Я потряс головой, отгоняя воспоминание. Внезапно мое настроение стало хуже, чем следовало бы, учитывая, сколько денег мне заплатят. «Послушайте, живите мечтой, ребята». Только мне никто никогда не говорил о том, во сколько обойдется мечта.
Или насколько отстойной она кажется, когда тебе не с кем ее разделить.
Дверь в раздевалку распахнулась.
— Йо!
Ну-ну-ну, живой Грант Санчес, собственной персоной. В прошлом году еще одна моя мечта включала Санчеса, получающего довольно тяжелую травму руки и не имеющего возможность ничего поймать в течение оставшейся части сезона.
А теперь мы были в одной команде.
Чтоб меня!
— Миллер, — глупо усмехнулся он. — Признайся, ты по мне скучал.
— Прямо с языка снял.
Брехня. Мне хотелось насадить его голову на кол. Почему, черт возьми, я должен был оказаться в его команде? Парень настоящий засранец.
Талантливый.
Но, все-таки, засранец.
— Ах, узнаю этот взгляд. — Санчес пожал плечами и продолжил приближаться ко мне.
Черт возьми.
— Хочешь оторвать мне голову?
— Вау, а ты хорош в этой хрени с чтением мыслей.
— Товарищи по команде, амиго. — Санчес протянул мне руку. — Так что давай оставим прошлое позади, ладно? Не твоя вина, что ты был в проигрывающей команде с дерьмовым квотербеком. — Мои кулаки сжались. — И еще более хреновым тренерским составом.
Я протянул руку, и мы обменялись рукопожатием.
— А сейчас, думаю, ты собираешься устроить мне приветственную вечеринку.
— Я ее устроил. В моей голове. Были воздушные шары. — Санчес крепко сжал мою руку. — А если серьезно, забудь прошлый год, мужик. Я хочу еще одно кольцо победителя. — Он отпустил мою руку и скрестил руки на груди. — Расслабься. Ты все еще выглядишь так, словно готов кого-нибудь убить, а я только что заключил сделку с «Армани», поэтому не могу допустить, чтобы фингал под глазом мне все испортил, даже если он был бы заслуженным.
Я закатил глаза.
— В любом случае, я уже уходил. Мне хотелось осмотреть стадион перед завтрашней тренировкой.
— Ха, держу пари, с этим никак не связано то, что на стадионе прямо сейчас тренируются черлидеры, да?
— Совсем не связано, — сказал я мертвым голосом.
— Кто-то лжет. — Санчес быстро становился занозой в моей заднице. — Пойдем мой юный друг, позволь мне научить тебя тому, как быть «Смельчаком».
— Ты случайно не завалил тест на наркотики?
Санчес рассмеялся.
— Я чист, мужик. Идем.
— Куда? — Санчес уже толкал меня в другую дверь, ведущую в темный коридор. Отлично. Если это было что-то вроде традиционного «приветствия с издевательствами» «Смельчаков», о котором я думал, то я переживал акклиматизацию и был достаточно взбешен, чтобы нанести серьезные повреждения моим товарищам по команде.
Но никого в коридоре не было.
Просто еще одна раздевалка.
Еще две двери.
Еще три темных коридора.
А затем последняя дверь, которая привела нас на верхний этаж стадиона.
Там было около двадцати моих новых товарищей по команде.
С биноклями.
И с бутылками виски.
Да, с этим я мог бы справиться.
— Джентльмены… — Санчес схватил меня за плечи обеими руками и медленно толкнул в сторону пустого сидения. — Миллер приехал. Теперь давайте покажем ему, как хорошо проводить время, и почему мы — одна единственная команда в лиге, у черлидеров которой есть свой календарь-бестселлер, и удостоенный награды документальный фильм.
— Боже, благослови черлидеров, — раздался чей-то голос.
Затем Санчес и остальные ребята пробормотали:
— Аминь.
— Никаких неформальных отношений, ага, как же. — Другой парень, которого я узнал, поднял бинокль, а затем кивнул Санчесу. — Пора делать выбор. Помните, выбираете одну, никакого воровства или обмена.
— Воровства или обмена чем? — спросил я.