Нефилим

Ладно, отложим пока очки в сторону. Когда я помещаю заклинание на какой-нибудь носитель, например, стальную пластину, оно со временем рассеивается. В том числе и в виде тепла, в чем довольно легко убедиться наощупь. Так… Кажется, мне срочно нужен тепловизор!

Я открыл новый проект и принялся набрасывать чертеж устройства, которое могло бы снимать изображение в диапазоне теплового излучения. Делать артефакты с инфракрасной связью я уже пробовал, так что все необходимые руны мне известны. Теперь нужно лишь слегка модифицировать чертежи обычных «видеокамер» которые я использую в своих куклах. Главная проблема — линзы. Вода и стекло не пропускают тепловые лучи. Но я знаю, что пропускает — обычная поваренная соль. Конечно, у нее есть свои недостатки: она набухает от высокой влажности, но эту проблему не так уж сложно решить с помощью магии. Немо, за работу!

К концу лекции на лабораторном столе внутри моего пространственного хранилища уже лежала новенькая камера с окуляром из чистейшего хлорида натрия. А напротив нее — пластина из темного чугуна. Да уж, давненько я так не волновался… Та-ак, возьмем, к примеру руну огня. На рисование символа уходят сущие крохи энергии, главный заряд заклинания накачивается уже потом. А вот «куда?» — сложный вопрос. Судя по ощущениям — «куда-то еще»…

На поверхности пластины ненадолго проявился след от нарисованного мною символа. По всей видимости, он просто рассеялся в пространстве. А потом по моей спине табуном побежали мурашки. На изображении стали появляться едва заметные узоры — сложные и постоянно меняющие свою форму. Такое впечатление что там, в толще металла кружили хороводы какие-то живые существа — не то амебы, не то бактерии. Правда, были они не микроскопическими, а гораздо больше — размером с детский ноготь. Да и то, разглядеть удавалось лишь смазанные следы, которые они оставляли, нагревая под собою металл. Это что еще за чертовщина?

Я поспешно включил изображение с другой камеры — на сей раз «рентгеновской». В центре пластины все так же сияла одна-единственная руна. Та самая, которая должна была давно рассеяться… Я тупо уставился на обе картинки. А потом мысленно обратился к своей «подружке».

— Селеста, слушай, так что получается, мои очки на самом деле врут?!

— Ну наконец-то до тебя дошло, — рассмеялась богиня.

Глава 8. Магия

Как только появилось свободное время, я тут же принялся за исследования. Мои так называемые «рентгеновские очки» на деле оказались грандиозным надувательством. Селеста объяснила, что нифелит — это вовсе не поляризационный кристалл, как я поначалу думал, а просто обломок высокотехнологичного устройства из мира архонтов. Что-то вроде планшета, который продолжает работать, даже если разломать его на куски. Нанотехнологии! И к тому же, это еще одна ширма, скрывающая истинное положение дел от глаз непосвященных. Думаю, именно поэтому архонты не спешат уничтожать и отбирать все эти осколки, разбросанные по миру.

Выходит, что это правда: положение сгустков магии в пространстве влияет на их дальнейшее поведение, и если сделать все правильно… Мне невольно вспомнилась старая математическая игра, которую называют клеточными автоматами или попросту: игра «Жизнь»[4]. За основу берется поле из черных и белых клеток и несколько простых правил. К примеру: белые клетки, у которых есть три закрашенных соседа на следующем шаге игры тоже становятся черными, а черные, у которых по соседству меньше двух закрашенных клеток (или больше трех) становятся белыми. И казалось бы, что вообще интересного может произойти в «мире» с такими примитивными правилами? А вот оказывается, может!

Даже если просто начать перебирать простейшие комбинации точек, выясняется, что есть устойчивые фигуры, которые через некоторое время возвращаются в исходное состояние. Есть «глайдеры», которые не только сохраняют свою форму, но и продолжают двигаться в каком-то направлении. Есть «пушки», которые тоже устойчивы, но при этом могут стрелять теми самыми глайдерами. В моем прежнем мире существуют целые сообщества, которые занимаются поиском фигур в игре «Жизнь». В конечном итоге, они создали в ней даже машину Тьюринга — то есть полноценный компьютер! А еще — игру «Жизнь», запущенную на специальном «устройстве» внутри игры «Жизнь». Как тебе такое, Илон Маск?

К тому же, наборов правил, которые определяют свойства такого «мира» может быть очень много — гораздо больше, чем число атомов в нашей собственной Вселенной! Да и вообще, клеточки — это всего лишь упрощение. Поле можно сделать непрерывным и гладким, а законы задать с помощью математической формулы. Разве что, для расчетов теперь понадобится гораздо более мощный компьютер. И, да, в таких условиях тоже возникают устойчивые фигуры, способные двигаться, объединяться и даже создавать себе подобных. Тысячи различных видов математических псевдо-существ!