Недалеко от Земли

— А потому, драгоценные мои труженики науки, — Медведев оглядел учёных с ног до головы, — что сегодня, перед вылетом сюда, мне позвонил из Берна крайне рассерженный академик Вознесенский и в резких выражениях поинтересовался, какого чёрта мы держим испытателей во вверенном моему попечению Институте психофизики, и почему, собственно, никто не удосужился его уведомить об этом. И учитывая то, что он заинтересован лицезреть своего сотрудника Варчука как можно скорее, так как от его, Варчука, впечатлений и наблюдений напрямую зависит работа всей международной группы, мне было предложено немедленно освободить названного сотрудника из-под стражи. Он так и сказал: «из-под стражи»… — ещё один взгляд исподлобья. — Вот я и хочу выяснить, не проклюнулось ли у нашего ви-физика ещё каких-нибудь неожиданных дарований. Вернее, вопрос стоит так: можете ли вы не знать об этом?

— Вообще-то такое возможно, — Костромин ссутулился, засунув руки в карманы, — хотя мы и стараемся отслеживать все полевые изменения в непосредственной близости от объектов эксперимента.

— Я не спрашиваю, имел ли Варчук доступ к компьютеру, — продолжил Солдат. — Мои люди проверили все серверы института, а также отследили все телефонные звонки. Никакой информации отсюда Вознесенскому не уходило. Я спрашиваю, как он мог это сделать?

— Ну-у… если у академика есть свои телепаты, — вслух начал прикидывать Трубников.

— Нет у него телепатов, ни своих, ни чужих, — прервал его Медведев. — Ещё идеи?

— Информация… — продолжал бормотать Доктор, озвучивая свои мысли, — он мог передать пакет информации… Предположим, прямо на компьютер в Берн… Он у нас большой специалист по ви-технологиям, кому, как не ему, знать, как можно ей оперировать… «Ай да Трубников, — Олег разразился воображаемыми аплодисментами. — Догадался всё-таки…» Почему бы и нет? Если Сфера активировала…

— Ты считаешь, это реально? — Солдат резко, вместе с крутящимся креслом, повернулся к учёному. — И такое нельзя отследить?

— Ну, узнал же как-то Вознесенский, что его питомец здесь, — теперь уже энциклопедист окинул Медведева рассеянным взглядом. — Твоей службе хорошо бы проверить, какие сообщения есть в почте у академика. Если, конечно, он их сразу не стирает. Хотя зачем ему… — он сделал паузу. — Что же касается отслеживания, то он мог выкинуть этот фокус в зеркалах, на фоне общей работы, и тогда мы не в силах что-либо зафиксировать, кроме пиков активности. Да и вообще не в силах, и ты, Иваныч, знаешь это не хуже меня. Может, в будущем…

— Ты, Тимур, не мудри, — Солдат поморщился, — а лучше скажи прямо: да или нет?

— Да, — нехотя ответил Трубников. — Но поймать пакет можно только в том месте, куда он отправлен. Либо в исходном пункте. Причём заранее зная, чего мы ждём от объекта эксперимента.

— А наши мысли они в состоянии прочитать? — бывший контрразведчик совсем посуровел. — Здесь и сейчас?

— Нельзя исключать и такую вероятность, не смотря на то, что кабинет надёжно защищён. Опять же с нашей точки зрения.

— Худо, — подытожил Медведев. — Что ж, пойдём смотреть на наших соколов. Воочию, — он поднялся и, кивнув, направился к двери. Учёные молча последовали за ним.

По пути в седьмую лабораторию они заглянули «к Коле», как выразился Костромин, где советники президента любезно пообщались с Варчуком, которому Солдат не преминул задать несколько каверзных вопросов в надежде поймать физика на слове. Ответы он получил весьма двусмысленные, рассердился было, но сдержался, памятуя о том, что экстрасенсы — люди не от сего материального мира, и раздражаться на них — себе дороже. Уточнив программу эксперимента и проверив готовность сотрудников, они покинули «колину обитель» и добрались, наконец, до «семёрки».

Каневский и Засулович встретили их сдержанно, не зная как реагировать на присутствие высоких гостей, а Максим, тщательно скрывая насмешливые искорки в глазах, отвесил низкий поклон.

Медведев же неторопливо обошёл лабораторию, внимательно рассматривая блоки аппаратуры, хотя Доктор готов был дать голову на отсечение, что он в них ничего не понимает, приблизился к подковообразному пульту, с интересом его изучил и лишь затем обратил свой взор на Клюева.

— Знакомы ли вы с Аристархом Васильевичем Батюшкиным? — задал он неожиданный вопрос.

— Не припоминаю, — Максим удивлённо вскинул брови. — А что? Должен?

— Как вы попали в испытатели?

— Меня откомандировали с завода в Капустин Яр, на полигон. Там я обкатывал «Приму» на стендах. А потом, после доводки, стал летать на ней. Если, конечно, это можно назвать полётом.

— Вот так, сразу, с производства — и на экспериментальную модель?

— Ну-у… нет, конечно. Вообще-то я подавал заявку на участие в программе ПП…

— Ага! — Солдат вперил в Клюева испытующий взгляд. — Значит, хоть и косвенно, но вы должны были пересечься.

— Да в чём дело-то? — не выдержал Максим. — Это имеет какое-то значение?