Недосягаемый соблазн

Эйден делает шаг ко мне, и наши тела становятся одним целым, а когда он наклоняется, я чувствую его запах пота после пробежки и геля для душа.

— У тебя нет парня.

Он режет по больному, и нанесенная рана слишком реальна.

— Итак, еще раз... Мэдди... Кто такой Брент?

Я смахиваю его руку со своей шеи и отворачиваюсь. Эйден вздыхает и опускает голову на мою макушку, а потом вдыхает, и кажется, будто он делает первый глубокий вдох за долгое время.

— Я не должен был оставлять тебя, — шепчет он.

Я закрываю глаза.

Именно эти слова я хотела услышать. Слова, о которых мечтала в течение многих одиноких ночей.

Но это всего лишь... слова.

Они не меняют прошлого, так что в них толку?

Я отворачиваюсь от Эйдена и выхожу обратно в коридор, жалея, что не могу запереть его в той комнате и выбросить ключ.

~

— Думаю, будет лучше, если я уеду.

— Что?! Нет. Да брось, тут же весело!

— Без обид, милая, но… Я тут лишний.

Мы с Брентом в нашей комнате, и он собирает вещи, чтобы ранним рейсом вылететь обратно в Техас.

Судя по всему, моя песенка спета.

И да, я знаю. С самого начала идея была глупой, но в прошлый раз прокатило, поэтому я решила попробовать еще разок. Старый трюк с фейковым бойфрендом был необходим, чтобы я могла выстоять перед Эйденом и заставить его мучиться. И все бы получилось! Только парня на роль я выбрала не того. С Эйденом было легко притворяться парой, потому что в глубине души я отчаянно хотела с ним встречаться. Мне не пришлось лгать о своих чувствах, потому что то оскароносное представление вовсе не было спектаклем.

А с Брентом все не так просто.

Он партнер Данте и мой хороший знакомый. Мало того, что Брент в серьезных отношениях, я его совсем не привлекаю. Между нами нет никакой химии, поэтому Эйден так быстро раскусил мою ложь.

Но я не готова сдаваться.

Даже если Брент не может играть роль моего парня, он может быть буфером!

Брент запихивает еще несколько вещей в свою сумку, и я наклоняюсь вперед, в отчаянии хватая его за предплечье.

— Что, если я устрою нам спа-день в "Четыре Сезона"?! За свой счет!

Он на секунду перестает складывать рубашку и обдумывает предложение. Затем, придя в себя, качает головой.

— Нет. Я хочу провести Рождество с Данте, да и, кроме того, все кончено. Он знает, что мы не встречаемся!

— И как мне справиться без тебя? — я надуваю губы.

Он похлопывает меня по спине.

— Я тебе не нужен. Ну… об этом довольно красноречиво сказал прошлый вечер.

Я драматично падаю на кровать.

— Это было не то, что ты думаешь, — отвечаю я, но так как мое лицо прижато к одеялу, мои слова звучат приглушенно.

— Что?

— Я сказала, это было не то, что ты думаешь!

Он саркастически смеется.

— Э-э-э... По-моему, выглядело все довольно пикантно. Этот парень запал на тебя.

Я затыкаю уши в надежде, что Брент замолчит.

— Жаль, что я вас прервал. Кто знает, как все далеко могло зайти, — его тон звучит многозначительно, и паника вскипает в моей крови.

О боже мой.

Куда это могло зайти?!

— Я не понимаю, почему это плохо, — говорит Брент, на что я переворачиваюсь.

Я смотрю в потолок, сложив руки на животе. Я чувствую свой пульс даже там… он скачет, скачет и скачет.

— Это просто... не входит в план.

— Какой к черту план? Плыви по течению.

— Тебе легко говорить! Ты не знаешь, каково это было – два года ходить в него влюбленной и чувствовать, что моя любовь безответна. Эйден бросил меня и переехал в Нью-Йорк, а теперь вернулся и решил провести со мной отпуск?! Только через мой труп.

— Так что ты собираешься делать?

— Заставить его плакать кровавыми слезами.

— Звучит не очень разумно.

— Никто не говорил, что я разумна.

— Да, нам всем это ясно. Разумные взрослые женщины не притворяются, что у них бойфренды.

— Да, что ж... я ни о чем не жалею. Разве только о том, что ничего не вышло.

Он пожимает плечами.

— Ну, хорошо, что нас раскрыли до того, как все запуталось еще сильнее. Представляешь, если бы нам пришлось поцеловаться или что-то в этом роде?

— Это было бы так плохо? — дразню я.

Он фыркает.

— Класс, очень приятно.

— Не принимай на свой счет, — спешит уточнить Брент. — Спроси Эйдена… он, казалось, был очень заинтересован в том, чтобы поцеловать тебя прошлой ночью.

— Хорошо! Ладно! Прекрати! Беги домой к своим идеальным отношениям и оставь меня в покое.

Он наклоняется, чтобы чмокнуть меня в макушку.

— Ты со всем справишься, Мэдди.

— Думаешь?

Я рада, что хотя бы один из нас уверен в этом.

• 16 •

Эйден

Тик-так.

Я поднимаю взгляд на настенные часы, ощущая, как проходит каждая секунда… или мне так кажется.

Мэдди одолжила машину у Джеймса, чтобы отвезти Брента в аэропорт. Ее до сих пор нет, а она уже должна была вернуться.

Я ковыряюсь в корзинке для хлеба в ресторане, сидя в гордом одиночестве. Персонал мне сочувствует — невысокая блондинка предложила принести что-нибудь выпить, помимо воды, но я не хочу, чтобы до появления Мэдди хоть что-то туманило мой разум. При общении с ней необходимо всегда быть начеку.

— Так вы из Нью-Йорка? — спрашивает официантка.