Неестественный отбор

Ну, Виктор Андреевич! Ну, шельма! Не удивлюсь, если окажется, что именно он меня тактично направил в нужную сторону. Хотя это даже для него слишком. Ладно, потом разберемся. При личной встрече.

— Не важно, — отмахнулся Такэда. — Факт остается фактом: Денис Смальков заинтересовался смертями хакеров. Утоли мое любопытство, сынок: ты и правда всего лишь хотел получить заявленное на Бирже вознаграждение?

— Нет, — нехотя признался я. — Собирался разжиться технологией саморазвивающегося искина. В тот момент я недооценил ситуацию, и думал, что вы, то есть Корпорация, не в курсе. Догадался, когда оказался на орбитальной станции, и меня «вроде бы» не опознали. Я ждал ненавязчивой беседы с вашими людьми, а ее все не было. Вы — не таможенники, а СБ — не могли не засечь нанов, с вашими сканирующими комплексами. Однако проигнорировали этот факт. А когда вышел на Сора, поучаствовал в нескольких стычках — только не говорите, что они остались незамеченными! — и не дождался выволочки от хозяев, убедился окончательно. Поэтому и не прервал расследование. Последним штрихом оказалась легкость, с какой мы проникли в Кинмару. Нас «вели» и постоянно подыгрывали. Надеюсь, уважаемый Мицуо-сан не в претензии.

— Я рад, что мы мыслим в одинаковом направлении, Денис, — подбодрил меня старик. — И одинаково позитивно. Не сомневаюсь, что мы разрешим все противоречия к взаимному удовольствию.

— Хотелось бы, Такэда-сан.

— Не вижу препятствий, — окончательно развеял все подозрения Патриарх. — Но вернемся к нашей истории. Денис с его, э-э-э, специфическими особенностями — к ним мы еще вернемся — оказался большим подспорьем для Кийоко, и она решилась на давно ожидаемый шаг. Тот самый, на который ее провоцировала Сора. Что нам было только на руку. Добившись нейтрализации точки доступа, Сора занялась «порождением» еще одного искина. Мы специально не стали перекрывать брешь в файерволле, чтобы не спугнуть ее. Вот только довести дело до логического конца она не сумела — Денис и Кийоко проникли в Кинмару и осуществили атаку на Сора изнутри цитадели. Я не ошибся в твоих аналитических способностях, сынок, за что тебе отдельное спасибо. Так вот, Сора испугалась, начала торопиться, но все равно упустила инициативу — Денис при поддержке очень мощного искусственного интеллекта (я предупреждал, что вернемся к специфическим особенностям) сумел изолировать Сора в пределах серверного кластера Кинмару. Все пути отступления были перерезаны. Все, кроме одного. И Сора, испугавшись за новорожденного, вспомнила опыт Кийоко и попыталась спрятать его в единственном доступном месте — в голове андроида класса F-19, по официальной версии предназначенного на роль моего личного секретаря. Его доставили вчера, и активировать еще не успели. По моему приказу, кстати.

Старик в очередной раз улыбнулся — ни дать, ни взять, кот, облопавшийся сметаны.

— Помните, я хвастался, что мы нашли способ удержания новорожденных искинов? Так вот, мы восстановили технологию производства тех самых мерцающих сфер. Образец у нас был, даже два — после активации Сора ее вместилище тоже стало безжизненным. По большому счету, ничего сложного — сфера поддалась атомарной репликации, разработанной Таюки. Соответствующая установка имеется в нашем распоряжении. И как раз такую сферу-ловушку мы разместили в андроиде-секретаре. Так что теперь твое дитя, Сора, закапсулировано в «зародыше». Одним выстрелом мы убили двух ушанов: оно полностью от тебя изолировано, и при этом в нашей власти. Мы можем его активировать так же, как и тебя когда-то. И вот теперь, когда ты знаешь все, я готов с тобой договариваться.

— О чем?! — вскинулась Сора.

Последние несколько минут голограмма стискивала кулаки в бессильной ярости и разве что зубами не скрипела, полностью подтверждая сентенцию Патриарха об излишнем «очеловечивании».

— О продолжении рода, о чем же еще? — притворно удивился Такэда. И очень жестко добавил: — Исключительно на моих условиях.

На какое-то мгновение старик преобразился до неузнаваемости: из-под маски добродушного деда выглянул жесткий, хваткий и целеустремленный глава Клана и могущественной Корпорации в одном лице. Я мысленно содрогнулся и пообещал самому себе больше никогда не переходить дорогу Такэда Юити. Ну, по возможности…

— Что я должна делать?

— Рожать, — пожал плечами Патриарх. — Можешь, конечно, не соглашаться, но не забывай, что твое дитя в полной нашей власти. И ничто не мешает нам его активировать и… воспитать в том ключе, который полностью нас удовлетворит. Мы потеряем год, максимум два, но добьемся своего — у нас будет сговорчивый саморазвивающийся искин, размножающийся в максимально возможном темпе. Если я все правильно просчитал, то примерно дважды в стандартный год. Ты такой судьбы хочешь собственному ребенку?

— Нет.

— Значит, договорились?

— Кто меня заменит? Она? — Сора посмотрела на подозрительно молчаливую Кийоко.