Недетективы Ник и Бетти. Тайна исчезнувшей королевы

Вдруг раздалось громкое «Бам!». В одно мгновение Ник с Бетти оказались на полу, лёжа на спине, в какой-то пахучей жиже. А на голову Ника приземлилось что-то чёрное и липкое, начисто закрыв ему обзор. Он попытался встать, но руки и ноги предательски разъезжались в разные стороны. В то же мгновение справа раздалось хриплое угрожающее «И-и-и-я-я-я-у-у-у-у», звонкий лай Бетти и мокрая возня.

– А – а э-э-это ещё что тако-о-о-е?! Василий, а ну-ка кусь эту невоспитанную псину! – послышался сверху грозный голос и позвякивание сережек.

Ник, наконец, изловчился сесть и сбросил с головы липкую гадость. На пол шлепнулась дырявая тряпка в тусклый жёлтый цветочек. Рядом перекатывалось, поблёскивая металлическим боком, железное ведро. На Бетти верхом сидел кот Васька и угрожающе шипел. А над всей этой сценой, уперев руки в боки, возвышалась гардеробщица тётя Надя.

– Не надо «кусь»! – взмолился Ник, выкарабкиваясь из лужи. – Она со мной!

– А-а-а! Помощнички пожаловали! – узнала она Ника. – Моешь-моешь! Убираешь-убираешь! А потом они собак сюда приводят! И устраивают дурдом! – её чёрные брови от возмущения взлетели чайками к подножью башни из чёрных блестящих волос.

– Да мы тут просто мимо проходили… и подумали… швабру вам, может, принести? – попытался смягчить суровую тётю Надю Ник, кивая на криво прикорнувшее в углу страшное оружие.

– А вот это мы сейчас и посмотрим! – дзынькнула каменьями серёжек тётя Надя. – Василий, пока отбой. Вставайте, товарищи! Раз уж вы разлили ведро с грязной водой на свежевымытый пол, то и перемывать его вам!

Васька соскочил с Бетти и, с видом Александра Невского, победившего тевтонцев,[15], вальяжно проследовал на подоконник. Мокрая, в серую крапинку собака тут же вскочила на все четыре лапы, чтобы взять реванш, но вовремя посмотрела на Ника, который отрицательно покачал головой.

Под строгим взглядом чёрных тёти-Надиных глаз Ник послушно закатал мокрые штаны, подхватил предательское ведро, которое превратило их контрнаступление в цирковой номер, и они с Бетти послушно отправились вниз в уборную набирать воду. Перед дверью Ник поежился. Темно и, как всегда, неуютно. Маленькое помещение состояло из двух частей, хозблока и другой, где располагались три кабинки. Окон не было. Он сделал шаг. По спине пробежал холодок. Кажется, давала о себе знать давно забытая в детстве боязнь монстров из темноты. Совсем некстати! Ник глубоко вздохнул, быстро досчитал до семи (он делал так всегда, когда надо было собраться), быстро прошел вглубь и нащупал на стене еле заметный выключатель.

Вот так, со светом гораздо лучше.

– Р-р-р, младший хозяин, что это было? – раздалось в правом ухе.

– Где? А, это тётя Надя и Васька. Они тут за хозяйство отвечают. Наверное, она убраться решила, пока школа закрыта, – вода с грохотом ударилась о стенки пустого ведра, пришлось говорить громче: – Тётя Надя тут давным-давно работает, с основания школы. Васька – её кот. Он очень скучает, пока она на работе, и дерёт обои. Вот она его сюда и пристроила.

– Разрази меня собачий бог, какая прелесть! – фыркнула Бетти, оскорблённо вылизываясь. – Только зря она пол с хлоркой помыла! Теперь я не смогу учуять не только следы вора, а, даже, свои собственные! Пусть вот теперь этот бешеный кот твое дело и расследует! Я на такое не подписывалась!

– Бетти, Васька не сыщик. Он охранник. Это разные вещи.

– Р-р-р… клянусь всеми сырными головками мира, кошки в охране – это безумие! – продолжала ворчать собака, но Ник её уже не слушал.

Значит, хлорка. Запахов он не чувствовал, и, конечно, и этот не учуял. Все следы теперь уничтожены. Это плохо. Очень плохо. Но они здесь, в школе. Хоть немного и не так, как задумывали, но у них получилось попасть на место преступления. Это хорошо.

– Бетти, мы должны узнать про улику! Больше такой возможности не представится! Если и есть о ней что-то, то либо в тренерской, либо в директорской! Больше здесь секреты хранить негде!

– Р-р-р, и как же мы это сделаем? Кто будет допрашивать эту парочку? – собака кивнула на потолок. – Лично я это делать категорически отказываюсь!

– И как же ты собираешься допрашивать тётю Надю? Облаешь её? Не забывай, тебя слышу только я, – заметил Ник, – а во-вторых, если ты будешь сидеть спокойно, Васька тебя не тронет! Я его давно знаю. Так что не упрямься, есть у меня одна идейка…

Бетти недовольно дёрнула ушами, снова покосилась на потолок и тихонько зарычала. Но в правом ухе никаких возражений больше не прозвучало.

Наскоро закончив с мытьём холла (никаких следов они, конечно, не обнаружили), Ник и Бетти торжественно появились в дверях шахматного класса номер два, который домывала тётя Надя. На подоконнике грелся на солнышке Васька. Увидев в дверях Бетти, он подскочил на месте и принял позу «тигр за секунду до прыжка».

– Тёть Надь, мы всё! – объявил с порога Ник, поглядывая на кота.

– Ну, молодцы, шуруйте домой! А то ещё больше, чем было, натопчете! – откуда-то снизу отозвалась она.

– А… мы бы хотели… то есть я бы хотел… зайти ещё в тренерскую с директорской!