Недоступная и желанная

- Нет, спасибо! – прошептала я, всем сердцем потянувшись к графу. – Я… Вам нужно уехать!

- Тогда я не буду спать еще одну ночь, переживая, как ты тут! – произнёс Адам на полном серьезе.

- Я планирую восстановить поместье! – произнесла я, видя, как догорают камине ящики старого бюро.

- Не получится. Оно слишком старое… Кладка рассохлась, доски прогнили… Это обойдется дорого и … бессмысленно.

- Если я вам так нравлюсь, то вы бы могли попробовать? – улыбнулась я, пошутив.

- Даже если бы это было возможно, я бы никогда не восстановил поместье Робера Мальдонадо! Мне проще сжечь его остатки, чем возиться с ним! - резко произнес Адам. – Не хватало, чтобы я восстанавливал поместье этой проклятой семейки!

- Почему вы решили, что семья была плохой? Я слышала обратное, - осторожно произнесла я, чувствуя нежные поглаживания пальцев. – Говорят, что старая миссис Мальдонадо была очень доброй женщиной, часто помогала бедным, никому не отказывала в помощи…

- Да! – с яростью заметил граф.- Но при этом у такой чудесной мамаши вырос такой мерзавец! Ты сама в это веришь?

- А сестра Робера… Кажется, она была копией мамы, - заметила я, осторожно прощупывая почву.

- Еще раз повторяю! Не может такого быть, чтобы в хорошей семейке вырос человек, чьи преступления до сих пор гремят по округе! Мошенник, мерзавец и пройдоха! – выплюнул Адам.

Да, знать ему о том, что я тоже из этой «семейки» не стоит!

Глава 12

- Вам, кажется, пора! – произнесла я сухо, видя, как за окном стремительно темнеет. Метель завывала, пронося мимо стекол стаи снежинок. Они вертелись, обещая, что наутро все будет завалено снегом.

- Ты точно не передумала! Ночь обещает быть холодной! – заметил Адам. – Ты можешь замерзнуть здесь! На тебя могут напасть злые люди!

- Я благодарна за заботу, но постараюсь не попасть в неприятности. Спасибо, - произнесла я, провожая графа. Только он ушел, мне показалось, как жаркая волна накрыла меня с головой. Мне хотелось одновременно петь и плакать. А еще рассказывать о нем все подряд.

День прошел в уборке. Дров стало больше. Я обнаружила тайный ход, чей-то скелет, прикованный к стене… Я честно обещала ему, что похороню его весной.

Грязь, мусор и бутылки не заканчивались. Зато я нашла старые свечи, которые тут же засунула в подсвечник, поставив его на столик возле камина. Мне удалось очистить снегом старый ковер, постелив его сушиться возле камина. Там в огромном, почти развалившемся доме получился островок тепла и уюта. Я жевала хлеб с сыром и думала о том, где взять деньги.

- Мама, как выглядит шкатулка? – спросила я, снова оказавшись в комнате.

- Ты не ошибешься, - прошептала мама. – Огромный розовый камень на крышке… Она магическая…

Кредиторы уже вынесли всю мебель из других комнат. Некогда большой и прекрасный дом больше не принадлежал нашей семье. И только из-за уважения к отцу, нам разрешили немного остаться в нем…

Глава 13

Я проснулась от страшного грохота, напоминающего раскат грома. Едва не подпрыгнув, я насторожилась. Неужели граф был прав? Неужели и правда здесь оставаться опасно! А кто еще кроме графа, Аспена и извозчиков знает, что я здесь? Значит, извозчики кому-то рассказали! Ах, сразу видно, каторжники!

Сердце ухнуло в пятки. Я испугалась ни на шутку. Хоть брать здесь было нечего… Погодите! Если брать здесь нечего, то… Мысль о том, что кто-то еще знает о шкатулке, заставила меня сжаться. Или они пришли не за этим…

Сердце рухнуло в пятки, когда я схватила канделябр.

- Аспен! Осторожней! – послышался голос, когда я подкралась к двери. Аспен? Он-то что здесь делает!

- Тут просто скользко, а я тороплюсь! – послышался голос Аспена за дверью. – У меня в доме невесты ночует посторонний мужик! И никто с этим ничего не делает! И не хочет!

- Давай ты поможешь мне, а я помогу тебе? Мы можем его убить! И Даниэлю совсем не обязательно знать, что это мы. Герцог путь пребывает в благостном неведении! И все свалим на оборотней! – послышался знакомый голос. От возмущения я чуть не открыла дверь. Но решила дослушать.

- Но я не хочу обманывать друга! Так, я стучу и страшным голосом говорю… Открывай, красотка! Буду насиловать и грабить… - послышался голос Аспена. – Быстренько пугаю, и еду по своим делам! Я все правильно понял?

- Да! Только сурово! Как разбойник! – послышался голос Адама. Я удивилась. И он здесь!

- А можно я не буду насиловать… Тьфу ты… Говорить, про «насиловать»! – спросил Аспен. Я подняла бровь, но канделябр не отложила.

- Почему? Это самый важный аргумент! – послышался суровый голос Адама.

- У меня просто невеста! И она может узнать! Это как бы тоже считается чуть-чуть изменой! А я не потеплю! – вздохнул Аспен.

Глава 14

– Аспен! Клемт! Ты куда собрался! Вернись на исходную! - послышался голос Адама. - Мне нужно, чтобы девушка осознала, что оставаться одной в этом доме небезопасно! Ты делаешь доброе дело! Ей здесь угрожает опасность. И лучше будет, если она переедет ко мне!

- Так вот оно что! – послышался голос Аспена. – Ты ее точно любишь?

- Да! – внезапно произнес Адам. Я вспыхнула румянцем.