Нэдия

- Судьба у меня такая целительская, - тот улыбнулся в ответ, отчего в уголках глаз появились лучики морщин, а усы приподнялись, как у кота. – Отдыхай, я зайду завтра. К экзаменам ты должна быть бодра как пчелка.

Проводив взглядом целителя и его помощника, Нэди вытянулась под одеялом и закинула руки за голову. Она должна выдержать, должна подавить в себе это предательское чувство влюбленности в Риана, должна жить ради сестры и себя. И она справится!

12

Утром следующего дня прибыл Бэрриан эр Шарронен, глава драконьего клана, родной дядя Риана и вершитель судьбы Нэди.

Девушка малодушно максимально избегала встречи, даже попыталась уйти из Академии в город, но Лестор самолично явился к воротам и перехватил студентку в плаще с капюшоном.

- Трусиха! – насмешливо бросил он, придерживая ее за локоть. – Опасности нужно встречать лицом к лицу, как и врагов. Если не сейчас, то когда? Сейчас ты находишься под защитой Академии, у тебя есть право здесь учиться и развивать свой дар, а если ты будешь одинокой девушкой, Бэрриан живо приберет тебя к рукам.

Хмуро взглянув на ректора, Нэди сбросила капюшон и тряхнула головой.

- Где там этот ваш драконий начальник, побыстрее разберемся с этим и свободны! – буркнула она. – Мне еще нужно новые туфли купить, старые совсем никудышные!

Эльф откинул голову и захохотал. Ему нравилась эта студентка с ее веселым и жизнерадостным характером, относящаяся ко всем одинаково, без раболепства, без экивоков и излишней заносчивости. Сейчас он шел чуть поодаль, держась большими пальцами рук за карманы и смотря в спину девушке. Если бы не эта ситуация с инициацией, он бы мог… Дальше его мысль останавливалась, потому что об отношениях эльф себе запретил думать после безответной влюбленности в молодости. Проще запретить себе чувствовать, чем потом годами лечить разбитое сердце, сидя в одиночестве на крыше и провожая розовые закаты, которые так любила та, что не стала женой. Конечно, браки между эльфами и драконами не приветствовались, тем более, что сейчас чешуйчатые только-только начали наращивать популяцию, загубленную в годы войны, но в голове Лестора то и дело мелькала мысль о Нэди в подвенечном платье.

- Что ты так хмуришься, дружище? – на огромном крыльце главного корпуса Академии стоял высокий широкоплечий мужчина в коричневой куртке и довольно щурился, глядя на подходившую к нему пару.

- Тебя увидел, - буркнул в ответ эльф.

Нэди вскинула на него удивленные глаза. Обычно ректор был любезен и не позволял себе разговаривать с людьми в таком тоне. Потом она перевела взгляд на гостя и поняла, что перед ней именно тот, кого видеть сейчас хотелось меньше всего.

- А ты похожа с сестрой, - заметил он и довольно улыбнулся, протянув руку девушке: - Бэрриан эр Шарронен.

Немного помедлив, Нэди все же пожала сухую и мозолистую лапищу главного ящера, внимательно смотря ему в глаза и не отводя взгляд. Левая бровь ее слегка приподнялась, когда она увидела довольную ухмылку на лице дракона.

- Слушай, а ты мне нравишься! – пророкотал он, поворачиваясь лицом к дверям и не выпуская руку девушки. – Идем в кабинет этого лешего, обсудим свалившееся счастье.

Нэди попыталась высвободить ладонь, но не смогла, почувствовав, как сильные пальцы сжались. Решив, что нет смысла дергать рукой, привлекая к себе всеобщее внимание, она молча шествовала следом за старшим Шарроненом, отставая на полшага и сверля его плечо гневным взглядом.

Когда до кабинета ректора оставалось всего ничего, из бокового коридора вывернул Риан с довольной физиономией и в обнимку с Лианель, но, увидев дядю, стушевался и выпустил эльфийку из объятий. Сердце Нэди предательски забилось от этой неожиданной встречи, а в голове пронеслась горькая мысль, что эльфийка и дракон красивая пара. Бэрриан эр Шарронен нахмурился, увидев племянника в столь интересной ситуации.

- Приветствую, дядя, - молодой дракон склонил голову перед главой клана.

- И тебе не хворать, племянник! – не сводя нахмуренного взгляда с Риана, Бэрриан сверху вниз взглянул на зардевшуюся Нэдию и потом на Лестора. – Идем, нечего тут толпиться.

Все также не выпуская девушку, дракон буквально втащил ее в кабинет оторопевшего от такой наглости эльфа и подвел к креслу.