Неестественный отбор

— Разве что мой текущий статус, — пожал я плечами. — Согласно Кодексу, за действия наемника в суде отвечает наниматель. Если, конечно, оный наемник не совершил тяжкого уголовного преступления.

— И кто же ваш… наниматель?

— Э-э-э… Боюсь, тут тоже все непросто, — грустно хмыкнул я. — Искусственные интеллекты не обладают гражданскими правами, верно?

— Согласно законодательству Колонии Нимойя — да.

— Я в смятении, господин Такэда. С одной стороны, за мою работу платят — значит, я нанят. С другой — платит личность, не обремененная гражданскими правами. Да и договора у нас нет, только устное соглашение. Получается, я несу всю полноту ответственности за уже совершенные и еще только планируемые действия.

— Угораздило вас, — покачал головой Мицуо. — Однако посочувствовать не могу. Сдается мне, приз оправдывает все затраты. Признайтесь, на Сора нацелились?

Я лишь развел руками, мол, и рад бы возразить, да нечего. Прав мой собеседник, по большому счету. Но в деталях мы однозначно не сходимся.

— Я знал, что рано или поздно нам придется столкнуться с этой проблемой, — весьма натурально вздохнул Такэда. — Шила в мешке не утаишь, так вы, русские, говорите? Но все равно не понимаю, почему именно вы? У вашего уважаемого отца не нашлось другой кандидатуры?

Ну, вот все и выяснилось. Не зря тебя лишь вторым помощником начальника СБ держат — фантазии не хватает, дерзости мыслей и размаха. Тактик, но не стратег. Это ж надо было, меня — меня! — в банальные промышленные шпионы записать. Кстати, надо поинтересоваться у папеньки — зуб даю, что для него наличие у Такэда сверхмощного искина давно не секрет. И если родная Корпорация до сих пор не обзавелась аналогом, то лишь в силу уникальности Сора. Которая, как недавно выяснилось, вовсе не уникальна. Ч-черт! Еще одна проблема. Придется про Рэй молчать. Иначе получится, что я ее обманул — взял деньги, но вместо того, чтобы гарантировать ей свободу и независимость, натравил всех крупных воротил известной Вселенной. Напомнить папенькину любимую поговорку про двоих и свинью? Вот-вот. Ладно, все это лирика, как отбрехиваться-то? У Зевса пока конь не валялся — даже сквозь первую линию обороны не проломился. Этак еще не меньше часа дурака валять…

— Кажется, между нами возникло маленькое недопонимание, — усмехнулся я, напустив на себя загадочный вид. Сам такую линию поведения выбрал, вот пусть и расхлебывает. — Вы, Мицуо-сан, не думайте, мне ваш искин не нужен. Тем более, подозреваю, переместить его за пределы Кинмару не получится при всем желании. Или вы хотите сказать, что он поддается… тиражированию?

Судя по хмурой роже Такэда, как раз этого он говорить и не хотел. Больной вопрос, видимо. А что? Я бы тоже в первую очередь попытался таких «умников» наштамповать, и разбогател бы преизрядно. А у них, судя по реакции безопасника, до сих пор дело не сдвинулось с мертвой точки, несмотря на прилагаемые усилия.

— Зачем вы здесь, Денис? — жестко глянул на меня Мицуо.

Понятно, решил перестроиться на ходу.

— Пожалуй, я не стану отвечать.

— А не боитесь, что мы предпримем, э-э-э, жесткие меры?

— Пытать будете?

— Нет, конечно, — перестал играть в плохого полицейского Такэда. — Но мы можем вас выдворить за пределы Колонии. В течение часа. Не думаю, что ваш уважаемый отец поднимет из-за этого шум.

Это точно. Скорее мне люлей навешает. Или нет, дяде Коле поручит, а это еще страшнее.

— Часа, говорите? — Я принял позу роденовского мыслителя и принялся массировать голову, изображая интенсивную мозговую деятельность.

«Зевс, сколько?»

«Прогресс 83 %. Системы видеонаблюдения под контролем. Система блокировки уровней под контролем. Текущий статус — перехват управления блокировки дверей».

«Главное направление?»

«Прогресс 71 %. Наиболее полная отсечка коммуникаций возможна через 11:44:17… 16… 15…»

Пожалуй, пора. Я глубоко вздохнул, как будто принял действительно важное решение (на самом же деле ныряя в «пустоту»), задумчиво сплел пальцы (совсем не случайно сложившиеся в «докко»), и уставился в никуда, одновременно мысленно затянув дзюмон: «он бай ши…» — и далее по тексту. Не часто в последнее время приходилось пользовался методикой кудзи-госин-хо, но сейчас без этого явно не обойтись…

— Денис Викторович? Может, воды?

— Нет, спасибо, — «очнулся» я. — Часа, говорите? Меня устраивает. Будем ждать здесь, или меня проводят в другое место?

— А чем вас не устраивает мой кабинет?

— Боюсь доставить вам неудобство. По опыту знаю, не очень приятно делить пространство с молчуном.

— Так в чем дело? — удивился Мицуо. — Давайте побеседуем. Можем даже на отвлеченные темы.

— Например? — хмыкнул я, опустив подбородок на сцепленные в замок пальцы. И не просто сцепленные, а сложенные в фигуру «дайконго».

— Ну, допустим… древние психотехники? — ожег он меня взглядом. — Я гляжу, вы владеете основами «защиты девятью ступенями»…