Недоразумение на боевом факультете. Книга 1

А еще через минуту в глубине леса показались несколько пар ярких горящих глаз и… горящих пастей. С клыками. А следом из темноты на меня стали надвигаться настоящие монстры, похожие на огромных тощих собак с непропорционально длинными конечностями и проступающими ребрами. А еще с настоящей огненной пастью и двумя парами глаз.

– Ой, мамочка… а с ними-то мне что делать? – я попятилась назад, пока не уперлась в дерево, а дальше… дальше этим зверюгам, видимо, приспичило попробовать меня на обед. Или, скорее, на поздний ужин, так как они слажено и очень дружно прыгнули прямо на меня. А я не придумала ничего лучше, чем завизжать, и что было сил дать деру. Другими словами, побежала, сломя голову, подальше от этих тварей, не обращая внимания на колючки с камнями под ногами и слыша лишь леденящий кровь вой.

Можно было и ударить, ведь на мне всё еще красовался подаренный братом камушек, увеличивающий силу, но как-то в одиночестве, одетой в одну лишь ночнушку, да еще и босиком, не хотелось кидаться на несколько голодных и явно опасных тварей. Одному дам в морду, а остальных сзади не увижу, так что бег – наше все.

Хоуп верещала, как ненормальная, больно впившись в плечо и размахивая крыльями, словно это могло помочь нам ускориться. Ага, если бы. Попробовала бы она поскакать по голой земле, усыпанной непонятно чем босыми ногами, тогда бы и не так заверещала. А я быстро поняла, что долго так скакать не смогу, поэтому подбежала к ближайшему толстому дереву и, цепляясь за ветки, полезла наверх.

Вот спасибо за это старшему брату и его забавам вроде «тренировки» младшей сестренки огненными пульсарами. Так часто одно время их в меня запускал, что уворачиваться от них и лазать по деревьям я научилась мастерски. Так что уже через минуту я была практически на вершине странного и какого-то обгоревшего дерева без листвы. Хоуп уже ждала меня на вершине, нетерпеливо верещала и размахивала крыльями, словно это хоть как-то могло помочь мне забраться наверх.

Вот тут эти монстры меня точно достать не смогут.

Я, что было сил, уцепилась за ствол и наблюдала, как собачки пытаются до меня допрыгнуть.

– А вот фигушки вам, не достанете, – выкрикнула им и покрепче вцепилась в дерево. Хоуп рядышком тоже грозно пискнула и даже крылом пригрозила на манер кулака. Защитница выискалась, пернатая.

Но зато у меня появилось несколько минут передышки, так что пока огненные монстры скакали вокруг дерева, я осматривалась с высоты птичьего полета. Вокруг всё так же был лес. Темный и непроглядный. Даже луна спряталась за тучами, так что глазу зацепиться было не за что. И куда дальше?

Тяжело вздохнув, я вновь посмотрела на псов, которые…

Ой, мама.

Похоже, что у них в пасти и правда был настоящий огонь. Просто мое дерево горело. Натурально горело! Огонь плавно, но, верно, распространялся по всему стволу вверх, не очень быстро, но очень упорно. А эти милые тварюшки подожгли еще несколько деревьев в округе, пригрозив устроить лесной пожар, так что, если буду медлить, то скоро превращусь в курочку гриль.

М-да, хотела согреться? Вот, пожалуйста, получай, Ника. За свои желания нужно отвечать, а в моем случае – расплачиваться. Надеюсь, что не жизнью.

– Эй, фу-фу, нельзя. Плохие собачки. Фу, сказала, – крикнула сверху, чтобы отогнать тварей подальше, но само собой это не произвело должного эффекта. Да вообще никакого эффекта не произвело. Монстры как бросались на дерево, так и продолжали бросаться. – Ну, и куда мне теперь деваться? Перелететь? Хоуп, одолжишь крылышки?

Совушка отрицательно замотала головой, поправила съехавшую от неожиданности набекрень шляпку и отлетела от меня подальше. Видимо, на всякий случай.

– Да не бойся, – проговорила устало, – мне твои крылышки всё равно не помогут. Но если я сейчас отсюда не слезу, то не увидишь ты больше своих любимых печенек и новых нарядов.

Я не хотела напугать пернатую, но эффект это возымело. Хоуп что-то усердно заверещала и даже крылышками для пущей убедительности стала размахивать, как бы подбадривая меня на умную мысль.

Так, и правда, надо думать, пока я еще это могу.

Я посмотрела еще раз вниз и заметила, что каждая псина была обмотана цепью и эта самая цепь тянулась в лес, где стоял… человек. Я несколько раз поморгала и даже головой потрясла, думая, что у меня начались галлюцинации, но нет, тут, в лесу, действительно стоял человек в длинном плаще и накинутом на голову капюшоне. И именно он держал на цепях монстров.

– Эй, помогите! – крикнула, что было сил. – Это же ваши собачки? Отгоните их, пожалуйста. Они хорошие, правда, только слезть мешают.

Правда, как я собралась слезать с горящего дерева я и сама еще не поняла. Однако человек (или кто это был) не то, что не ответил, даже не шевельнулся на жалобный окрик, и псины продолжали поджигать сук, на котором я сидела. А точнее, жечь дерево, на котором я повисла.