Осмотрев вещи одного из убитых красноармейцев, бандиты направились к прижатому лошадью Неделину. Собрав все силы, он метнул ручную гранату. Опешив от неожиданности, бандиты бросились наутек. Неделин высвободился из-под лошади, осмотрел своих товарищей, перенес их подальше в лес, сделал перевязку раненому, собрал винтовки, гранаты и приготовился к бою. Но бандиты больше здесь не появились. С наступлением темноты, забрав раненого, Неделин доставил пакет в штаб.
Через некоторое время при 28-й отдельной стрелковой бригаде формируются шестимесячные военно-политические курсы, куда в числе отличившихся в боях и наиболее подготовленных красноармейцев зачисляют и Неделина.
По решению командования курсанты в составе 28-й отдельной стрелковой бригады направляются в Бухарскую группу войск для борьбы с басмачами. Закончить курсы Неделину не удалось, так как он заболевает тропической малярией и туберкулезом легких. В мае 1923 года он увольняется из Красной Армии и приезжает к матери в Борисоглебск. Болезнь усугубилась тяжелыми переживаниями: Неделину не хотелось оставлять службу в армии.
Как только состояние его здоровья немного улучшилось, он отправился к секретарю уездного комитета партии В.М.Верховых и попросил работу. Тот предложил ему должность заместителя начальника третьего района конной милиции города Борисоглебска.
В то время, летом и осенью 1923 года, в Борисоглебске и его окрестностях продолжали еще бесчинствовать различные антисоветские элементы.
Трудности борьбы с бандитами заключались в том, что они часто меняли тактику действий, тщательно избегали столкновений с вооруженной милицией, нередко переодевались в красноармейскую или милицейскую форму.
Опыт борьбы с антоновцами во многом пригодился Неделину. Ему часто приходилось участвовать в операциях по вылавливанию и обезвреживанию бандитов. По заданию уездного комитета партии он ведет большую разъяснительную работу среди населения, особенно среди молодежи.
В одном из боев с вражескими элементами Неделин получил травму ноги и груди. По согласованию с уездным комитетом партии его до полного выздоровления направляют счетоводом-кассиром в потребительскую кооперацию Борисоглебска.
Как-то в одной из бесед с Неделиным В.М.Верховых заметил:
— Митрофан Иванович, а почему бы тебе не подумать о вступлении в партию? Ты воевал и немало уже повидал в свои молодые годы. Мы считаем тебя вполне подготовленным.
Неделин всеми своими помыслами и делами был вместе с Коммунистической партией и, естественно, очень обрадовался возможности стать полноправным ее бойцом. Он просит секретаря партийной организации рабочего кооператива М.И.Васильева дать ему рекомендацию. Эта рекомендация сохранилась, в ней сказано: «...своей работой М.И.Неделин заслужил большое уважение коллектива, окреп и закалился как в идейном, так и в практическом отношении, решительный и непримиримый к врагам Советской власти. Вполне достоин быть членом партии большевиков».
В 1923 году партийная организация рабочего кооператива принимает М.И.Неделина кандидатом в члены ВКП(б).
В торговой системе в то время было еще немало беспорядков, унаследованных от прошлого, и поэтому партия посылала туда самых стойких коммунистов.
Неделин полностью отдается повседневному труду, часто выступает перед торговыми работниками Борисоглебска и окружающих деревень, призывая их к выполнению задач по улучшению обслуживания населения. Однако специальность счетовода-кассира не приносит удовлетворения Неделину. Он постоянно вспоминает службу в армии, жалеет о том, что болезнь разлучила его с боевыми товарищами.
Своими мыслями он неоднократно делился с секретарем партийной организации М.И.Васильевым. Понимая искреннее желание Неделина быть там, где он считает себя более полезным, М.И.Васильев обращается с ходатайством в уездный военный комиссариат Борисоглебска. И Неделин получает направление в артиллерийскую часть.
Глава вторая
СТАНОВЛЕНИЕ КОМАНДИРА
1. МЕЧТА СБЫЛАСЬ
После окончания гражданской войны В.И.Ленин писал: «Не полагаясь на нанесенные уже империализму удары, мы свою Красную Армию во что бы то ни стало должны сохранить во всей боевой готовности и усилить ее боевую способность»[1].
Партия и правительство особое внимание уделяли техническому оснащению Красной Армии, внедрению в войска более совершенных средств вооруженной борьбы: танков, самолетов, пушек, пулеметов, стрелкового оружия, автотракторной техники. Главная задача состояла в том, чтобы создать современную военно-техническую базу для обороны и поднять боевую мощь Вооруженных Сил Страны Советов «до уровня первоклассных европейских армий»[2].
Организовывались конструкторские бюро, где крупнейшие специалисты С.Н.Маханов, Л.А.Магдосеев, В.Н.Сидоренко, А.Г.Гаврилов разрабатывали лучшие по тому времени образцы артиллерийского вооружения.
В соединениях и частях Красной Армии шла напряженная повседневная боевая учеба по овладению новой техникой.