Нечисть в академии магов

– Как хорошо! – зажмурилась от удовольствия. Отхлебнула глоток побольше, и, пока горячая жидкость путешествовала по пищеводу и лечебным бальзамом падала в желудок, наслаждалась каждым мгновением. – Мне нужно еще! – сама не заметила, как кружка опустела, а на смену теплу вернулся холод.

– Нейдан, нужно отнести ее в подземелье, – как в тумане расслышала голос Золаны. Затем меня подняли на руки вместе с одеялом и куда-то понесли.

Куда? Зачем? Навалилась апатия. Все равно, что со мной будет. От брата веяло силой, той самой вожделенной, притягательной, но я не смела отщипнуть даже маленького кусочка, чтобы не сработала клятва. А потом словно ветер в лицо навстречу хлынула невероятная волна энергии. Мы попали туда, где магическая сила парила в воздухе. От невероятной концентрации маны сразу закружилась голова. В нос ударили ароматы родного леса. Здесь пахло домом: свежей листвой, влажной, будто после дождя, землей, древесной смолой. Стало так хорошо, что захотелось остаться тут навсегда.

Меня усадили на землю у подножия большого дерева. Оно запомнилось из прошлой жизни: родное, любящее, всепрощающее и бесконечно мудрое.

– Рэллорн, – обхватила руками ствол, прижалась щекой к шершавой коре. Будучи ведьмочкой, я и дня не могла прожить без леса, у нечисти эта потребность тоже никуда не исчезла. Я слегка опьянела от резкого притока силы. Глупые мысли исчезли, голод тоже отступил, веки сами налились тяжестью, и я заснула крепким здоровым сном.

Прошло два или три часа, когда открыла глаза и поняла, что чувствую себя замечательно.  С удивлением обнаружила себя посреди рощицы молоденьких деревьев, выросших посреди гигантской пещеры, дно которой усыпано диковинными кристаллами. Да, я помнила об этом месте и поклялась свято хранить его тайну. Подземелье раскинулось под нашей академией, и внутри было намного больше, чем снаружи. Маг-основатель академии создал это место также, как и тайные покои любимой супруги Гедеры, как неприступную стену вокруг поместья и каменную беседку, служащую проходом в дикий лес. Под землей магистр оборудовал лабораторию, в которой выращивал искусственные кристаллы-накопители. Это их причудливые формы радовали взгляд и манили волшебным серебристым светом. Они похожи на колонию живых кораллов, обитающих в морских глубинах. Кристаллы Лейдера ценны тем, что концентрировали в себе магическую ману и служили идеальными накопителями. За три сотни лет существования горстка полуживых камней разрослась и заняла свободное пространство громадной пещеры. Магической энергией здесь пропитались стены, земля и сам воздух. Лучшего места, чтобы возродить Священное дерево элийского народа, мы и представить не могли. Рэллорн научился питаться магической силой, как ранее поглощал и накапливал живительную энергию мира, и так же щедро делился ею с любимыми детьми элийцами. Месяц назад Золана принесла в пещеру крохотный росточек, едва проклюнувшийся из семечка, а сегодня это уже полноценное дерево с крепким стволом и могучей кроной. Конечно, до размеров погибшего родителя молодому Рэллорну еще расти и расти. Но уже сейчас дерево обладало огромной силой, в чем лично убедилась, восстановившись за пару часов.

Обратный путь до покоев Гедеры проделала самостоятельно. Нейдан и Золана корпели над домашними заданиями, на столе выросла гора из учебников. При моем появлении оба отвлеклись и принялись разглядывать, вероятно, выискивая признаки голодной нечисти.

– Как себя чувствуешь? – участливо поинтересовалась сестренка.

– Лучше не бывает, – нервно улыбнулась. Под пристальным взглядом ведьмака стало как-то не по себе. В такие минуты я невольно сравнивала Нейдана с нашим отцом, и подспудный страх выползал наружу. Бояться брата с недавних пор вошло в привычку. И, хотя я видела, каким нежным и любящим он становился с Золаной, с врагами вел себя жестко. – Спасибо за помощь, – как ни крути, а Ней спас от разоблачения. Пусть не считает нечисть неблагодарной.

– Что думаешь делать? – брат сухо кивнул, зеленые глаза потеплели.

– Найти эту заразу и уничтожить! – этого желала всеми фибрами навьей сущности и прощать воришку не собиралась.

– И только? – хмыкнул Нейдан, – между прочим, мы с Золаной тоже находились в столовой и ничего не почувствовали. Ни-че-го! Ты ведь и сама не поняла, кто это? Как тогда уничтожать собираешься? Уверена, что маги первыми не изжарят тебя? Этому, как его… пусть будет недоброжелателем, достаточно снова лишить тебя силы, и ты кинешься на первого попавшего магиуса.

– Ней, пожалуйста, – шикнула Золана на жениха, – мы же договаривались.

– Да не угрожаю я! Просто пытаюсь донести, сколько опасностей таится за пределами этой комнаты. И для нее самой, и для окружающих!

– Спасибо, – улыбнулась сестренке и тут же, посерьезнев, обратилась к ведьмаку. – Я это прекрасно понимаю, но и сидеть в четырех стенах – не выход. С минуты на минуту начнется тренировка, завтра – бал в императорском дворце. Ты ведь собирался представить нас с братом ко двору? О помолвке, наверное, объявишь? Жаль, что придется пропустить такое событие.