Недотрога в академии магии (СИ)

Останавливаемся только тогда, когда столовая и Ашер остаются метрах в пятидесяти от нас. Отсюда нас никто не услышит. Да и поток адептов закончился. Все уже, вероятно, с аппетитом накинулись на еду.

– Ну и что ты хотел? – сразу же перехожу к делу.

Так же молча Коллинз лезет в карман своей куртки и достаёт оттуда широкую зелёную атласную ленту. Я от неожиданности даже не знаю, что и сказать. Он нашёл её! Не знаю, чего ему стоило отыскать её среди снежных завалов. Ночью. В темноте. Прячась от магистров…

Его ведь могли поймать, а он всё равно пошёл искать эту ленту. Несмотря ни на что.

– Рэй, – выдыхаю я поражённо. – Спасибо!

Поднимаю глаза на него. И понимаю, что не так-то он и холоден. Маска спесивого и заносчивого дракона снята, а под ней я вижу нечто другое. Коллинз улыбается мне одними уголками губ.

– Пожалуйста, Элизабет Финингем.

Он берёт мою руку в свою. Открывает ладошку и вкладывает ленту, закрывая поочерёдно каждый палец. Прикосновения Коллинза волнуют так, что я просто пошевелиться не могу. Мурашки покрывают всё тело.

Не могу оторвать глаз от движений его рук. Ощущения такие яркие. Я закусываю щёку изнутри, чтобы как-то переключить внимание на что-то другое.

– Где ты нашёл её? – спрашиваю, когда Рэй убирает свою руку от моей.

Я всё так же держу ленту и смотрю на неё. Поступок Коллинза глубоко поразил меня. Он сказал, что решит проблему и решил её. Это… заслуживает уважения.

– На дорожке. Недалеко от теплицы.

Я киваю. Наверное, я так быстро рванула от страха за Рэймондом, что просто не обратила внимания, как слетела лента. Если бы кто-то из магистров нашёл её раньше Коллинза, то смог бы легко определить в какое время она была потеряна и кто обладатель этого аксессуара.

Конечно, если бы снежные следы замели мою ленту, то вероятность того, что кто-то из магистров легко смог бы прочесть магией все эти моменты был бы ниже… В любом случае мне повезло, что Рэймонд смог справиться с этой задачей.

И я ему очень благодарна.

– Увидимся на отработке, – усмехается парень и идёт прочь по дорожке.

И направляется он явно не в столовую.

Я зависаю на его высокой фигуре, слежу за ним, понимая, что чем больше с ним общаюсь, тем больше запутываюсь в его поведении и его мотивах. Что происходит с ним, что происходит между нами и что мне со всем этим делать?

Подпрыгиваю от неожиданности, когда возле меня раздаётся весёлый голос Ашера:

– Ну что, Лиззи, пойдём уже утолять голод?

Глава 29. Ссора с другом

– Ашер, слушай, а ты когда-нибудь… Ну…

Я мнусь, потому что не знаю, как такой вопрос спрашивать в лоб. Флекс-то конечно парень простой, не думаю, что он захочет что-то скрывать от меня, но... Как-то стыдно такое спрашивать! В общем, не знаю, как там дела у Хилари, но у меня не очень.

Не думала, не гадала, что я буду стесняться Ашера!

– Лиз, не томи. Я уже заинтригован по самое не хочу.

– Мне просто неловко, – признаюсь я.

– Ну же, это же я. Твой друг и может даже больше, – бодро говорит Ашер и многозначительно приподнимает несколько раз брови.

Ох, от его намёков ничуть не легче!

– Ладно. Скажу. Сейчас, – я вздыхаю и быстро произношу, пока не передумала: – Ты когда-нибудь забирал девчонок на свидания после закрытия общежития?

Ашер удивлённо смотрит на меня, даже есть перестаёт. Что для него вообще-то странно… Я покрываюсь пятнами смущения. Ох, надеюсь, никто не слышит сейчас нашего разговора, а то… тема такая пикантная!

– Иногда ты меня поражаешь, Лиззи. Ты… намекаешь, что хочешь со мной погулять… ночью?

Я ахаю и с размаха ударяю Флекса в плечо.

– Да что ты такое говоришь?!

– Ну а как ещё интерпретировать твои слова? – хмуро смотрит на меня Ашер.

– Никак не надо интерпретировать! Просто ответь на вопрос и всё, – завожусь я.

Как он мог подумать, что я какие-то намёки кидаю? Да ещё и такие! Это уж точно не про меня. Звать самой парня на свидание, да ещё и не просто днём пройтись, а нарушить правила и пойти куда-то в неподходящее время!

За кого он меня вообще принимает?!

Я недовольно складываю руки на груди и отворачиваюсь.

– Ладно, Лиз. Понял. Не знаю, зачем тебе эта информация, но да… Иногда гулял, но это было до того, как я встретил тебя!

Пропускаю реплику про себя мимо ушей. Будто он мне что-то вообще должен. Мы же с ним не встречаемся. И никогда этого не будет! И вообще, чего он мне об этом сообщает, что ни с кем не гуляет? Мне-то какое до этого дело?

– А такая практика… в ходу, значит, в академии?

– Да, естественно, Лиз. Ну что ты как маленькая, когда и где ещё адептам встречаться? Думаешь, все ждут волшебного часа, пока закончат академию? Ты можешь себе представить, сколько пар образуется ещё во время учёбы?

Так. Значит, всё-таки такое случается, просто мы с Хилари даже не думали до вчерашнего дня, что такое вообще возможно. Когда Рэймонд позвал с ним погулять, я решила, что это эксклюзивное предложение, а оказывается, вон как всё на деле обстоит.