Нечто в пойме

– Что? – он остановился. – Да какая разница! Мы живём вместе! Честно говори: было что?

– Нет! – отрицал Костя.

– Точно?

– Точно! – и проговорил тише: – Искать давай…

Вместо ответа Дима вдруг повернулся и ударил его со всей дури. И ещё… Секунда – и оба сцепились, как озверелые хищники.

Ярость на пике адреналина схлынула так же быстро, как и взорвалась.

– Всё? Успокоился? – тяжело дыша, Костя выпустил заломленную за спину руку двоюродного брата.

Тот отступил на шаг; голос его сломался на шёпот:

– Иди на хрен… Всё из-за тебя…

– Из-за меня?? Кто сюда ездил? Выискивал! – Костя машинально вытер с лица капли дождя. – Привороты на Милку делал!

– Ты что несёшь-то? – ощетинился Дима. – Какие привороты?

– А то ты не знаешь! Был же у Катьки? Был! – Костя сплюнул.

– Вот сучка! – Дима презрительно фыркнул. – Да я там был совсем по другому поводу!

– Но был же?

– Фу ты… – глянул на Костю, как на психа. И вдруг… Обернулся, учуял что-то. Не по-человечьи, по-звериному. – Тихо!

Предостерёг жестом:

– Назад идём.

– Зачем? – не понял Костя.

– Не спрашивай, – сказал Дима и торопливо, как полоумный в секунду озарения, побежал обратно.

Глава 13

Анатолий привёл Милу на поляну.

– Ищи! – скомандовал он, как собаке.

«Как глупо умереть в тридцать семь лет!» – подумалось Миле. И здесь её не найдут. Или найдут не скоро. Она тонула в ледяном колодце отчаяния. Проклятый медальон! Зачем нашла? Зачем поехала сюда?

Захаров мёртвой хваткой держал ей руку. Мила всматривалась в траву. Ничего не видно. Отыщет она медальон или нет – исход один. И в душе открылось бесстрашное вдохновение.

– Ты её очень любишь?

– Кого? – иронично ухмыльнулся Анатолий.

– Машу. Она приходит к тебе во сне?

Он помолчал. Заволновался, судя по тому, как стиснулись пальцы. Пошарил в кармане, достал пачку сигарет. Отпустил запястье.

И Мила бросилась бежать.

Деревья шумели и выли в терзающем их ветре, голубой электрический свет обнажал темноту. Начался дождь и через несколько секунд хлынул так, словно небо упало на землю. Мила мчалась прочь, к дороге, словно в страшном сне, а за ней – Анатолий.

Шлёп!

Обернулась. Упал. Силы разом покинули её. Босоножки – в грязи и листьях, шёлковое платье прилипло к телу, дождь бьёт по лицу, но совсем не до него. Мила остановилась на секунду и побежала дальше, между деревьями, там, где нет открытых пространств.

Вот и дорога, джип. Мила замешкалась. Спрятаться? Или…? Сумка и телефон! Задыхаясь от страха и бега, метнулась к оставленной машине. Разбить стекло, открыть дверь… Или бросить всё к чёрту? И тут… Она увидела другое авто. Костя? Ни мгновения не сомневаясь, кинулась навстречу… А там – никого.

Отплёвываясь от дождя, к джипу ковылял Анатолий. Он сопел, как старая лошадь и глазами искал свою жертву.

Но… тоже заметил другую машину.

Мила спряталась за кустами, сжалась калачиком. Атмосфера искрила, потрескивала высоковольтными разрядами. Взрыв! Воздух завибрировал от жуткого гула.

– Ох, ни…чего себе! – отчётливо произнёс кто-то.

Мила подползла к краю кустов. Аккуратно выглянула… Человек в темноте повернулся прямо к ней. Прислушался. Спросил:

– Кто здесь?

– Я… – только и смогла ответить она, поднимаясь.

– Милка! – Дима не позвал, а скорее, выдохнул её имя. Обнял, стиснул до хруста. – Ты живая…

Она хотела сказать «да»… Но слёзы спазмом зажали слова. Смешались с дождём.

– Дим, – наконец, выговорила Мила. – Он где-то здесь.

– Так ребята, давайте сваливать отсюда, – рассудил Костя. – Бегом в машину.

– Сумка! – спохватилась Мила.

– Я забрал. Поехали.

– Подожди, – остановил Дима, отпуская объятия. Всмотрелся в лес. Тихо добавил: – Вон он.

Морозящая жуть сжала каждый сосуд.

– Не надо, – попросила Мила, цепляя Диму за руку.

Треск электричества. Полыхнула, задрожала флуоресценция… И все в ней увидели Анатолия. И Нечто рядом с ним.

– Мать твою! – Костя цапнул Милу за локоть и затолкал в машину.

– А-а-а! – истерично завыл Анатолий.

Его крик погасил взрывной рокот грома.

– Дима! – пытался позвать Костя. Но тот смотрел, как завороженный. Вдруг очнулся:

– Ключи!

Костя кинул ему в ладонь брелок, и оба запрыгнули в «Лансер». Вспыхнул свет фар. Анатолий бежал прямо на них.

Мила взвизгнула.

– Не бойся, – заверил Дима, азартно сдавая назад.

Тот что-то кричал, вытаращив ополоумевшие от ужаса глаза. Раскинул руки, взял курс на капот.

– Отрули! – на пике нервов воззвал Костя.

Всё, что успел сделать Дима – поставить машину боком и резко открыть дверь. Прямо в Захарова. Чпок! И он в луже.

Дима развернулся на мокром грунте. Бросил взгляд в зеркало заднего вида:

– Нормально?

– Красиво ты ему в репу, – оценил Костя. И добавил: – И мне тоже…

– Ну, извини.

…Дождь ослабел. Впереди в обрамлении мокрого, с дрожащими каплями стекла появился урбанистический пейзаж. Дима мельком взглянул на Милу.

– Замёрзла?

– Есть немного, – она дрожала то ли от холода, то ли от пережитого страха.

– Ничего, сейчас согреешься, – включил печку и подогрев сиденья.

– А ты как чуял, – подал голос Костя. – Назад вернулся.

Оба посмотрели на Диму. Он – в отрешённой задумчивости. Мокрый, в уголке губ – полугоречь-полуусмешка.