Недотрога

Такой поворот озадачил. Но выхода не было. Он пошёл в библиотеку за доской, а через какой-то промежуток времени постучался к Саше в номер. Она жила вместе с соседкой, скромной учительницей из Таганрога. Та хотела тут же уйти, но Саша остановила:

– Мы просто будем играть в шахматы, а ты нам не помешаешь. – Потом обратилась к Виктору: – А вы не боитесь проигрывать?

И они углубились в древнейшую игру. Две партии подряд выиграла Саша, а в третий раз зевнула коня и проиграла. Игра закончилась со счетом 2:1. Надо было идти на ужин.

Виктор проводил соседок, а жил он, как оказалось, на этом же этаже, до столовой, злясь на себя за проигрыш. «В этой хорошенькой головке еще и ум есть!» – удивился он про себя. А вечером, уговорив Сашу ещё раз сесть за шахматы, снова проиграл. Она играла азартно, рисковала, жертвовала пешки, но продумывала всё на несколько шагов вперед. При этом не хвасталась и не унижала. Виктор был сражен и покорен.

На следующий день он нашёл Сашу на пляже, захватив с собой доску с шахматами, и снова предложил играть. И опять не повезло – из трёх партий выиграл только одну. Их поединок продолжался три дня. Виктору стало казаться, что без этих умных и проницательных глаз он больше не проживёт, она заинтриговала его, и ему захотелось узнать о Саше как можно больше.

– А давайте сегодня сходим на танцы в соседний санаторий?

– Может быть и приду, не знаю, как себя буду чувствовать после процедур.

– А что, вы ещё и лечитесь? У такой красивой, умной и здоровой на вид женщины разве могут быть болячки? – Виктор не мог удержаться от комплимента.

– Да, представьте себе, я приехала подлечить нервы, бессонница замучила, – просто ответила Саша.

На танцы они с соседкой не пошли, не было настроения. Виктор напрасно выглядывал в двери, не идет ли женщина, загадавшая ему столько загадок.

Дни в санатории до обеда заполнены процедурами. Виктору не повезло – в течение двух дней он нигде не пересекался с Сашей. Оказалось, что они с соседкой уехали на экскурсию. Не выдержав больше, он разыскал её в столовой и спросил:

– А когда я отыгрываться буду?

– Да хоть сейчас, сразу после завтрака, – смеясь ответила Александра.

И они снова играли партию за партией, и Виктор снова и снова проигрывал.

А вечером они большой компанией отправились на танцы. Саша, как и всегда, выглядела потрясающе – умеренный макияж, уложенные волосы, шёлковое облегающее в груди платье с пышной юбкой. Не только Виктор, но и многие мужчины, смотрели на неё с восхищением. Слух о ней как о хорошей шахматистке уже прокатился по санаторию. А как она танцевала! Во общем, такую женщину Виктор видел в своей жизни впервые. И как же так получилось, что она снизошла до него, простого стареющего мужчины? Даже то, что она села с ним играть в шахматы, казалось ему чудом. А после танцев так получилось, что они шли рядом, и Виктор спросил:

– Как вас муж одну отпускает по санаториям?

– Он мне доверяет, – был ответ. – Если бы вы пытались за мной ухаживать, я бы вам сразу сказала, что мне курортный роман не нужен.

– Да разве так бывает в нашей жизни? Чтобы такая приметная женщина провела свой отпуск без мужчины?

– А меня вполне устраивает простая дружба, хотя мужчины в неё не верят. Вы тоже?

– Нет, почему же, дружба лучше, чем где-то далеко вздыхать. Я согласен, – Виктор ухватился за эту соломинку, потому что понял, что уже ни одного дня в санатории не сможет прожить без Александры, её мелодичного голоса, её манеры шутить, её открытой улыбки и милых родинок на щеке.

Чем больше он её узнавал, тем больше удивлялся разносторонности ума, начитанности, умению держаться, простоте в общении и душевности. Он поведал ей о своей жизни. Она выслушала внимательно и дала совет:

– Прислушайся к своему сердцу. Если нет даже дружбы между вами, то не стоит стремиться возвратить жену. Никогда не поздно начать всё сначала.

А он подумал:

– Господи, почему мне так с ней легко и просто? Ведь мы стоим на разных жизненных уровнях, она так далека от меня. За что мне такое счастье?

Саша продолжала:

– Детей вы уже вырастили, у вас ещё есть возможность найти себе подходящую женщину…»

– А как же любовь? Если бы такую, как Вы…

– Виктор, не заблуждайтесь на счет меня. И не вздумайте влюбиться. Я воспитана по Пушкину: «Но я другому отдана, и буду век ему верна». Никаких попыток ухаживания!

– Вам это неприятно, когда за Вами ухаживают?

– Да нет, это немного льстит моему женскому самолюбию, но мне будет жалко, если после моего отъезда Вы будете страдать. Я никому не хочу разбить сердце.

– Сашенька, мне просто интересно с Вами. В моей серой обыденности вдруг появился лучик, который осветил всё вокруг. Я теперь знаю, что вся моя жизнь пойдет по-другому.

Саша ничего не ответила…

Время летело быстро. Процедуры, обеды и ужины, спуск к морю. Виктор и Саша играли в шахматы и беседовали. Вернее, говорила Саша (они постепенно перешли на «ты»), а Виктор внимательно её слушал, иногда перебивая восклицаниями: