Нефолем

Летающие скалы, если присмотреться, напоминали лестницу, ведущую к главному зданию. И чтобы ее пройти, похоже придется пройти серьезное испытание. Мы отправились к самой низкой горе, из которой росли огромнейшие вековые деревья, по которым можно взобраться на следующую скалу. Пока шли до той скалы, нам на пути попался гном. Маленький человечек был ростом не более пяти десятков сантиметров, но достаточно крепкий на вид для своего роста. А как только хотели с ним заговорить, он очень шустро скрылся из виду в травянистой поляне. Нас появление этого гнома даже не удивило, ибо он казался букашкой по сравнению с горизонтами живого и неживого на нашем пути.

— Смотрите, смотрите! — сказала Ким, указывая рукой на деревья. — Они живые.

— И впрямь живые! — подтвердил Эн.

— Огромные дендройды! — проворчал Тант. — Таких ни разу не то, что не видел, не знал, что такие вообще существуют.

— Похоже, это хозяева леса! — наобум ляпнул я.

— И ты прав. — донесся голос из кустов, а через мгновение вылез гном. — Меня Ивир звать. Слежу за порядком на этой вершине.

Он подошел ближе и понял, что мы ему не опасны.

— Ивир, а я — Тант, этот ушастый — Эн, девушка — Ким, воин — Сирт, маг — Дарос. — сказал Тант.

— Зачем пришли? — спросил удивленно Ивир. — В этих местах давно путников не было, а кто был либо сгинули, либо пали.

— Тут настолько опасно? — поинтересовался я.

— Кому как? — ответил гном. — Все зависит от ваших навыков. Вот я мастер маскировки, так мне все нипочем.

— А если я скажу, что в одного убил трех черных драконов? — с ехидной улыбкой сказал я.

— Да брешишь! — удивился Ивир. — Если правду говоришь, то с той троицей покончен. Давно они жаждали смерти.

— В смысле? — а теперь удивился я.

— Ну как тебе сказать, когда вы единственные представители своей расы, да еще и одного пола, сам должен понимать, что жизнь им была не в радость. — с сожалением сказал гном.

— Так вот почему проснувшись они стали истязать себя! — сказал я, почесав затылок. — Ну пусть им тогда пух будет прахом.

— Не может быть. — отвернувшись от нас, гном медленно начал мотать головой в разные стороны. — И небось путь к кузне держите? — резко задал он вопрос.

— Да! — ответил я. — Она нужна миру, а без нее он серый и мрачный.

— Ага. — снова начал медленно ходить кругами и что-то бормотать себе под нас. — Значит, ты — бог? — резко спросил он.

— Нет, нефолем. — ответил я.

— Видать твой отец невероятно могущественный, раз ты смог справиться с теми тремя, которые на мах ложили армии! — повысив тон, сказал Ивир.

— Могу лишь предупредить, раз вы смелы и невероятно могучи. Убить дракона, да еще и черного, да еще и трех. — взгляд гнома был восхищенным. — И все же, чем дальше вы пойдете, тем опаснее ваш путь. Возможно враги будут не сильнее драконов, зато они будут сильнее количеством и невероятной хитростью!

— А что за враги нас поджидают? — спросил я, но гном вновь куда-то исчез. — Ну в любом случае, нужно пройти эти летающие горы. Идем! — смело заявил я.

И мы продолжили наш путь к лесу дендройдов. Забираясь по отвесным камням, торчащим из скалы, постоянно твердили: «Только не смотреть вниз», ибо внизу нас ждала верная смерть. Скала возвышалась над обрывом горы. И если сорваться и упасть, то вниз придется лететь добрых метров четыреста, а то и вовсе шестьсот. Умирать никто не собирался, поэтому поднимались медленно, помогая друг другу забираться на более высокую платформу.

Как только миновали все выступы, перед нами, словно огромная и непроходимая стена, стоял огромный лиственный лес. Они были столь велики, что обычные деревья по сравнению с ними детская забава.

А когда мы подошли к ним ближе, они заговорили с нами громким и басистым голосом: — Что забыли люди в наших краях?

— Чудные они, маленькие и кажутся безобидными! — прозвучал другой голос из леса.

— Если за нашими собратьями, то я сейчас раздавлю их как букашек! — взревел голос более древнего дендройда.

— Каким ветром вас сюда занесло, людишки? — сказал, выходя из леса, огромный дендройд, с виду очень старый и дряхлый.

— Мы идем через ваш лес лишь проходом! — сказал я громко, выйдя к гиганту.

— Зачем вам идти через наш лес? Мы не пускаем непрошенных гостей, да еще таких маленьких, пусть и не пугливых! — сказал дендройд.

— Да, да. Идите обратно! Нечего вам тут делать. — заявил еще один, выходящий из леса, дендройд, вот только его вид был более молодой и массивный.

— Вы уж извините за наглость, но обратно мы не можем просто так вернуться. — заявил громко, подходящий ко мне Тант, смотря на дендройдов.

— Дендройдов это даже позабавило, и они от нашего напора засмеялись: Идите, идите домой!

Громко произнес старый дендройд: — Ведь то, что ждем вас впереди… — он глубоко вздохнул. — Только смерть и разочарование!

— Что тебе до наших жизней, лесной гигант! — заявил Тант. — Мы с миром идем через ваш лес, а увидев вас еще и с большей почестью. Пустите нас. Обратного пути для нас нет.