— В России сейчас тяжко. Люди как-то выживают, организовываются, создают анклавы. Федеральное правительство исчезло, а местные власти на хрен никому не упали. Мы связались с Кронштадтом, Ржевом, Ковровом, еще на Ладоге кто-то и в Сибири несколько городов. Но это точно еще не всё.
— Мрачная картинка получается, товарищ полковник! — сказал какой-то МЧС-овец. — Как жить будем?
— Мрачная — это не то слово. Это просто чертов конец света… — Вайсаров пригладил волосы рукой. — Работать будем. Воевать будем. Мы не одни, в отличие от большинства выживших. У нас есть на кого опереться, мы сами будем теми, на кого смогут опереться другие. Сейчас наша задача — зачистить город. Командиры — получите боевые задачи, вот в этих конвертах. За дело!
Зал зашумел, офицеры подошли к столу, где получили конверты. Я заметил Кудеяра, который тоже двигался в ту сторону и спросил у Тимура:
— Погоди, а мы тоже в этом участвуем?
— Без сомнения. Мы сейчас восьмая группа Народной Дружины, командиром у нас официально Кудеяр. Будем делать то же, что и все: кататься на машинах по городу, отстреливать зомби, бандитов и цыган, эвакуировать выживших.
— А че, мне нравится!
— Нравится ему! Ты денек тут посидишь, оклемаешься, отожрешься — потом уже геройствовать будешь!
Я долго сопротивлялся, а потом подошли Кудеяр с полковником. Мы пожали друг другу руки, и Вайсаров спросил:
— Это из-за тебя пришлось налет на господина Лобастого на два дня раньше устраивать?
— Ну да. Я поблагодарить вас хотел…
— Да ладно. Вместе дело одно делаем… — отмахнулся полковник. — Пойдем сейчас в мой кабинет, расскажешь что там и как у бандюков.
Я пожал плечами и согласился.
Вечер я провел у Вайсарова, рассказывая все, что успел заметить, будучи в плену. Он поил меня чаем с лимоном и внимательно слушал, помечая что-то в блокнотике. Не забыл я и про Игорька и про Мазаевку. Мазаевкой полковник сильно заинтересовался:
— Направим туда вашу группу, дам еще пятерых бойцов для усиления. Если тамошние менты к Лобастому переметнулись, значит, и поступать с ними как с дезертирами и бунтовщиками — по закону военного времени.
Вайсаров отпил чай из стеклянного стакана с подстаканником и сказал:
— Ну, все, пора расходиться. Завтра много работы. Ты поправляй здоровье и тоже включайся. У нас каждый боец на счету.
А потом я стоял на крыльце нашего барака и смотрел, как приезжают из города машины с бойцами и спасенными людьми, как меняют караул на воротах и дымит из выхлопной трубы БТР, занимая позицию напротив КПП.
Сзади подошла Сашка, моя сестрица. Она приобняла меня и сказала:
— Обнима-а-ашки!
Мы рассмеялись и пошли ужинать — мама приготовила что-то с обалденным запахом.
1.7. Береговой. Противостояние
Видимо, Вайсаров оказался прав — на третий день у меня почти ничего не болело. Вирус тому причиной или не вирус — но чувствовал я себя неплохо. Поэтому в рейд с ребятами я напрашивался до тех пор, пока Кудеяр с Тимуром не дали добро. Но на этом их головная боль не закончилась: Леха заявил, что больше торчать тут не собирается и поедет с нами. На вопрос Тимура о его профпригодности, Леха сказал, что мы можем взять на базе УАЗ, на котором установлен пулемет на вертлюге, и тогда он вполне может побыть пулеметчиком.
Короче, пришлось им соглашаться. В итоге поехали на «буханке» и УАЗе с пулеметом, который полковник нам позволил позаимствовать. Целью нашей были Мазаевка и Игорек, но вместе с тем мы не должны были забывать об эвакуации гражданского населения и материальных ценностей, благо маршрут наш пролегал почти через весь город. У нас были рации, так что в экстренном случае мы могли вызвать отряд быстрого реагирования с базы. Отрядом быстрого реагирования был взвод спецназа, который перебросили к нам после того, как областной центр был эвакуирован.
Вайсаров провожал нас лично.
— Притащите мне этого сукиного сына. По возможности целого, — это он Игорька имел в виду.
Я мрачно кивнул и мы поехали. В УАЗе с пулеметом нас было трое — Тимур за водителя и командира машины, Леха за стрелка и я за штурмана. За нами катила буханка с Кудеяром и пятью бойцами-срочниками, которые входили в нашу группу. Среди них был и мой знакомый Валера.
— Поедем через Дождево, туда редко катаются, может быть, там есть выжившие или не разграбленные магазины, — Тимур дернул рычаг коробки передач и перестроился во главу колонны. Кудеяр, управлявший буханкой, помахал рукой, соглашаясь быть ведомым.
Машины катили мимо пятиэтажных «хрущевок», ларьков с разбитыми витринами и куч мусора у краев дороги. На витрине одного из магазинов красной краской изнутри было написано: «ЖИВЫЕ ЗДЕСЬ», но выбитая дверь и зомби, бродящие у входа говорили об обратном.
Я вертел головой во все стороны, не узнавая родной город таким неухоженным и заброшенным. Мое внимание привлек павильон «Цветы» на автобусной остановке: дверь, витрина, крыльцо были заляпаны кровавыми потеками и пятнами. В дверном проеме мне почудилось какое-то шевеление. Что за?..
— Леха, «Цветы»! — громко сказал я.