Нечистая, неведомая и крестная сила

По мнению орловцев, разделяемому тамбовцами и владимирцами, в день Воздвиженья, все змеи, ужи и, вообще, все пресмыкающиеся "сдвигаются", т. е. сползаются в одно место, под землю, к своей матери, где и проводят всю зиму, вплоть до первого весеннего грома, который служит как бы сигналом, разрешающим гадине выползать из чрева матери-земли и жить на воле. Вот почему на праздник Воздвиженья, или, по крестьянскому выражению, "Сдвижения", мужики, на весь день, тщательно запирают ворота, двери и калитки, из боязни, чтобы гады, ползущие к своей матери под землю, не заползли, по ошибке, на мужичий двор и не спрятались там под навозом, или в соломе и нарах. Впрочем, крестьяне верят, что, начиная с Воздвижения, змеи не кусаются, так как каждая гадина, ужалившая в это время человека, будет строго наказана: всю осень, до первого снега и даже по снегу, будст ползать зря, не находя себе места, пока не убьют ее морозы, или не проткнут мужичьи вилы.

Наряду с гадиной, и лешие, вместе с оборотнями и прочей нежитью, считают день Воздвиженья каким-то срочным для себя днем. Лешие, напр., сгоняют в этот день в одно место все подвластное им зверье, как бы делая ему смотр перед наступающей зимою. Крестьяне, впрочем, не объясняют, с какой именно целью лешие делают такие парады, но это не мешает им твердо верить, что в день Воздвиженья, ни под каким видом, нельзя ходить в лес, так как оборотни, и особенно лешие, бывают в это время крайне бесцеремонны и, в лучшем случае, могут только побить, а то так и просто отправить мужика на тот свет.

В других местах, слово "Воздвиженье" находит себе несколько иное объяснение: говорят, напр., что в этот день хлеб с поля на гумно "сдвинулся", так как к половине сентября обыкновенно оканчивается уборка хлеба и начинается молотьба. Говорят еще, что Воздвиженье "сдвинет зипун, надвинет шубу", или, что на Воздвиженье "кафтан с шубой сдвинулся и шапка надвинулась".

Относительно обычая хоронить в день Воздвижения мух и тараканов мы уже упоминали в статье "Семен-Летопроводец", а из других обычаев и поверий можем указать только на одно: крестьяне повсюду верят, что день Воздвижения принадлежит к числу тех, в которые не следует начинать никакого важного и значительного дела, так как все, начатое в этот день, или окончится полной неудачей, или будет безуспешно и бесполезно.

XL.

ПОКРОВ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ.

Так как свадьба в крестьянском быту требует значительных расходов, то в деревнях девушек выдают замуж обыкновению тогда, когда уже закончились полевые работы и вполне определился итог урожая. Таким временем повсюду считается Покров Пресвятой Богородицы (1-е октября). Поэтому, и праздник Покрова считается покровителем свадеб. (Существует даже примета, что, если в день Покрова будет очень ветрено, то это предвещает большой спрос на невест). А так как о свадьбах и женихах всего больше толкуют девушки, то естественно, что и самый праздник Покрова приобретает, до некоторой степени, значение девичьего праздника. В этот день всякая девушка-невеста считает непременным долгом побывать в церкви и поставить свечку перед образом Покрова Богородицы, причем повсюду сохраняется уверенность, что девушка, первая поставившая свечу, и замуж выйдет раньше всех. Кроме умилостивительной свечи, перед образом Покрова читаются и особые молитвы: "Батюшка-Покров, мою голову покрой. Матушка Пятница Параскева, покрой меня поскорее" {Параскева Пятница точно также считается покровительницею брака.}. Такую же самодельную молитву читают девушки и отходя ко сну: "Покров-праздничек, покрой землю снежком, а мою голову венцом". С Покрова же, во всей Великороссии, девицы начинают устраивать беседы.

Что касается прочего населения, то день 1-го октября оно считает "первым зазимьем" (началом зимы). В этот день начинают топить в жилых горницах печи, причем бабы не упускают случая, чтобы произнести особую молитву: "Батюшка-Покров, натопи нашу хату без дров". С Покрова же крестьяне начинают конопатить свои избы (опять-таки с приговором: "Батюшка-Покров, покрой избу тесом, а хозяев добром") и "закармливают" на зиму скот. Последний обычай обставляется довольно торжественно, так как скотине скармливают особый сноп овса, называемый "пожинальником". Пожинальник, или последний сноп с последней полосы, обыкновенно вяжется из тех колосьев, которые оставляются "Илье на бороду". (Делается это с целью умилостивить грозного пророка: "вот тебе, Илья, борода, а нам хлеба вороха"). Эту "бороду Ильи" крестьяне дожинают непременно всей семьей, храня во время работы гробовое молчание. Из "бороды" вяжется отдельный сноп, который ставится на лавку в переднем углу, где и стоит до Покрова. На Покров же его торжественно выносят на двор и дают скотине, с целью предохранить ее от зимней бескормицы и от всех бед и напастей, связанных с самым суровым и тяжелым временем года.

XLI.

ДВЕНАДЦАТЬ ПЯТНИЦ.