абсолютно все стремятся к чистоте». Я удивился. «А как же убийцы, насильники, маньяки?» — спросил я. «И они тоже, — ответил он. — Просто кто-то верит в возможность ее для себя и идет к ней прямой дорогой. А кто-то разочаровался и отчаянно мстит другим и себе за то, что никогда в его жизни чистоты не будет. И это — отчаянный предсмертный крик». То, что он сказал, было так чудовищно для моего разума, что я не поверил. Мне понадобилось время, чтобы понять: он прав. Все стремятся к чистоте».

«Я совсем запуталась».

«А ты не торопись. Подумай. Извини, у меня срочный вызов. Поговорим об этом позже».

Он отключился, а Есия потом еще долго не могла заснуть. Ворочалась с боку на бок и пыталась примирить свое возмущавшееся сознание с фразой: «Все стремятся к чистоте».

Одна часть ее отчаянно сопротивлялась, а другая, пусть осторожно и неуверенно, но приходила к пониманию этого.

Утро началось со странного происшествия. Сначала Есию окликнули по имени, но она только что-то промычала сквозь сон. Потом вдруг явственно привиделось, как некто приблизил к спящей Есии свое лицо, густо поросшее черными волосами. От испуга она открыла глаза и обнаружила прямо перед собой морду Вантуза. Он неподвижно и пристально таращился на нее.

— Вантуз, кыш! Испугал, — вяло отмахнулась Есия, но, взглянув на часы, в ужасе вскочила. — Боже мой, я проспала!

Следующие полчаса Есия носилась по квартире как угорелая, пытаясь успеть собраться как можно скорее и не опоздать на работу. Вантуз все это время сидел на комоде и внимательно следил за нею желтыми глазами.

Чашка кофе, свежие новости и немножко сладкого печенья. Одетая, умытая и причесанная, Есия сидела на кухне за столом, проглядывая новостную ленту под мерное жужжание телевизора: «…в чемпионате России по регби среди юниоров участвуют тринадцать команд из девяти городов страны…». Спортивные новости обычно не слишком интересовали Есию, но тут вдруг краем сознания она уловила знакомую фамилию: Крынкин.

— Крынкин, Крынкин, — пробормотала Есия, вскакивая. — Я где-то уже встречала эту фамилию, и именно в связи с регби.

Она поспешно достала из сумки блокнот и быстро пролистала его. На последней странице нашла запись: «Крынкина Валентина Владимировна. Вахтер Дворца спорта».

— Вот значит как… Что ж, сегодня же поднимем всю информацию про вас, уважаемая Валентина Владимировна. Да, и пора навестить Вячеслава Макарова.

Выключив телевизор, Есия сделала пометки и стремглав вылетела из квартиры.

Кот Вантуз слез со своего наблюдательного поста и забрался на подоконник. Отсюда было хорошо видно, как машина Есии выезжает со двора.

Глава 17 Герман

Домовые — они бывают разные. Добрые и злые, молодые и старые, но у всех одна задача: гармонизировать пространство вокруг себя. То есть создавать уют, прозванивая колокольчиком каждую вещь и находя для нее одно и только одно-единственно верное звучание.

Когда вещь не знает своего места — это очень раздражает. Тогда покоя нет, нужно все время работать, искать «мелодию». А только найдешь, глядь — вещи снова по комнате переместились.

Гости еще бесят. Когда их много, да приходят часто и на ночь остаются — это очень раздражает. Домовой — он ведь кто? Он дома охранник. Его задача добро сберечь, дом от воров, пожаров да другой нечистой силы спасти. А когда люди так и снуют туда-сюда, как тут успеть их всех проверить, руки им опутать да глаз завистливый запорошить? То-то и оно, тяжело это. А порой и невозможно. И злится тогда домовой, и пакости устраивает хозяевам: кому хочется без отдыха лямку тянуть?!

Пятый час ходил домовой по комнате, прозванивая ее колокольчиком. Ему никак не удавалось понять, почему не получается достичь совершенства. Что-то мешало. Может быть, какая-то мелочь, пустяк. Это вносило всего лишь одну неверную ноту, но все разрушалось. Сыпалось как карточный домик. И все приходилось начинать сначала.

Пройдя в очередной раз мимо книжной полки, он вдруг понял: причина там. Должно быть, среди книг и вещей, стоящих на ней. Домовой проверял книгу за книгой, звонил над ней колокольчиком, но звук был чистым, звонким. И вдруг колокольчик споткнулся и захрипел.

Старая шкатулка — это она никак не хотела звучать в унисон с другими вещами, хранящимися в доме!

Домовой поднапрягся и со злостью скинул ее на пол. Вот пусть там и лежит, пока хозяйка не разберется, зачем ей эта рухлядь нужна.

Он удовлетворенно вздохнул и моментально погрузился в сон.

Тропинка петляла между зелеными холмами. Островки одуванчиков яркими желтыми пятнами выделялись на изумрудном травяном покрове холмов, а множество бабочек и пчел кружились над ними как цветастый шлейф.