Нечто большее…

— Никто. Я никто. Вы не должны волноваться. — И, проглотив комок, всё-таки вспомнила о хороших манерах: — Желаю вам счастья.

Бриджит Джонс, оказавшись в подобной ситуации, выбрала водку и заплесневелый кусок сыра. Я тоже купила водку, правда, к выбору закуски подошла избирательней. Да и пить в одиночестве не хотелось. Боб же в качестве компании не годился.

Именно поэтому через час, нагруженная пакетами с деликатесами и двумя литрами «Грей Гуса», я позвонила в квартиру сестры. Дверь открыл Ричард. Отдав ему самый тяжёлый пакет, я прошла прямиком на кухню. Рик и бровью не повёл, и послушно поплёлся за мной.

Поставив пакеты на стойку, я велела ему их разобрать, а сама полезла в шкафчик, где у Мэгги хранились стаканы.

Рик присвистнул, выудив на свет бутылки:

— По какому поводу гуляем?

— Где Мэгги? — проигнорировала я его вопрос.

— У подруги. Обещала скоро быть. Так что случилось, Бетти?

— Ничего необычного. Просто захотелось напиться. Разве у тебя никогда не возникало подобного желания?

— Возникало, — кивнул Рик. — Но обычно это «возникало» просто так не возникает. Особенно, если принять во внимание принесённую тобой дозу. Напиться у тебя не получится, Бет, а вот насвинячиться — вполне!

— Журналист убил в тебе родственника, Ричард Макайвер. Если для тебя так важна точность формулировки… — Взяв одну из бутылок, я яростно свинтила крышку. — Так ты со мной или нет?

— На два пальца и со льдом.

— Чисто ради спортивного интереса: за что пьём? — поинтересовался Рик, когда я протянула ему наполовину наполненный стакан.

— За вас! За тебя и Мэгги.

В одно мгновение Рик побледнел:

— Ты меня пугаешь! Я что, пропустил какую-то годовщину? У меня вроде в календаре всё отмечено: первое свидание, первый поцелуй, свадьба.

Помня маниакальное внимание сестры к подобным датам, я засмеялась:

— Нет. Ты ничего не пропустил. Просто я вас очень сильно люблю и горжусь вами.

— Тогда ладно. — Рик сделал глоток, затем поставил стакан на стол и сел на рядом стоящий высокий стул. — Я, конечно, благодарен тебе за эти слова и всё такое, но, Бетти, никто из нас не будет счастлив, когда завтра утром ты проснёшься с чудовищным похмельем. Для этого должна быть настоящая причина, понимаешь? Такая, которая стоит того, чтобы всю ночь простоять согнувшись над унитазом. Если у тебя такой причины нет, лучше не начинай пить.

— У меня она есть, — твёрдо сказала я и плеснула нам ещё водки.

Глава 14

— А самое гадкое, знаешь, что?

— Ну?

— Я снова наступила на те же самые грабли. И это меньше, чем за год. Да на моём карманном дерьмометре шкала уже закончилась!

— Как я мечтал начистить морду этому говнюку Джеймсу! И отец твой, между прочим, тоже. Мэгги удержала. Так вот, заявляю ответственно: завтра, когда просплюсь, найду твоего Рассела и вытряхну из него всю душу.

— А мжно я буду сонтреть?

— Замётано, сестрёнка!

— Я люблю тбя, Рикки.

— Ты уже сегодня говорила. Раза три.

— Итемнмене!

Разумеется, я Ричарду всё рассказала. В общих чертах. Пропустила стаканчик-другой, и слова сами начали вылетать из меня, как ошалелые стрижи. Рик понимал мою необходимость высказаться и перебил всего лишь раз, когда речь зашла о появлении Дэвида во Флориде.

— Если бы вы с Мэгги рассказали мне всё с самого начала, я бы ни за что тебя не сдал. А так получается, что самолично направил льва к бедной девочке.

— Ты хотел сказать, бедной овечке?

— Хотел бы — сказал! — взбрыкнул Ричард

— Неважно! Я и вправду повела себя, как глупая овца. Ведь решила сначала, что здоровый секс без обязательств никому не повредит. А потом Рассел уехал, и его появление в этой гребаной опере с этой гребаной блондинкой… Теперь он на ней женится. И ведь ничего мне не обещал, — так, дежурные фразы, — но я снова чувствую, что меня бросили. Хрень какая-то!

Со злости, я одним глотком осушила свой стакан и с грохотом шваркнула им о стол.

— Вот скажи мне, — переведя дух, я снова обратилась к Рику. — Как мужик скажи: что со мной не так?

— В данном вопросе я не мужик, я твой родственник.

— Плевать! Женившись на моей сестре, ты не перестал быть мужиком.

— Очень на это надеюсь, — хохотнул Рик. — Но лучше на всякий случай спросить у Мэгги.

— Тогда скажи по-родственному. Может, я источаю неприятный запах? Или выгляжу, как чёрте что? Может, когда иду по улице, надо мной загорается розовая вывеска «Пни меня», и поэтому каждый мнит себя обязанным это сделать.

— Ну, чего ты выдумываешь? Ничего над тобой не загорается. Просто… просто ты выбираешь не тех парней.

— Я разных выбираю, Рик, — устало проговорила я. — Они совсем не похожи друг на друга. Настолько разные, что с Расселом я и думать забываю о Джеймсе. И не сравниваю его с ним. Потому что не с чем сравнивать. Они несравнимы.

— Несравненны, ты хотела сказать.

— Хотела бы — сказала, — не без удовольствия я отплатила Ричарду его же монетой. — Похоже, мне надо к психологу. Сама не разберусь.

— Нет, к психологу тебе не надо. И винить себя перестань. Надо отвлечься. Поменять что-то. Волосы, что ли, покрась или подстригись — говорят, женщинам это помогает.