Недооцененные (ЛП)

— Конечно, — ответила я, развернулась и пошла к выходу. «Позже» не означало, похоже, достаточно скоро, и с такими мыслями я определенно должна была приготовиться к провалу.

* * *

Мне удалось вернуться в общежитие никем не замеченной и не услышанной. Я не пыталась специально обмануть Нейла или Райана, просто знала, что упрекам не будет конца, если они догадаются, что я провела ночь с Брэндоном. Несмотря на то, что между нами ничего не было, ребята невольно пришли бы к своим собственным выводам.

Пора было идти на прослушивание, и я на самом деле чувствовала себя менее нервной, чем последние несколько дней. Мысли продолжали возвращаться к моменту, когда мы с Брэндоном сидели на диване и были так близки к тому, чтобы снова поцеловаться.

— Удачи, красотка! — Нейл, сияя, наклонился и поцеловал меня в правую щеку, в то время как Райан поцеловал в левую. — Мне нужна твоя фотка, чтобы мы могли подделать тебе удостоверение, когда будем играть в «Арубе».

— Вы делаете фальшивое удостоверение? — я была в ужасе. Моя мама определенно была бы против этого. — Если это серьезно будет...

Райан закрыл мне рот рукой, прежде чем у меня появился шанс возразить им обоим. Должна признать, что я расстроилась бы, если бы не смогла увидеть их выступление. Возможно, иногда хорошо делать что-то немного плохое.

Они оба отошли от меня, и затем Нейл взял наш с Алисой фотоальбом в одном из ящиков в углу. Мы завели альбом с особо значимыми фотографиями для нас четверых: наш первый совместный ужин, дни рождения, концерты и прочее. Все они были здесь.

— Постарайся выглядеть на двадцать один, — хмыкнул Райан, перелистывая страницы. — Вот, эта идеальна! — он рассмеялся и показал фото, отчего я закатила глаза.

Вряд ли та, где я изображала, что сосу у Алисы большой палец руки, хоть слегка подходила!

Нейл тоже захохотал, когда из своей комнаты появилась Алиса. Через какое-то время мы вместе выбрали две фотографии, которые больше всего подходили.

— Кстати, у кого вы возьмете это удостоверение? — я не представляла, что они знали кого-нибудь, кто мог бы это сделать.

— У Брэндона! — вмешалась Алиса и подмигнула мне, к счастью Нейл и Райан этого не заметили.

— Мне нужно идти, — сказала я и направилась к двери. Мой телефон загудел, и я широко улыбнулась, увидев, что это было сообщение от Брэндона.

«Удачи, красавица. Помни... не думай обо мне, когда целуешься. Целую».

«Красавица». Мне нравилось, когда он так меня называл. Я стояла, уставившись на телефон, пока Алиса довольно резко не дернула меня за руку.

— Избавься от этого мечтательного взгляда, — она ухмыльнулась, схватив свою куртку, и мы направились к выходу.

* * *

— Алексис Харпер и Джеймс Кэффри, ребята, ваша очередь! — я услышала, как мисс Митчел позвала нас со служебного входа. Где носило Джеймса? Я судорожно бегала за кулисами, пытаясь его найти. Я звонила ему раз шесть, но его нигде не было видно.

Я знала, что вчера вечером он пошел к своей матери, чтобы присмотреть за младшей сестрой, но была уверена, что он бы сделал все возможное, чтобы вернуться сюда вовремя. Это прослушивание было для него так же важно, как и для меня.

Торопясь присоединиться к мисс Митчел, я увидела в ее взгляде нетерпение, и то как она топала ногой, говорило, что она не будет «брать пленных». Вот черт!

— Мисс Митчел, Джеймса еще нет... — в моем собственном голосе слышалось беспокойство. Желудок завязался в крепчайший узел, и меня затошнило. — Вы не могли бы, пожалуйста, отложить прослушивание, пока я не смогу связаться с ним и разобраться, что происходит?

— Посмотрим, что могу сделать, — хотя она всегда выглядела как скала, я действительно увидела едва заметное сочувствие в ее глазах. Спасибо, Господи.

Шагая взад-вперед за кулисами и ожидая её возвращения с решением судей, я вновь набрала номер Джеймса, но по-прежнему сразу срабатывала голосовая почта. Я начала беспокоиться, что случилось что-то плохое. Я даже не знала, вернулся ли он утром домой.

— Алексис, судьи сказали, что у тебя есть час. Если ты не найдешь Джеймса или другого партнера, тогда, боюсь, тебя не допустят к прослушиванию, — строго сказала она, затем повернулась и вышла через боковую дверь.

Энергично шагая по территории кампуса, я направилась к корпусу Джеймса. Может, он проспал, а его телефон сел. Это казалось правдоподобным.

Постучав в его дверь несколько раз и все так же не получив ответа, я посмотрела на часы и поняла, что у меня осталось сорок минут. Я вышла на улицу и села у стены между зданиями факультетов искусств и музыки. Слезы разочарования наполнили глаза. Когда я подняла взгляд к небу, пара слезинок скатилась по щеке. Я закрыла глаза и попыталась не расплакаться. Все, чего я хотела, — это чтобы мама гордилась мной. Чтобы она знала, как была важна для меня, и если бы мне дали роль, ну что ж, теперь даже не было смысла думать об этом. Слишком поздно.

— Почему ты не на прослушивании?

Я быстро вытерла слезы, когда услышала, что ко мне подошел Брэндон.