Недоделанный король

По амуниции приказал, чтобы бонделеро или, если хотите, по-русски – берендейку, нарастили с восьми до двенадцати зарядов. Газыри, конечно, удобнее будут, но их на кирасы не нашить. А берендейку поверх накинуть – пара пустяков.

Старый Тамплиерский отель представлял собой невысокую толстую башню в три этажа за каменной стеной с одними воротами. С появлением артиллерии такое укрепление стало ловушкой по большому счету. Но давно никто и не использовал этот отель как укрепление. Использовали его только как «отель» в современном понимании этого слова, для постоя таких вот гостей, как посольство франков. Чтобы своей свитой гости во дворце не отсвечивали и вообще находились подальше от придворной тусовки. А здесь и конюшни просторные в наличии имеются. Достаточно осталось рыцарских келий для слуг, и поприличней апартаменты найдутся для вельмож, не страдающих рыцарским аскетизмом храмовников. И кухня есть, и кладовые. Даже винный погреб. Живи – не хочу.

Вот гасконские кавалеры и не захотели, просидев там взаперти несколько суток.

На переговоры вышел чернявый парень лет двадцати трех, небритый дня три и немного опухший от пьянства. Его уже помятый и потрепанный красный налатник украшал золотой дракон, стоящий на хвосте.

Он смелой, но нетвердой походкой, держа на отлете палку с белой наволочкой, подошел к артиллерийской позиции. Поклонился мне и заявил, как мне показалось, совсем не то, что сначала собирался. Это заметно стало по внезапно вспыхнувшему озорному блеску в карих глазах.

– Ваше величество, позвольте мне представиться – башелье Эркюль-Савиньен-Сирано-Эдмон де Бержерак из Дордони, и от лица моих товарищей поблагодарить вас за щедрое гостеприимство. Мы готовы и дальше тут ожидать, пока не кончатся ваши переговоры с нашим сеньором. В принципе тут нам неплохо, только скучно. Единственное, чего бы мы у вас попросили, это овса для лошадок, а то на одном сене они загнутся. Жалко боевых коней. Мы даже заплатим за зерно. И еще за девочек. Хотелось бы городской бордель из бани переместить к нам в отель на все время осады. А в остальном все неплохо, претензий нет. И винный подвал у вас здесь, надо отметить, изысканный.

Вот что с таким нахалом прикажете делать? Обидеться на него? Так на обиженных воду возят, а после работы дрючат… Тут надо по-другому действовать. Пушки – все же «ПОСЛЕДНИЙ довод короля».

– Я рад, что вам понравилось мое гостеприимство, башелье, – вежливо ответил я этому нахалу из Дордони. – Только вот какое дело… Никого постарше вас титулом в парламентеры не нашлось?

– Нет, ваше величество, – ответил рыцарь на голубом глазу. – Остальные все пьяные.

– Даже так? – удивился я. – Тогда слушайте вы… Ваш сеньор арестован по обвинению в очень серьезном преступлении. Инквизиция уже работает. Если вы добровольно не сдадитесь, то тем самым подпишете сами себе приговор о соучастии в этом преступлении. И тогда инквизиция займется уже и вами…

– Сдаваться кавалерам невместно, – перебил меня гордый гасконец и вскинул голову.

– На все про все вам думать максимум до утра, – продолжил я, не обращая внимания на его эскападу. – После первого выстрела жалеть никого не будем. Сметем вас в реку вместе с отелем, к вящей славе Господней.

Повернул коня и уехал, на ходу бросив мосарабам:

– Не мешайте ему вернуться обратно.

М-да… тяжелый случай. Попугать инквизицией я их попугал, но где этот инквизитор шляется, когда он тут нужен уже вчера?.. Впрочем, пинать отца Жозефа для ускорения я не буду, время еще есть. Да и первый попавшийся инквизитор мне не нужен, а только умный и опытный. И еще сообразительный.

За углом меня уже ждал слезший с крыши соседнего здания бастард д’Арманьяк, убирающий в чехол подзорную трубу.

– Что там нового? – полюбопытствовал я.

– Да ничего особенного, сир, – ответил он, садясь в седло. – После того как все слуги посольства переместились в башню замка, кавалеры тут сами по хозяйству ползают… Но как-то вяло. Сегодня даже коней по двору не прогуливали.

– Тогда сделаем так. К вечеру, перед закатом, сменишь своими мосарабами мурманов с охраны башни. Но пред тем сгонишь в Тамплиерский отель все бордели города. Весь наличный состав, чтобы каждому хватило по шлюхе. И музыкантов каких попроще. Пусть кавалеры погуляют на всю катушку.

Бастард в ответ осклабился в плотоядной улыбке.

Потом навалились протокольные мероприятия. Пока я с похмельным гасконцем общался, прибыла солидная делегация сеньоров Фуа во главе с сенешалем графства Гаспаром де Виймюром. На коронацию собрались скататься. Не терпится им.

Их встретили сеньоры Беарна, ведомые Бернаром де Фуа, и город превратился в военный лагерь. Цены на съемное жилье подскочили сразу вдвое, а так как обижать обывателей я запретил, то многим кавалерам пришлось ставить свои шатры за пределами городских стен.

А ведь еще и из Бигорра вассалы припрутся. Коронация – это такое мероприятие, о котором всю жизнь рассказывать можно, чтобы внуки гордились, а соседи завидовали.