Недетские игры

В тот момент, когда Цукат отвлекся, чтобы приветствовать Варю, оба бандита, как по команде рванули с места, в одно мгновение протиснувшись в узкую щель прохода выскочили наружу и бросились бежать. Цукат даже не двинулся с места, чтобы преследовать их. Через минуту поляна огласилась истошными криками — мишки приняли беглецов в свои дружелюбные лапы….

Уже сгустились вечерние сумерки, когда Зар и Варя вышли из места своего заточения. Следом выпрыгнул Цукат, но остался на страже около выхода, ведь внутри оставался изрядно потрепанный, но ещё способный на пакости Митёк. Два белых медведя удерживали трясущихся от страха беглецов, а Вереск деловито вязал им руки.

Сделав несколько шагов Зар устало прислонился к стене и тут же почувствовал, как дрожат ноги. Рядом стояли оставленные им костыли. Он было протянул руку, чтобы по привычке взять их, но остановил движение и остался стоять. Он глубоко вдохнул и поднял взор к темнеющему небу. К нему подошла Варя и молча обняла его.

— Как же хорошо!

— Да…, — ответила она ему с улыбкой и тут же посерьезнела: — теперь дело за Данилой.

— Он справится! Я уверен в этом!!!

Скоро на поляне весело пылал костер, освещая лица, сидевших вокруг людей. Пленников снова загнали внутрь, их охраняли медведи. После того как они заняли свой пост, Цукат незаметно исчез. Он торопился вернуться к своему другу.

Митёк, придя в себя, тут же потребовал отпустить его. Продемонстрировав всем свою покусанную руку он заявил, что если срочно не принять меры, начнется воспаление, сепсис, не говоря о том, что могут возникнуть осложнения инфекцией, грозящие его здоровью и даже жизни. Прочитав целую лекцию о необходимости срочного лечения, он перешел к обвинениям в адрес покусавшего его Цуката, требуя немедленно поймать его и надеть намордник, чтобы убедиться, что собака здорова и у неё есть ветеринарный паспорт с отмеченными ежегодными прививками. Иначе ему придется делать прививку от столбняка, для чего необходимо вернуться в свой мир, так как в этой дыре это сделать невозможно. Всё это высказывалось в манере превосходства, тоном, не подлежащим обсуждению.

Вереск не перебивая слушал его нескончаемый монолог сначала с удивлением, потом с интересом и наконец, потеряв надежду дождаться окончания речи, с улыбкой взял его под локоток и широким, приглашающим жестом направил к входу в каменное строение.

— Да, как вы смеете! — возмутился Митёк, но увидев двух медведей у входа, прикусил язык и полез внутрь.

Данила уже спал, когда почувствовал в голове знакомый, мягкий толчок.

— Варя и Зар в безопасности. Действуй! — услышал он спокойный голос Вереска.

Сердце застучало от радости и волнения. Теперь ничего не удерживает его от решающей битвы. Он осторожно выглянул из-под укрывавшей его шкуры и быстро посмотрел на Атракса. Судя по всему, тот спал. Данила перевернулся на спину и посмотрел в высокое, звёздное небо: «Великие силы Вселенной! Даруйте мне силу и стойкость перед лицом врага!» И почувствовал необычайное спокойствие и умиротворенность. «Всё будет так, как должно быть и никак по-другому.» И секунду спустя увидел над собой зловещее лицо Атракса. На груди его что-то блеснуло, привлекая внимание. «Вот он, талисман, осколок зеркала», пронеслась мысль, и Данила осознанно заглянул туда. И начал проваливаться в бездну…

Он падал, продираясь сквозь торчащие из земляных стен корни, они, как уродливые, когтистые лапы-руки пытались схватить и разорвать на части. "Нет, я не буду играть на твоей территории!" Он стал цепляться за торчащие сучки, чтобы остановить падение. Наконец ему удалось крепко ухватиться, он перевел дух и начал карабкаться вверх.

В следующий момент он увидел себя стоящим на бескрайнем, уходящим за горизонт полем, поросшим сухой, прошлогодней травой. Серое, низкое небо словно нависало над головой. Напротив, метрах в пятидесяти от него, он увидел Атракса. Он стоял прямо и неподвижно, на лице застыла зловещая усмешка.

— Вот мы и встретились лицом к лицу! Где тебе справиться со мной, щенок!

Атракс начал стремительно расти. Одновременно с его телом начали происходить чудовищные метаморфозы: нижняя челюсть выдвинулась вперед, из неё проросли жёлтые клыки, глаза будто провалились в глазницы, над ними нависли тяжелые, надбровные дуги, вместо носа остались две дырки, с шумом втягивающие воздух, сквозь лохмотья одежды клочками прорастала чёрная шерсть, руки удлинились, ногти превратились в крючковатые когти; не пропорционально короткие, кривые ноги, сутулые плечи, короткая шея, а на бочкообразной груди, чернело словно выжженное пятно в середине которого располагался амулет.

Почва вокруг монстра зашевелилась, на её поверхности стали появляться уродливые руки и головы: земля исторгала из себя разнообразную, отвратительную нечисть. Словно в преисподней воздух наполнился невообразимыми криками и визгом.