Нечисть тоже мечтает о любви

– Получается, здесь полное обеспечение? Еда, одежда, письменные принадлежности? Весьма удобно, однако, – закивала я, осознавая, как повезло тем, кто мечтает подняться на ступень, а то и на две выше. Это определенно их шанс.

Вручив мне все это, Трэй сверился с расписанием, выбрал из принесенной стопки нужные книги, тоже вручил мне. Я машинально запихала все в сумку. Осмотрелась, решив вечером заняться обустройством комнаты.

Покинули дом мы стремительно, так как зеленокожий друг все время торопил, не давая времени на осмотр и размышления. Только и успела закрыть дверь на ключ, как меня подхватили под локоть и, раздавив некий шарик в ладони, утянули за собой в образовавшуюся воронку портала.

Вышли около дверей огромной аудитории, откуда доносился гомон. Значит, успели. Но тут я впала в ступор, стоило осознать, что внутри огромное количество нелюдей. Я в первое мгновение и от одного Трэя едва чувств не лишилась, когда увидела, а там их, наверное, не меньше полусотни.

– Ты чего? – шепотом спросил зеленокожий великан.

– Боюсь. Никогда нелюдей не встречала, – честно призналась, ощутив, как краска прилила к щекам. Мне захотелось извиниться, так как на лицо парня тут же набежала тень. Наверняка страха многие не приемлют, и я бы могла промолчать, но ведь с друзьями лучше быть честной. Или я в чем-то не права?

Подсознательно ожидала насмешки или издевки, потому что в моей бывшей среде слабость не прощали, ее порицали, да и родители всегда твердили, что слабость непростительна, но Трэй лишний раз меня удивил.

Аккуратно взял за руку, повернул к себе, пристально глядя в глаза. После чего прошептал так проникновенно, что по коже мурашки побежали:

– Ты сильная, справишься. Просто считай, что находишься среди своих аристократов, готовых подловить тебя на любой слабости. Считай, что вместо аудитории перед тобой бальный зал, где собрались пираньи, выискивающие любой способ заглотить жертву. С ними бы ты никогда и ни за что не показала своего страха?

– Не показала бы, – ответила, моргнув несколько раз. В голове будто установка возникла, стирая страх и придавая решительности. Улыбнулась, почувствовав приток уверенности и силы. – Трэй, спасибо тебе огромное, ты мне здорово помог!

– Иди, я верю в тебя, – легонько подтолкнули меня в спину. – После занятий буду ждать тебя здесь. Отведу в столовую и покажу территорию академии. И еще: просто представь, что смотришь на меня или моих сородичей. Я ведь тебя не пугаю?

– Нет, нисколько, просто сразу было необычно, а сейчас я успела привыкнуть, – отозвалась, вдыхая и выдыхая несколько раз.

В конце концов, если так разобраться, мой новый друг прав: бояться нечего. Новое я вряд ли увижу. После серпентария дворца меня мало чем можно удивить, а уж в интригах вообще руку набила. Так что мне смогут сделать нелюди? Оскорбления? Пф! Это явно не проблема, ответить я смогу. Значит, надо отбросить страх, после змея в библиотеке меня мало что впечатлит.

– Вот и прекрасно, значит, думай обо мне почаще или представляй, что ты в своем змеином логове, где надо держать голову высоко, а ухо – востро, – подмигнули мне.

Чужая забота и искреннее беспокойство – чувства, для меня новые и необычные. Сколько себя помню, даже родители обо мне так не беспокоились. Отец вечно предупреждал, что я должна быть истинной дочерью своих родителей и ни в коем случае не опозорить род. А матушку заботили только мои победы среди аристократов. Ведь, по ее мнению, чем больше поклонников, тем выше авторитет. Странное понятие, но переубеждать ее – себе дороже.

Кивнув, еще раз поблагодарила друга, вдохнула поглубже, нацепила на лицо бесстрастное выражение скучающей аристократки и смело вошла в аудиторию. Гомон мгновенно стих, на меня обратилось больше полусотни взглядов. Я же быстро окинула взором всех присутствующих, выискивая свободное место. Такое нашлось на первом ряду рядом с красноволосой девушкой, сидящей с поникшими плечами, туда и направилась.

– Свободно? – ровно, без дрожи в голосе спросила, заметив, как девушка дернулась, словно я ее ударить собиралась.

– Д-д-да, ты и пр-р-равда с-с-собираешься со мной сид-д-деть? – заикаясь, отозвалась незнакомка.

– Почему бы и нет? – не поняла прикола. – Или ты кусаешься?

– Я низшая, – прошелестела девушка.

Я хмыкнула. Осмотрела всех, кто с интересом наблюдал за мной.

– Как я уже успела убедиться, не статус красит нечеловека, а его поступки. Если среди высших встречаются подлецы, то почему бы низшим не быть с душой, достойной высших? – ровно поведала так, чтобы все слышали, присаживаясь рядом с девушкой.

– Впервые вижу высшую, не способную за себя постоять, – раздалось позади меня.

Я хмыкнула. Ничего не меняется.

– Занятная интерпретация моих слов, – не оборачиваясь, громко произнесла в ответ. – Каждый слышит то, что ему больше по вкусу? В таком случае могу только посочувствовать ограниченности мышления некоторых индивидов.