Недра

– Успокойся, волк, – почувствовала его настроение ива, – я в такой же ситуации. Всё это время я считала, что меня предала раса, к которой принадлежу, а сейчас узнала, что первым предателем оказался как раз возлюбленный.

На волка свалился кусок эмоций вперемешку с информацией. За секунды он прочувствовал все ощущения Ярославы: когда она ждала Иджиса, а Мгла наступала ей на пятки, когда ехала в дизеле, как сотни лет ждала возможности отомстить атлантам; и теперь, когда узнала, что Иджис просто сбежал, сбежал с другой, оставив ее умирать…

– Почему всё так? – волк почувствовал, как неподъемно-тяжелой каменной глыбой на сознание навалилась пустота, раздавливая все то, чем живет человек. Мысли, чувства, да что там – вся жизнь сжалась до безразличия, застрявшего комом в горле.

– Я не знаю, – призналась ива, – кто-то верит, любит, ждёт… А кто-то… разрушает веру, ненавидит, предаёт… У каждого своя миссия… И моя завершена. Я не хочу никому мстить. Я не хочу никого убивать. Я ухожу.

Фигурка ивы начала стремительно удаляться, как будто проваливаясь в космический мрак.

– Подожди! – закричал волк. – Подожди! Не уходи! Ты нужна мне…

Внутри появилось ощущение, что он теряет единственного, самого лучшего друга.

– Тихомир, – на этот раз ива назвала его по имени, – моё время ушло, твоё – ещё будет. Не мсти ей – не это твоя миссия. Не мсти.

Ива исчезла, только последняя просьба странным эхом повторялась то ли в голове, то ли в окружающем пространстве.

А во Вселенной что-то происходило. Казалось, сами звёзды замерли, перестав излучать фотоны, в преддверии схватки, которая, возможно, позволит им остаться жить дальше… а возможно, и не позволит.

Тихомир недовольно съёжился от громкого звона. Экраны мониторов не горели – значит, транспортный модуль при приземлении был, скорее всего, добит окончательно. Громкие звуки указывали на то, что кто-то снаружи пытается добраться до Тихомира. Хотелось верить что эти «кто-то» были люди.

Тихомир отстегнул ремни безопасности и попытался открыть люк. Это ни к чему не привело – отсутствовало питание.

– Как нам отсюда теперь выбраться?

– Открытие люка возможно с помощью красного рычага, расположенного на правой стене транспортного модуля, – сообщила абсолютно механическим голосом Синистра.

«Что это с ней, интересно, – подумал Тихомир, нащупывая рычаг, – интонация совсем как у КУБЫ». Рычаг, тем не менее, дело не исправил и Тихомир потянулся за мечом. В этот момент темнота взорвалась яркими искрами.

Пока Тихомир лихорадочно соображал, что же это может быть, источник искр спустился вниз и пополз в сторону.

– Да это сварка! – дошло до него, наконец.

Как только он это понял, кусок вырезанного металла с грохотом обрушился на пол и Тихомир услышал многочисленные выстрелы и крики людей.

– Есть кто живой? – в вываренной дыре появилась голова мужчины в каске и рука с фонарём, свет которого сразу же ослепил глаза.

– Ну, я, – Тихомир пытался защититься от яркого луча, прикрывая глаза кистью.

– Быстрее, мы долго не продержимся, – где-то совсем близко застучала автоматная очередь, мужчина с трудом её перекричал.

Тихомир бросился к выходу и с трудом вылез из транспортного модуля. Снаружи его ожидала яркая летняя ночь. Впрочем, яркая, вероятно, в силу росчерков жёлтого огня, производимого выстрелами автоматов. Не успел Тихомир толком осмотреться, как на крыше модуля появилась человекообразная тварь. Хотя человекообразной её можно было назвать только из-за присутствия у неё рук и ног, но располагались они… не в одной плоскости, как у человека, – создавалось впечатление, одна рука растёт из груди, а вторая из спины. Тварь зашипела, медленно передвигаясь по крыше модуля и оставляя на её поверхности вдавленные следы. Вряд ли она была настолько тяжёлой (крыша модуля просто бы прогнулась) – ступни существа странным образом ни то проплавляли, ни то разъедали металл. Мужчина, стоявший около Тихомира, вскинул автомат, и в упор всадил в тварь с десяток пуль. Автоматная очередь откинула её в сторону, но не остановила. Тихомир понял, что теперь пришла пора действовать ему – распахнулись крылья, блеснул чёрный меч, и тварь, лишившись головы, рассыпалась в мелкую пыль.

– Так это же кристаллоид, – пробормотал Тихомир, вспоминая свойства существ, порождённых Мглой.

– Носитель! – вдруг заорал во всё горло мужчина, стрелявший до этого в кристаллоида. – Ребята, это Носитель!

– Да хоть мыслитель! – послышался откуда-то сдавленный крик и последовавшая за ним автоматная очередь. – Из-за этого дерьма нам пришлось залезть на территорию мырлов.

– Ты не понял, Кирилл, – мужчина пытался орать во всё горло, – это Носитель, которого Совет ждал полторы тысячи лет!

Тихомир поднялся вверх. Существа, которых называли мырлами теснили отряд из десятка бойцов в развалинах кирпичных одноэтажных домов. Он спустился обратно.

– В какую сторону нам нужно прорваться?

– Туда! – мужчина перешёл от чего-то на шёпот.

– Собирай людей, и прорывайся. Я помогу и прикрою.