Неделя на проект

Без особых усилий Николай опустил Рики внутрь корабля. Провода зашевелились и стали присоединяться к внутренним системам корабля. Меньше недели назад Николай отдал бы всё, чтобы узнать о принципе работы и способе управления космическим кораблём. Но не теперь. Главное, чтобы Рики добрался до дома. Пара нажатий кнопок, и крыша ангара начала раздвигаться.

Рики высвободил руку из проводов и с грустным писком протянул Николаю. Тот осторожно пожал пальчики и с трудом от подступающих слёз произнёс:

— Улетай скорее!

Рики кивнул. Крыша объекта пришла в движение, раздался тихий гул и объект оторвался от пола. Через несколько секунд он вылетел на волю.

— Что здесь происходит?

Николай вздрогнул от резкого крика и обернулся. В дверях стоял Анатолий.

— Толя, — сипло произнёс Николай, — это…

— Ты понимаешь, что натворил? — с ужасом и злостью закричал Анатолий. — Ты предатель!

— Послушай, — взмолился Николай, — ты не понимаешь! Это же живое существо! Чёрт, да я почти уверен, что это ребёнок! Обычный ребёнок, который по случайности оказался вдали от дома. Представь своего сына на его месте. Чтобы ты чувствовал, если бы его вскрыли и исследовали, как лабораторную крысу?

— Ты предатель, Коля, — тяжело дыша, повторил Анатолий.

Быстрым движением он нажал кнопку тревоги, расположенную возле двери, и весь Центр окатил вой сирены. Раздались выстрелы и взрывы, и Николай закричал, представив, что случилось с маленьким пришельцем. Взглянув наверх, он сквозь слёзы увидел космический корабль, который через секунду исчез, оставив за собой белёсый след. Ни огня, ни обломков. Спасён!

Николай не сопротивлялся, когда вбежали охранники и сковали его наручниками. В мыслях он видел Рики с чудесными глазами, которого крепко-крепко обнимало существо побольше.

***

Нервная и бледная женщина шла по мрачному коридору за врачом.

— Неужели всё настолько плохо? — спросила она жалобным голосом.

— Сами посмотрите, — сухо произнёс врач и, остановившись возле одной из дверей, сдвинул заслонку.

Там, за дверью, в маленькой комнатке из угла в угол ходил молодой мужчина. В руках он мял плюшевую игрушку в виде зелёного инопланетянина и надрывно кричал:

— Они следят, нельзя никому доверять! Даже Анатолию, он не поймёт! Они узнают и поймают Рики! Надо что-то делать! Нельзя его тут оставлять. Но они следят, они все следят…

— Видите, Мила Константиновна, — произнёс врач. — И так почти сутки. До этого он просто бредил. Считал себя учёным из XXII века, который изучает какое-то существо. А теперь ещё и паранойя добавилась… Постоянно говорит, что кто-то следит и сканирует его, говорит, что нельзя показывать эмоции, иначе его заберут. И знаете, — врач недовольно взглянул на Милу, — в этом виноваты вы!

— Но Анатолий Сергеевич! — женщина отшатнулась.

— Мне сообщили, что пока я был в отъезде, вы принесли мужу книгу. Что за книга?

— Любимая книга Коли, — всхлипывая, ответила Мила.

— Что за книга? — повысил голос Анатолий.

— Оруэлл, — плача, ответила Мила. — Я надеялась, что она поможет. Вы же сами говорили, что любимые вещи и занятия могут помочь Николаю! Я принесла любимую игрушку детства, и вы сказали, что Николаю это помогло. С книгой должно было получиться так же…

Анатолий Сергеевич покачал головой. Мила была не в том состоянии, чтобы мыслить разумно.

Николай пронзительно закричал и упал на пол, дрожа от рыданий.

***

— Ну же, Рики! — Тик недовольно хлопнул ушами по лбу. — Мы же хотели поиграть в новую игру, которую подарили Сане на день рождения!

— Я правда не могу! — Рики оглянулся на рабочий стол. — Завтра! Завтра я точно приду.

— Тебе проект дороже друзей? — обиженно протянул Тик. От недовольства у него даже провода подрагивали.

— Нет, что ты! — испуганно произнёс Рики. — Но пойми! Я очень хочу его закончить. Ради него я даже шоу Межпланетного крейсера пропустил!

— Ого, — с удивлением и уважением протянул Тик. — Если ты настолько увлечён… Хорошо, — после нескольких секунд раздумий весело произнёс он. — Но завтра будь обязательно у Сани! Договор? — голубо-серые глаза с очертаниями кратеров угрожающе прищурились.

— Договор! — кивнул Рики и отключил голографическую связь.