– Да нет, давай возьмем. – Дэн проблемы в наличии семерки не видел. Что такое бездумно отрабатывать приказ, он знал по себе. И никаких претензий к ловившим его киборгам не имел. Особенно если учесть, что теперь он у них прописан как лицо с правом управления. В прошлой жизни рядом с Дэном постоянно были другие киборги: на базе наемников – пятерки; в армии – чаще шестерки; на “Черной звезде” он первый раз столкнулся с семерками. Сначала он пытался общаться, потом просто наблюдал, но ни разу не увидел даже намека на то, что другие могут быть такими же, как он. И в какой-то момент мысленно поделил мир на три части – есть люди, есть киборги и есть он, Дэн. Здесь, на базе, все стало по-другому. Дело даже не в том, что нашлись другие разумные киборги, а в том, что грань, отделяющая его от людей, стала расплывчатой, какой-то размытой. Граница между ним и обычными киборгами осталась прежней. Они просто машины. Универсальное оружие, такое же, как бластер или плазмомет. А семерки еще и более совершенное оружие, чем он сам. Будущее задание он сразу разделил на два: «Захват противника. Живым» и «Охрана хозяина». Вторая задача была приоритетней. На что способен боевой киборг, если вдруг решит пойти на прорыв, Дэн знал. Как и то, какой маленький шаг надо сделать, чтобы переступить эту грань, и как тяжело удержаться, чтобы его не сделать. А в способности начальника принять решение из серии «хватаем всех, потом разложим на две кучки и будем разбираться» (при этом еще встать так, чтобы киборгу было удобнее ему шею сломать) Дэн не сомневался. Он бы вообще, если бы это было возможно, оставил Димку дома, а за киборгами (раз они так нужны начальнику) сам смотался. К сожалению, это было нереально. Так что прав Валентин Михайлович: если что-то пойдет не так, Дэн может не успеть закрыть Димку от двух шестерок.
От начальства парни сразу рванули в космопорт. С учетом новых обстоятельств, Дэну еще маршрут пересчитывать надо было, так что времени до старта было в обрез. Андрея Димка решил оставить на хозяйстве. Стажер сначала надулся, решив, что начальник ему никак прокол с рыжим простить не может, но потом расслабился, поняв, что в качестве компенсации ему достается пустой кабинет и девушки, которые продолжали забегать даже в отсутствие рыжего и оставались потрепаться.
Маруся и Сережа в сопровождении семерки прибыли на борт за час до отлета. Леночка продолжала выдавать инструкции по видеофону, пока Димка не озверел и не сообщил, что он ей может ее подопечных, в целости и сохранности, вернуть прямо сейчас, потому что у него ощущение, что ему не двух киборгов дали, одного боевого, а другого с функциями телохранителя, а двух грудных младенцев. А он, Димка, с грудными младенцами не очень. Так что либо Ленка прекращает вести себя, как наседка, либо забирает своих птенцов домой. Девушка обиделась и отключилась. А Димка, убедившись, что весь дурдом, наконец, на борту и можно вылетать, вздохнул спокойно.
Первым решили лететь за «полицейским» киборгом. Тот, второй, подождет: ну сопрет еще пару яблок у хозяев, а что придет в голову этому – черт его знает. Тем более, что они были ближе, и на точке они должны быть через три дня.
Кира с Дэном сразу оккупировали рубку, вольготно расположившись за пультом, честно оставив Димке капитанское кресло. Маруся, педантично уточнив у Димки, когда готовить ужин, встала вместе с Сережей за пилотским креслом. Пилот сначала удивилась количеству стажеров, свалившихся на ее голову, но потом махнула рукой – чем больше народу, тем веселее. Семерку Димка отослал в каюту – рубка и так не была рассчитана на такое количество народу.
В открытый космос вышли штатно. И начали готовиться к прыжку. Димка заинтересовано наблюдал – бывшему копу раньше не приходилось бывать в рубке во время прохождения червоточины, в лучшем случае в каюте, а чаще в десантном модуле или грузовом отсеке. Зрелище было завораживающее: черная дыра развернулась перед кораблем во всей красе, разбрасывая разноцветные всполохи по краям, маня и пугая одновременно. Кира уверенно направила корабль прямо в центр воронки, а Дэн, развернув кресло полубоком, внимательно следил за пультом, готовый, в случае необходимости, броситься на помощь. Но девушка вполне справлялась сама. На лицах младших киборгов застыло одинаково восторженное выражение. Димка их понимал, в глубине души надеясь, что его лицо выглядит умнее.
До первой гасилки было пять часов лету. Кира, убедившись, что путь совершенно безопасен, пустила за штурвал стажеров. Дэн обвесился вирт-окнами, что-то увлечено считая.
– Дим, пошли чаю выпьем. – Кире надоело торчать за пилотским креслом.
– Дэн, последишь за ребятами, чтобы ничего лишнего не трогали?
Дэн, не отрываясь, кивнул.
– Прикольные они. – Кира села за стол так, чтобы видеть кусок рубки. – Я вот только не понимаю, DEX-компани что, решила пилотов готовить? Вы же исследованиями какими-то занимаетесь. Ваши стажеры не должны сидеть в лабораториях, с колбочками возиться? Чего их в пилоты потянуло?
Димка поперхнулся и изумлено-весело взглянул на девушку.