— Это пьяный базар. Я могу сейчас начать нести всякую хрень и пошлость, — голос Сергея начал раздражаться, тон повысился. — Ты вообще меня не знаешь. Ты понимаешь? Нет, ты понимаешь?
Он уже не слышал, отвечала она ему или нет, и почти прокричал в трубку:
— Да нихера ты не понимаешь!
Дверь скрипнула, в проеме показался силуэт тещи. Надменный, презрительный взгляд и холодный голос:
— Не надо кричать! Все спят. Спускайся. За тобой машина.
Все спят? Кто все? Здесь никого нет в этом склепе! В могильнике!
Матери Насти так же тяжело видеть его — живое напоминание нелепого брака дочери, брака с таким трагичным концом. Ненависть сочилась со всего ее естества. Нелепое стечение обстоятельств, которые, по ее мнению, сходились в том, что если бы не он — ублюдок Сергей — дочь бы не оказалась в той машине. Глупое обвинение. В чем его вина, что Настькин личный водитель, приставленный к ней ее же отцом, не справился с управлением? Но теща всегда ненавидела Сергея. И никогда не понимала теплого отношения своего мужа к босяку. И непонятны были заискивания того перед этим безродным щенком. Видимо считала, что супруг нашел в нем себе сына, которого не получилось ей ему родить, что еще больше вызывало в ней неприязнь к нему.
— Хорошо, сейчас иду, — подавив эмоции, намного тише ответил ей Сергей.
Дыхание все еще было напряженно-тяжелым, но голос стал ровным и спокойным. Дашка все еще была на связи:
— Ложись спать, «Ботаник», — сказал он ей, — и больше никогда не отвечай на левые ночные звонки. Ночью хорошие мальчики и девочки спят. Не спят — плохие. Ясно?
— Ясно, — снова отозвалась трубка.
— Доброй ночи, Даша.
— Доброй, Сергей.
Приехав домой, снова не мог уснуть, в мыслях в который раз прокручивал короткий ночной разговор. Предавал критике всё, начиная от самого факта звонка, до срыва и наставлений. И почему он этому вообще придает этому значение? Ну, позвонил, ну наорал, и какая разница, что она теперь о нем думает? Пусть о зачетах думает. Ему все равно. И с контактов убрать надо. Зачем ему ее номер? Зачем позвонил? А в голове снова эхом слышался ее голос и тихий смех, который падал многочисленными яркими скобочками, к земле закручиваясь в «вертолетики». Пьяный мозг постепенно засыпал. К утру будет разламываться голова, мутить, возможно, даже выворачивать, да и все тело станет, как вата, и, наверняка, Серёга скажет сам себе: «Зачем вообще стоило напиваться?». Но сейчас главное — все мысли пропали, и наступил сон.
Глава 3
Он и в самом деле ей больше не звонил. Гребень волны, о котором говорил психолог, как-то вдруг стремительно полетел вниз. Все внимание временно занял новый «проект» — дерзкий, рискованный, разгоняющий в крови адреналин до скорости света. С замиранием сердца ожидался результат и вместе с ним подбиралось моральное удовлетворение.
И вот в один из таких дней, когда эмоции распирали, а серое промозглое небо с мелким моросящим дождем казалось пределом райской красоты, Сергей стоял на крыльце офиса, наслаждаясь горьким сигаретным дымом обжигающим лёгкие. Мимо процокали великолепные длинные ноги. Похотливо и оценивающе их оглядев, он быстро набрал номер и, улыбаясь, глядя в небо замер в ожидании ответа абонента. Рассчитывал ли он, что ему ответят? Скорее нет, чем да. Но, когда в трубке все же послышался голос, ничуть не растерялся:
— Дашка?! Привет! — жизнерадостно воскликнул он.
— Привет, Сергей, — вторили ему.
— Грызешь гранит науки?
— Когда грызть больше нечего, приходится и гранит, — настроение у девушки было диаметрально противоположное ему. Меланхолия скобочками в другую сторону медленно начала просачиваться ему под кожу.
— Эй, Ботаник. Все так плохо? Тебя покормить?
— Пряниками?
— Можно и пряниками, — внезапная идея вместе пообедать неожиданно оформилась и начала приобретать навязчивость. — Я серьезно. Чай, кофе? Заодно познакомимся вживую, так сказать. А? Что скажешь?
— Эм-м… дай посмотрю, сейчас, случаем, не позднее время, когда плохие мальчики выходят на охоту?
— Я всегда плохой мальчик. В любое время.
— И почему тогда я должна согласиться?
— Наверное потому что хорошим девочкам нравятся плохие мальчики, — шутка прозвучала вкрадчивым голосом змея обольстителя.
Девушка хмыкнула:
— Чувствую себя кроликом перед удавом.
— Ага. Ко мне, бандерлоги! — засмеялся Сергей.
— Бандерлоги — это обезьяны, — заметила Даша несколько обиженно. Шутливый тон собеседника вроде немного оживил ее.
— Точно. Не подумал. Извини, заяц!
— Заяц длинноухий? — подозрительным тоном переспросила Дашка.
— Заяц — белый и пушистый.
— Лохматый, значит? — снова завредничала она.
— Заяц! — прозвучал его досадный вздох. — Ты какой-то не правильный заяц!
Девушка, развеселившись, засмеялась и, наконец, долгожданные скобочки согрели его душу.
— Может, все-таки удав неправильный? — выдвинула она предположение.
— Нормальный удав, — проворчал в ответ, — на всех действует. Даш, серьезно, давай встретимся?
— Нет, я не настолько голодна, — все еще попыталась шутить девочка, но Сергей продолжал настаивать: