Недотрога

– Я сделал все, как ты просил! И на этом точка! – сказал мужской голос. – Оставьте меня в покое!

В следующее мгновение прямо из-за угла стремительно выскочил какой-то парень. От неожиданности Алисия пошатнулась и чуть не упала. Но парень крепко схватил ее за руку и помог удержаться, а она с удивлением обнаружила, что стоит и смотрит прямо в глаза младшему брату Келли, Йену. Он сильно возмужал и в свои двадцать лет смотрелся настоящим мужчиной. Алисия уже забыла, когда видела его. Все последние три года Йен постоянно курсировал между домом и колледжем.

– Алисия? – в свою очередь удивился он. – А ты что здесь делаешь?

– Да вот, решила сократить себе путь до парковки. Дождь начался.

Йен оглянулся через плечо и воскликнул:

– Тогда я тоже побежал!

И убежал, не успела она раскрыть рта, чтобы сказать что-то еще. Интересно, с кем это он встречался в риге, подумала она, заходя внутрь. Но там было пусто. Пробежав через ригу, она вышла прямо к парковке. Парковка уже почти опустела.

Еще один рывок под проливным дождем, и Алисия уселась в салон своей машины. Все же успела промокнуть, расстроилась Алисия, оглядев себя. Но еще больше ее расстроила неожиданная встреча с Йеном. Она знала Йена с детства. Он был на целых девять лет моложе Келли. Его рождение в свое время стало поистине счастливым лотерейным билетом для ее родителей. Да и Келли души не чаяла в младшеньком и нянчилась с ним с пеленок. А Алисия всегда была рядом с подругой. Девочки повсюду таскали мальчонку за собой. И лишь в старших классах отказались от этой привычки, что и понятно. Ведь взрослым барышням не пристало появляться в обществе всякой ребятни.

Но сегодня в холодном взгляде карих глаз Йена не было ни капли дружелюбия. Вряд ли он помнит о тех незабываемых днях, совершенно искренне огорчилась Алисия. Помнит ли он, как она читала ему вслух сказки, как брала с собой на реку, как учила плавать? Едва ли! В его глазах Алисия прочитала лишь откровенную ненависть. Значит, в стане ее врагов стало на одного человека больше.

Алисия тяжело вздохнула и вырулила со стоянки. Между тем дождь превратился уже в самый настоящий ливень. Ручьи потоками стекали по ветровому стеклу, и дворники никак не справлялись с обилием воды. Свернув с автобана на проселочную дорогу, Алисия сбросила скорость. А когда снова попыталась нажать на газ, то у нее ничего не вышло. Машину начало бросать из стороны в сторону, а потом она и вовсе заглохла. Алисия кое-как умудрилась откатить ее к обочине, машинально глянув на датчик горючего в баке. И не поверила своим глазам. Пуст! Она заправилась два дня тому назад! Залила полный бак, и за все это время не наездила и пятнадцати миль. По всем прикидкам получалось, что бензина в баке должно быть предостаточно.

Она снова включила зажигание и придирчиво проверила ключ. Быть может, он заедает. И снова ничего! Достав из сумочки мобильник, она набрала номер Кейта. Пусть он приедет и заберет ее. Но телефон молчал. Она покрутила мобильник, пытаясь установить связь. Тщетно! Связь в этих местах всегда была слабой, а уж в такую непогоду…

Что делать? Алисия прикинула свои возможности. Итак, она застряла на проселочной дороге. Вероятность того, что кто-то будет ехать следом и поможет, минимальная. Во-первых, дождь, во-вторых, и в хорошую погоду по этой дороге ездят не часто. Между тем уже стемнело и здорово похолодало. Перспектива провести ночь в холодном салоне автомобиля заставила Алисию содрогнуться. Нет, надо выходить и идти искать либо людей, либо такое место, откуда можно было бы позвонить.

Алисия еще раз внимательно осмотрелась и обрадованно вздохнула. Слава богу, на заднем сиденье валялась теплая куртка. Алисия схватила ее, натянула на себя, сунула в карман бумажник и сотовый телефон, вышла из машины и, спотыкаясь в темноте, медленно побрела по дороге.

Никакого намека на то, что поблизости есть люди. К тому же еще большой вопрос: пустят ли ее в дом, если ей все же повезет набрести на чье-либо жилище.

Келли добавила еще немного соли и перца в тушеную говядину и удовлетворенно улыбнулась, вдыхая в себя волшебные ароматы. Вообще-то она еще вчера собиралась потушить мясо, но сегодня, в столь ненастную погоду, ее решение пришлось как нельзя кстати. С учетом праздничных мероприятий в городе, они не ожидали большого наплыва гостей. Будут разве что свои постояльцы. Что ж, сегодня их ждет поистине праздничный ужин.

Хлопнула задняя дверь, и в кухню вошел Йен. Он промок до нитки. Вода ручьями стекала по его волосам и одежде. Попутно Келли отметила, что младший брат отрастил волосы еще длиннее, а сам еще больше раздался в плечах. Нет, сегодня этого долговязого верзилу, зависшего над нею, словно скала, трудно было назвать младшим братишкой.

– Ну, ты и вымок! – воскликнула она только для того, чтобы что-то сказать. Последнее время у нее возникли проблемы по части контактов с братом. После переезда в Сакраменто она виделась с ним лишь пару раз, а в свой нынешний приезд заметила, что Йен старательно избегает ее.