Недоделанный король

На этот раз доблестные рыцари не смогли сдержать радостных улыбок и одобрительных взглядов на дона Мартина. Ну точно, это он заварил всю бодягу с выборами меня по новой. И добавил в эту бочку меда ложку дегтя.

– Но и вы, господа, помогите мне в будущей войне с руа франков, – кинул я пробный шар.

Четверть миллиона мараведи с Бискайи я уже слупил, надо, чтобы и эти перцы раскошелились за разрешение закончить их феодальную войну в свою пользу.

– Сто тысяч мараведи мы готовы передать вам сразу после ваших клятв под Отчим деревом, – торжественно произнес дон Фернандо обволакивающим баритоном, словно осыпа́л меня золотыми монетами.

Видимо, я зримо скривился от такого «щедрого» предложения, потому что третий делегат поспешно добавил:

– Это только единовременно, сир. А до Рождества мы обязуемся вам дослать еще четыреста тысяч мараведи серебром. Мы более богатая страна, чем Бискайя, – добавил он не без гордости.

А я прикинул, что эти четыреста тысяч они за это время отберут у Гамбоа. Но не все ли мне равно? Деньги не пахнут, а для войны, как сказал двести лет тому вперед граф Раймондо Монтекукколи, нужны всего три вещи: деньги, деньги и… деньги.

– Таможня в портах? – спросил я, припоминая свои бодания с хунтерос Бискайи.

– Это, сир, как всегда по обычаю. Ваша доля будет вам отправляться раз в три месяца, – подтвердил дон Мартин. – И еще, сир. Мы подобрали вам два десятка толковых сирот в возрасте от семи до десяти лет в вашу Картографическую школу. Вы их примете?

– Это действительно сироты? Не детки хитрых родителей, решивших получить для своих чад бесплатное образование?

– Право, сир, это необоснованные подозрения, – возмущенно заявил дон Оньяс.

– Ну если так, то я предупрежу в Дьюртубие – их там будут ждать. – И добавил, широко улыбнувшись: – Я считаю, что за это стоит выпить вина, кабальеро.

Торжественное богослужение в соборе, принесение мною клятв под дубом и поцелуйный обряд обмусоливания моих рук прошли в штатном режиме без задержек и накладок. Несколько чопорно. Но все такие церемонии везде обладают чопорным характером. Где больше, где меньше. Такова натура людей.

Как только вельможный народ начал рассасываться с площади, с песнями ввалились в Гернику нанятые мною хинеты. Через полтора суток после нас и без валлийских стрелков.

– А где мои валлийцы? – спросил я Алехандро Ибаррури, встретив свое войско на площади.

– Ушли с обозом в орденский замок, сир, – хитро улыбнулся баск.

– Все же вы разграбили это разбойничье логово? – скорее констатировал я, чем спросил.

– Сир, не бросать же бесхозное добро посреди леса… – хозяйственным тоном пояснил Алехандро, – тем более вы же сами приказали нам разрушить башню и стену… А там такие интересные захоронки обнаружились… – приподнял он брови в удовольствии. – Опять же жены каторжников напросились уйти вместе с мужьями – мы не нашли сил им отказать. Ну и остальную челядь, которая оставалась там, мы тоже забрали – не пропадать же им с голоду. Скот, повозки… там теперь только груда камней осталась. Пришлось постараться…

– А?.. – хотел я спросить.

Но Ибаррури меня перебил:

– Все люди с этого разбойного гнезда следуют в Дьюртубие вместе с обозом.

– Сколько с тобой хинетов?

– Все здесь, сир. С валлийцами только один десяток отправил для разведки дороги.

– Располагайтесь неподалеку, но пусть кто-то из твоих людей постоянно дежурит при мне, чтобы вас быстро собрать, если понадобитесь. Я остановился в доме викария.

Но на этом неожиданности не кончились. К вечеру в город прибыла большая толпа рыцарей – копий пять. Мы их увидели на площади, когда выходили из церкви Санта-Мария ла Антигу с вечерней службы. Точнее, носителей золотых шпор было всего пятеро, но при каждом состояло по паре сержантов, вооруженных как самые настоящие рыцари – доспехи миланские, даже кони в броне. Только вместо гербов на них значки сеньора. И у каждого по два-три коня. Пажи, оруженосцы, кутильеры и слуги. Обоз еще. Площадь они основательно запрудили.

Я посмотрел на Микала, но тот только пожал плечами – не знает таких.

Неожиданно дон Саншо выступил вперед и спустился с церковной паперти. Все пять рыцарей спешились и стали перед ним на одно колено. Буквально на секунду. И передали ему письмо.

– Саншо, я жду тебя на ужине! – крикнул я ему с паперти и, не ожидая ответа, пошел в дом викария.

Моя свита проводила меня до ворот и пошла дальше к кладбищу, где уже по традиции рядом с погостом был разбит наш лагерь. Со мной остались только мои оруженосцы, паж, Микал и Марк.

Двое амхарцев встали на часы у дверей. Со стороны улицы. Вызывая у прохожих любопытство своими маренговыми лицами.

А мне не давали покоя эти новоявленные рыцари, что привезли Саншо письмо. Когда я переодевался к торжественному ужину, то припомнил нечаянный разговор по дороге, утром, после последней ночевки в лесу. Я тогда подумал, что столько времени прошло в этом мире, а я все еще так мало знаю о Саншо, хотя он каждый день со мной рядом. И спросил, подгадав, когда кони в очередной раз перешли на шаг:

– Саншо, а когда ты решил жениться на моей сестре?