Недостающее звено

Тобайас, специалист по измерениям и исследованиям ископаемых остатков австралопитеков, вероятно, видел и держал в руках столько этих окаменелостей, как ни один другой человек в мире. Он считает себя "одним из отцов" Homo habilis — человека умелого, — того члена генеалогического древа человека, который вызывает, пожалуй, больше всего споров. Он убежден, что человек умелый — очень древний истинный человек, тогда как другие ученые видят в нем очень развитого австралопитека — возможно, "недостающее звено".

Филлип В. Тобайас

Наше утверждение, что человек умелый был отдельным видом и современником австралопитека, вызвало почти столько же возражений, как в свое время существование австралопитека. Но мои недавние измерения, показавшие, что мозг экземпляров человека умелого, найденных в Бостонной Африке, в полтора раза больше мозга австралопитеков, явно подтверждают, что мы здесь имеем дело с существом, заметно дальше продвинувшимся по пути к человеку. Меня не слишком волнует, выдержит ли наименование "умелый человек" проверку временем. Важно другое: речь идет о популяции ранних гоминидов, чей мозг превосходил объемом мозг всех их современников и предшественников и чья связь с каменными культурами выглядит несомненной. Этот гоминид твердо стоит на пути к человеку.

Реймонд Дарт

В 1924 году Реймонд Дарт потряс антропологический мир, добыв из каменоломни в Таунге (Южная Африка) окаменевший череп. 6н дал ему название "австралопитек африканский" и смело объявил его предком человека. На него посыпались насмешки. Но обилие последующих находок и в Таунге, и в других местах, включая множество каменных орудий среди костей, доказали его правоту и внушили ему мысль, что австралопитек был прямоходящим… и каннибалом.

Реймонд Дарт

Когда в 1924 году я определил таунгскую окаменелость австралопитека африканского, в своих выводах о том, что он мог быть нашим предком, я опирался на особенности окаменевшего черепа и на признаки, позволяющие предположить дву-ногость. Однако мой анализ разбитых павианьих черепов выявил хищные и каннибальские повадки австралопитековых, а также использование длинных костей в качестве дубинок и черепов как сосудов. Я не согласен с гипотезой о том, что австралопитековые обладали речью. Тот семейно-охотничий образ жизни, который они вели, требовал общения лишь немногим больше, чем у других животных.

Дэвид Пилбим

Пилбим — один из ведущих знатоков ископаемых остатков австралопитеков и дриопитеков — человекообразных обезьян, которых многие считают предшественниками австралопитеков. По его мнению, вероятность того, что гоминиды разошлись с человекообразными обезьянами в очень глубокой древности — 15 миллионов лет назад, — составляет три против одного.

Дэвид Пилбим

Я считаю африканские и индийские виды рамапитека гоминидами. Точка зрения, что гоминиды выделились в отдельную группу как двуногие обитатели саванны, пользующиеся оружием, внушает мне все меньше доверия. С тем же успехом подобным толчком могло явиться изменение в чисто вегетарианском образе жизни. Кроме того, я полагаю, что при рассмотрении последующих этапов эволюции человека слишком малая роль отводится языку и потребности в общении и слишком большое значение придается использованию орудий.

Дж. Т. Робинсон

Зоолог Робинсон нашел в Южной Африке — в Стеркфонтейне, Кромдраайе и Сварткрансе — свыше 300 окаменелостей. Изучая крупные и мелкие — массивные и изящные — формы австралопитеков, он пришел к совершенно иным выводам, чем выводы Луиса и Ричарда Лики.

Дж. Т. Робинсон

Две большие статистические выборки окаменевших остатков гоминидов из Стеркфонтейна и Сварткранса явно опровергают предположение, будто массивные и изящные формы — это самцы и самки одного вида. В таком случае клыки самцов были бы заметно меньше клыков самок, а этого не наблюдается ни у одного из высших приматов. Далее, самки обладали бы прямой осанкой и ходили бы размашистым шагом, почти как современные люди, тогда как строение самцов подобную походку исключало. Такая популяция биологически весьма маловероятна.

Ф. Кларк Хоуэлл

Хоуэлл известен тщательно разработанными методами раскопок, а также обработки остатков доисторических животных. Благодаря таким методам оказалось возможным сравнить находки гоминидов в Восточной Африке с окаменелостями, обнаруженными в других местах, а также по-новому истолковать очень древние окаменелости рамапитека. Только когда были собраны достоверные данные такого рода, ученые наконец смогли взяться за разрешение основных вопросов происхождения человека: когда и где возникли его предки?

Ф. Кларк Хоуэлл