Недобрые сказки на ночь

Тайга раскрылась и вывела Толая на небольшую поляну. Послышалось журчание воды. Солнце стремилось скрыться за горами окрашивая траву в оранжевый цвет. Десяток верст позади, и еще столько же нужно проехать. Вечерняя прохлада начала окутывать горы и лес.

Охотник решил передохнуть. Он спрыгнул с коня и повел его к реке. Нужно было его напоить, да и самого Толая почему-то мучала жажда.

Томь скрывалась за небольшим подлеском. Но стоило только вступить путникам на его границу, как раздался задорный девичий смех. Толай замер. Звук доносился с реки. Салгын потянул хозяина назад к тропе. Конь словно испугался чего-то. Однако Толай не отпускал его, крепко держа за поводья.

— Ну-ну. Трусишка. Просто бабы какие-то возле речки дуркуют. — Успокаивал коня Толай.

Охотник немного помедлил, но поборов все сомнения двинулся дальше. Конь покорно следовал за ним. Больше никаких звуков с реки не доносилось. Толай даже решил, что ему показалось. Возможно, птица или животное какое-то издало звуки похожие на смех.

Но стоило Толаю покинуть подлесок и выйти на побережье, как он замер. Он проморгался, решив, что ему все чудится, но видение не исчезло.

На огромном валуне возле реки сидела нагая женщина и расчесывала длинные светлые волосы. Кожа ее была бела как снег. Стан тонок как береза. Немецкая Лоралея в сибирской глубинке.

«И как ей не холодно» — подумал Толай. Он никак не мог отвести взгляд от наваждения. Женщина, тем временем, отложила свой гребень и всмотрелась в реку.

Салгын заржал. Незнакомка на камне обернулась. Увидев незваных гостей, она в мгновение ока нырнула в воду и скрылась. Толай продолжал стоять в ожидании. Должна же чудачка, хоть голову свою показать. Прошла минута, затем пять, но вода была безмятежна. Женщина так и не показалась.

«Неужели утонула.» — испугался Толай.

Не спроста пришли к нему такие мысли. Дурная слава была у этого места. Чуть поодаль от берега под водой был огромный провал. Яма — глубины которой никто не мерил. Бездонным омутом именуют ее. Много душ забрала здесь река. Толай не очень верил рассказам, но никогда не рисковал здесь купаться. Только коня напоить приходил.

Немного помедлив, Толай все же подошел к валуну и осмотрелся. Никакой одежды не было. Видимо незнакомка пришла голой. Если она вообще пришла, а не приплыла. Это, конечно, могло быть миражем или видением, если бы не одно «но». На валуне все еще сырел хорошо видимый отпечаток женского тела, а рядом с ним лежал блестящий гребень.

Гребень был золотым. Неприятный озноб пробежал по спине. Толай вновь оглядел реку. Но в ее волнах купались только отблески вечернего солнца. Незнакомка пропала. Вместо нее в голову стали закрадываться черные мысли.

— Чего добру-то пропадать. — сам себе сказал Толай. Он поднял гребень и осмотрел. Уникальная работа. В нижней части причудливые узоры. Рыбы, медузы и другие невиданные подводные чудовища. Но самое удивительное, что гребень был холодным как лед.

— Женщина. Покажитесь. Вы гребень забыли! — раздался крик Толая на всю округу. Прошло несколько минут. Никого. Только тяжелое ощущение чужого сверлящего взгляда. Толай решил еще подождать.

Солнце наполовину скрылось за горами. Нужно было собираться. Ожидание было бесполезным. Толай оставил холодный валун и подошел к Салгыну. Конь давно уже напился и был готов продолжить путь. Закинув гребень в седельный мешок, охотник развернул коня и побрел прочь.

— Толай! — раздался ядовитый женский голос позади, как только охотник отошел от реки на пару шагов. — Толай! — раздалось вновь прямо за спиной. Стало холодно. Толай почувствовал, как немеют кончики его пальцев.

Шорцы верят, что если духи зовут тебя по имени, то ни в коем случае нельзя оборачиваться. Иначе живым не уйдешь. Охотник стоял в нерешительности. Скованный чужим взглядом.

Взволнованный конь первый пришел в себя и дёрнул за собой хозяина. Не успел Толай сделать и шага, как тут же упал. Кто-то схватил его за ногу и потащил в воду. Если бы охотник крепко не держался за поводья, то был бы уже в воде.

Испуганный конь рванулся прочь от реки. Волоча за собой по земле хозяина, Салгын вырвал его из чьих-то цепких лап.

— Стой! П-р-р-р! — Кричал Толай. Но конь остановился только когда достиг подлеска.

Толай встал с земли и посмотрел на реку. Никого не было.

Холод отступил, руки налились кровью, страх и скованность ушли. Толай отряхнулся от грязи и песка. Не каждый день он путешествует на коне таким образом. Он почувствовал, как заболела спина от ушибов. Понял, что потерял сапог и самое досадное — ружье.

Толай посмотрел на берег. Не было там ни сапога, ни ружья. Пропали. От мысли пойти поискать, он сразу же отказался. Беспокойный конь, топтался на месте порываясь побыстрее отправиться домой.

— Спасибо тебе. — сказал Толай глядя в глаза коню. — Я твой должник.

Солнце почти скрылось за горами. Нужно было спешить. С трудом забравшись на Салгына, охотник отправился в деревню.