Нефертити. Повелительница Двух Земель

В конце концов к нему пришла помощь, но слишком маленькая и слишком поздно. Эхнатон послал подобие помощи под командованием генерала Бикуру с приказом разобраться во всем том хаосе, о котором сообщал Риббади. Силы генерала моментально объединились с находящимися под контролем Азиру наемниками-бедуинами, которые в это время воевали в обеих армиях, и присоединились к преследованию Риббади. Несчастный принц бежал в Иерусалим, который был еще одним центром беспорядков, а оттуда – в Газу. Предполагается, что он погиб при попытке удержать город. Больше не было сообщений об этом последнем северном принце, оставшемся верным Эхнатону.

Урусалим, город Мира, как в амарнских письмах называют Иерусалим, был в то время важным оплотом Египта в Южной Палестине. Письма от египетского губернатора принца Абдикебы описывают произошедшую в нем революцию, вызванную успешным вторжением хеттов на севере. Ободренные своими успехами, успехами Азиру и неуклонным ослаблением Египетской империи, они налетели с юга и вторглись в Палестину, во владения арамейских семитов Кабири. Соединившись с войсками Азиру, они опустошали палестинские города. Они втаптывали в землю посевы и сжигали поселения. Они были в Ливане, они захватили гору Ефраим и Шешем. Из Палестины в Амарну полетели письма с просьбами о защите. Палестинцы в ужасе бежали в Египет или прятались в горах, где «жили, как козы».

Вытесненные со своей территории, они умоляли фараона помочь им и взять их под защиту Египта.

Принц Абдикеба в отчаянии писал, что иудеи не только завоевали Землю обетованную, но и поселились на ней, явно намереваясь остаться навечно.

В этом месте амарнские письма в точности совпадают с историей завоевания, как ее описывает Джошуа.

Царь Эхнатон еще долго не замечал потока обвинений в адрес принца Азиру. В конце концов он написал мятежникам, требуя объяснений.

В ответ Азиру бойко от всего открещивался. Он умно опровергал обвинения пункт за пунктом.

Конечно же он поднял армию! Но он пытался отбиться от хеттов. Действительно, он разрушил Симурию – но лишь затем, чтобы ее не смогли занять хетты, и обещал отстроить город заново. Что касается всех остальных взятых им городов, таких, как Тунип, его нынешняя цитадель, так он вынужден был их взять, чтобы защищать от хеттов! Это были города, платившие дань Эхнатону, – что же, теперь он сам будет посылать Эхнатону ту же дань. И он послал царю богатые подарки вместе с льстивыми заверениями в вечной преданности.

Эхнатон принял подарки и лесть и на некоторое время перестал сомневаться в Азиру.

Но сообщения о предательствах Азиру продолжали накапливаться в амарнских архивах, и в конце концов у царя Египта вновь появились подозрения. Он послал из Амарны официального представителя по имени Хани с приказом Азиру явиться в Амарну и предстать перед судом. У Азиру были друзья при дворе Эхнатона. Ему было отправлено предупреждающее сообщение, он быстро покинул Тунип и скрылся в холмах.

Хани вернулся в Амарну, не вручив адресату приказа.

Царь написал Азиру строгое письмо, укоряя за то, что он не оказал должного почтения его эмиссару.

Азиру ответил быстро и, как обычно, успокоил. Он умоляет простить, что не находился в указанное время в Тунипе и не смог приветствовать царского посланника, но он был вынужден отправиться на битву с хеттами, и далее Азиру стал перечислять свои победы. Услышав о пребывании Хани в Тунипе, он «немедленно отправился ему навстречу, но они разминулись по дороге». К тому же друзья Азиру хорошо приняли Хани в Тунипе, его прекрасно кормили, а напоследок подарили лошадей, быков и мулов. В свою очередь, Азиру также послал царю богатые дары…

Тем не менее царь впервые пришел в негодование: «Даже если действия твои обоснованы, но ты по собственному желанию умалчиваешь о чем-либо в своих письмах, царь должен прийти к выводу, что ты лгал в каждом письме».

В ответном письме Азиру клялся в своей невиновности и верности: «Я падаю ниц семь и еще семь раз… я твой слуга на веки веков».

Ответ Эхнатона на это письмо не сохранился, но он явно не поддался на лесть, в связи с чем Азиру пришлось появиться в Амарне со множеством сундуков сокровищ (украденных у царских вассалов) в качестве даров своему царю. Несмотря на подарки, он предстал перед судом. Последнее письмо на эту тему – табличка от одного из последователей мятежного принца с выражением сочувствия Азиру по поводу пребывания в тюрьме. Больше мы о нем ничего не знаем.

Однако нанесенный им ущерб был неисчислим. Азиру подорвал верность трону от Евфрата до Нубии.

Основой предательства Азиру была необъяснимая слабость, проявленная Эхнатоном. Создается впечатление, что царь, нарушивший столько табу, был обречен разрывать одну за другой все свои самые прочные связи прошлого. В тот момент, когда Египет больше всего нуждался в дружеской помощи Азии, он умудрился случайно вызвать раздражение союзника и свойственника царя Вавилонии Буррабуриаса.