Недосягаемая цель!

— Кому суждено быть повешенным тот не утонет! — Сказал Руслан.

Хотя корабль недалеко, но путь кажется пьяному долгим. Наконец пацан приблизился к борту, но совсем не стой стороны где спущена лестница.

Мальчишка принял решение взобраться по борту. Как и во время захвата своего первого судна пацан стал карабкаться цепляясь руками и пальцами босых ног за малейшую щель. Но тут у него был груз на плечах и тело утратила координацию.

Руслан сорвался и ушел под воду. Выскочил стал отфыркиваться и ругаться.

— Тысяча чертей, разорву на тысячу частей! Я тигр, а не человек!

После мальчишка попробовал повторить прием. И снова не удача, плюх в изумрудную, морскую гладь, да еще так что едва не потопил пацана.

Тут его окликнули с борта:

— Ты чего там делаешь?

Это было боцман Керр. Типичный пират, но довольно добродушный.

— Это я Руслан. Стараюсь попасть обратно на корабль.

— Ну ты даешь! С другого борта прикручена лестница.

— А я не видел спасибо!

— Что-то у тебя язык заплетается. Ты что пьян!

— Тебе какое дело!

— Становишься мужчиной. Одобряю!

Руслан поплыл по самому дальнему маршруту через корму. Боцман окликнул его:

— Давай лучше к носу!

— Да я сам знаю! Обиделся пацан.

Алкоголь сделал мальчишку упрямым. Тело уже казалось стотонным, к рукам привязаны гири. Тем не менее Руслан хоть с трудом, но доплыл до лестницы. Стал сбираться. Голова кружилась ноги не держали и он соскользнул вниз, плюхнувшись в воду.

— Опять ты тонешь балбес! Вообще может даже рано, хотя я впервые напился в десять лет. Дай помогу.

Крупный боцман спустился с трапа. Он не смотря на комплекцию был довольно ловок. Бесцеремонно схватив Руслана за светлые волосы поволок на верх.

— Давай переступай ногами, я же видел как ты бегаешь.

Мальчик шел на автопилоте, вцепившись мертвой хваткой в неподвижного Штыря. Он мысленно проклинал алкоголь и клялся никогда больше не пить, так ему было плохо. Лестница казалась бесконечной, волосы болели, а волдыри на подпаленных ногах цеплялись за веревочные узлы. Руслану казалось что небо и ад поменялись местами и он заползает в преисподнюю.

Когда наконец пацан перевалился за борт, тело отключилось и многострадальный помощник капитана провалился в рай небытия, который вскоре сменился кошмарами.

Руслан спал довольно долго, а когда очнулся, было видно что вся пиратская эскадра готовиться к отплытию.

Висцин тряс пацана за плечо, Штырь уже пришел в себя и стоял рядом.

— Ну ты конечно крутой парень. Сумел победить чемпиона, но зачем следовало так напиваться. — Произнес одноглазый капитан.

— Это был эксперимент. Я хотел узнать какого это быть пьяным!

— И узнал?

— Почувствовал на своей шкур. Скорее плохо чем хорошо.

— Ну отлично что ты хоть это понял. План наш помнишь?

— Конечно! Ведь я не из дебилов. Сначала форт — затем порт!

— Знаешь император пиратов согласен с твои планом. Хотя он и сложный, его может сорвать малейшая случайность.

— Случайность может сорвать и простой план. Кстати вы приняли в нашу команду Штыря?

— Да! Я думаю пусть побудет юнгой. Мелкие воришки часто идут в пираты, не уступая в кровожадности матерым волкам.

— Тогда поздравим с пополнением. Вообще я себя плохо чувствую, во рту сушит, голова трещит.

— Выпей крофе полегчает! Через пару часов отплываем так что будь готов.

Руслан поднялся, попросил кружку. Ему плеснули обжигающей губы черной жидкости. Кипяток прошелся по горлу, согрел живот, стало легче.

— Так уже лучше! — Заявил парень.

— Для тебя да! — Висцин приподнял Руслана за подбородок. — Знаешь порт Крузо твердый орешек, но именно по нему мы и нанесем удар.

— Конечно! План простой, высадимся на суше и атакуем.

— Нагассана считает что ты должен сходить в разведку.

— Я готов!

— С ним и поговоришь.

Пиратский флот пришел в движение. Грузовые суда были проданы и в наличии было пять крупных боевых кораблей, плюс еще шестеро более мелких посудин голодных капитанов присоединившихся к императору. Как правило бригантины.

Белоснежные паруса, раздуваемые ветром, красочные флаги у каждого пирата свой собственный. Красочные волны играют вдоль бортов, кажется что трутся языки дивных драконов. Мальчишка всматривается в бурлящий поток, улыбается ветру. Артомис сын Нагассана подошел к Руслану.

— Я узнал что ты не плохо сражался на суше, да и в море давал мудрые советы отцу.

— Приходилось, это школа выживания, для бойца.

— Согласен с этим. — Стройный юноша откинул прядь густых волос. — Но ведь не все решает грубая сила. Нужна хитрость.

— Конечно! Некоторые идеи с этим связаны.

— А какие конкретно?

— Помимо торпед, я рассчитываю на… — Руслан задумался. — Пока в голове царит пустота.

— Ну хорошо подумай, а пока я предлагаю сыграть на золото в кости.

— Ты хочешь золота, или планируешь испытать удачу?

Артомис ответил тронув чуть пробивающуюся бородку. Наклонился к Руслану, прошептав:

— Скажи парень! Знаком с планами моего отца?

Мальчишка еще не до конца отправился от воздействия алкоголя, голова работала не особенно четко. (Клянусь никогда не прикоснусь к спиртному). Тем не менее решил не выкладывать всех карт.