Недетские игры

Меня быстро проводили в ванную, вымыть руки, а потом потянули на просторную светлую кухню. Тут царил стол! Нет СТОЛ! Огромный, овальный, накрытый тонкой клеенкой, имитирующей скатерть. На столе громоздились блюда и тарелки, а за столом уже расположился Сергей Ильич, напротив него сидела наш завхоз в уютном домашнем платье, а сбоку возвышалась гора мускулов, обтянутых черной футболкой.

– Мама, это Лена, вы уже знакомы! Лена, это мама и мой брат, Андрей!

Гора мышц шевельнулась и где-то на самом верху обнаружилось вполне приятное лицо. Мужчины встали из-за стола, приветствуя меня и я наконец поняла, почему Макс «мелкий», он едва доставал до плеча своему брату, и был на полголовы ниже отца.

Меня быстренько усадили за стол, поставили тарелку с невероятным количеством еды, и принялись расспрашивать об учебе. Я скромно отбивалась, зато Макс говорил за двоих. Я и не знала, что он в курсе сложностей с преподом по географии, знает о том, что наша группа едет на практику в ботанический сад, и вообще набор считается сильным!

Сергей Ильич и Андрей внимательно слушали, не забывая работать ложками. Я с аппетитом съела только пару ложек, а потом просто гоняла кусочки по тарелке. Макс сидел рядом, ел и постоянно ко мне обращался, заглядывал в лицо, просил передать соль, приобнимал или брал за руку. От этого я чувствовала себя неловко, тем более что его родственники смотрели на нас с многозначительными улыбками.

После еды полагался чай с пирогом, и тут я удивилась, потому что чаем занялся Сергей Ильич. Он прогрел чайник, всыпал заварку, рассуждая о необходимости согревающих добавок в виде душистого перца, имбиря и гвоздики, затем залил заварку кипятком и дал заварке настояться, прежде чем его супруга начала разливать чай в чашки.

– Макс, поухаживай за девушкой! – мама сунула ему в руки чашку, а отец подал блюдо с пирогом.

Парень поставил передо мной чай, а пирог поставил себе, затем под недоумевающими взглядами родственников отрезал мне несколько кружков колбасы, несколько ломтиков огурца, положил на блюдце и придвинул под мое тихое «спасибо». Потом пояснил:

– Лена сладкое не любит.

– Ага, хм, угу, – донеслось в нашу сторону.

После еды и горячего чая меня разморило, захотелось прилечь, но я упорно засобиралась домой. На занятия уже конечно поздно, но и растекаться лужицей в уютном чужом доме нехорошо. Макс отправился меня провожать. На улице шел снег, мы медленно дошли до остановки, потоптались там, ожидая маршрутку, а когда автобус пришел, Макс решительно вошел вслед за мной. На недоуменный взгляд только усмехнулся:

– Должен же я знать, что ты добралась.

Пока ехали, молчали. Мне было сонно и уютно, так что я не заметила, как уложила голову на его плечо и задремала. Когда настало время выходить он ласково погладил мои руки и шепнул:

– Просыпайся, солнышко!

Сидящая напротив старушка умиленно улыбнулась:

– Ах, какая вы красивая пара! Редко встретишь такую нежность! Добра вам!

Я смутилась, а Макс лихо подмигнул и утянул меня к выходу. Когда мы дошли до подъезда, я собиралась проститься, но парень покачал головой и придержал тяжелую дверь. А на лестнице нас уже ждал Дэн. Он ласково улыбнулся, метнув на блондина ревнивый взгляд, чмокнул меня в уголок губ, словно все так и должно было быть и заботливо спросил:

– Что сказал врач?

– Завтра на занятия, – довольно ответила я.

– Отлично! Значит сегодня надо хорошо отдохнуть, я там антрекоты купил.

Мне оставалось только глупо хлопать глазами: они снова собираются провести вечер со мной? Так оно и было. Парни ввалились в прихожую, Дэн помог мне снять куртку, Макс повесил на крючок сумочку с документами, закинул наверх шапку, не замечая, что я насупилась. Полка была высоко, и я ей не пользовалась, чтобы не тащить каждый раз табуретку.

Пока мыли руки Дэн уже прошел на кухню, поставил чайник, достал из пакета шесть кусков мяса, овощи для салата, соус и вино. Вот вино кажется было лишним, но я промолчала.

Глава 23

Дэн

Макс выиграл и довольно оскалился. Я скрипнул зубами, не сомневаясь, что он использует время поездки на всю катушку. Но делать нечего, договор есть договор. Когда они с Елей уехали в поликлинику, я медленно пошел к универу, стараясь успокоить кипящие эмоции. Ближе к зданию стали встречаться сокурсники, знакомые преподаватели и аспиранты, они окликали меня, а потом удивленно спрашивали, отчего я такой хмурый, я только отмахивался и шагал дальше.

Постепенно холод и пронзительный ветер разогнали хмарь в моих мыслях. Как раньше я умел держать себя в руках? Теперь же ладони сами сжимаются в кулаки, когда Макс обнимает или целует Елену, но ссориться и драться у нее на глазах нельзя. Это и смешно, и глупо, я уже немного понял ее характер, и знаю, что в этом случае она оставит нас обоих. Ей чуждо мелочное желание стравить самцов и полюбоваться схваткой, она выше и чище этого.