Неформальные отношения (ЛП)

Команда-фаворит: «Смельчаки» Белвью

— Ты за нас? — закричал Джекс посреди круга.

Он разговаривал со мной. Я это знал. Команда это знала. «Пилоты» были самой первой командой, с которой я заключил контракт, но ничто не могло подготовить меня к настоящему братству, которое я чувствовал со «Смельчаками». Это мой дом. И я буду биться до самой смерти. Невероятно, но хороший тренер и трудолюбивая команда смогли меня покорить. Мне нравилось играть в «Пилотах», потому что знал, что это достаточно хорошая команда, а у «Смельчаков» — не только были деньги, чтобы купить хороших игроков, но еще и игроки надрывали свои задницы, чтобы оставаться лучшими, и не останавливались на достигнутом.

— Ты же знаешь, что я тебя прикрою! — закричал я в ответ.

— Смельчаки, Смельчаки, Смельчаки, Смельчаки! — скандировали мы, пока Санчес стоял в середине нашего круга, в последний раз подкидывая вверх свой шлем, а затем последовал его крик:

— Мы их сделаем!

Адреналин так сильно бурлил в крови, что у меня практически кружилась голова, когда я последовал на поле за своими товарищами по команде.

Стадион был набит под завязку. Со всех сторон светили огни, и вот справа — знакомое лицо.

Эмерсон, одетая в самый сексуальный наряд черлидера, который я когда-либо видел. Я отвернулся. Мне пришлось это сделать.

Мне нужно защищать квотербека…

Я должен проявить себя перед толпой…

А еще я должен выиграть эту игру.

— Нервничаешь? — Санчес, бегущий трусцой рядом со мной, ткнул своим шлемом.

Этим утром мы добрались до стадиона, и я прошелся по полю, как обычно, слушая звучащую музыку, ощущая траву между пальцами и закрыв глаза, мысленно повторял каждую чертову схему игры.

Я был готов.

— Наши фанаты преодолевают звуковой барьер, — пошутил я.

Фанаты «Смельчаков» были настолько оглушительными, что являлось причиной, по которой огромное количество приглашенных команд выходило в офсайд или совершало фальстарты. Это было просто смехотворно. Хотя в прошлом году мне было совсем не смешно, когда это случилось с командой-соперником «Смельчаков», в которой я тогда играл. И сейчас был благодарен за то, что мои новые болельщики считали своей работой быть частью нашей стратегии.

Наши болельщики были сродни дополнительному игроку на поле.

Вот какими преданными они были.

И я, наконец-то, был частью всего этого.

— Неа. — Я ухмыльнулся кричащим фанатам, глядя на их яркие раскрашенные флагами лица. — Ни капельки.

— Хорошо, — одобрительно кивнул Санчес. — Потому что предсезонные игры были детской игрой по сравнению с этим. — Он закрыл глаза, затем открыл, и на его лице появился полный решимости взгляд. — Готов к войне?

— Я готов уже несколько недель.

И это было правдой.

Большинство дней и каждый уик-энд во время предсезонного периода я зависал с Эмерсон и Санчесом. Но с того совместного вечера кино, я делал все возможное, чтобы сосредоточиться исключительно на футболе.

Это было три недели назад.

И я, наконец-то, почувствовал, что контролирую кое-какие свои эмоции.

Когда Санчес целовал Эм, меня не передергивало.

Когда она обнимала его, мне не хотелось броситься на него или переехать своей машиной.

Ночами я думал об Эмерсон и переставал о ней мечтать лишь когда засыпал. Прогресс?

Помогло и то, что с Эм начала тусоваться Кинси. Но этого было недостаточно, чтобы полностью избавиться от вожделения. Не поймите меня неправильно. Кинси была довольно сексуальной, но она не была Эм.

Я не раз видел, как Санчес и Кинси спорили на кухне из-за всякой ерунды, типа соли, но решил, что это всего лишь способ для Кинси повеселиться… и заставить Санчеса заметить ее, несмотря на то, что у него было два года, чтобы с ней замутить, но он, все равно, выбрал ее новую подругу.

Хотя, я должен отдать ей должное. Кинси была чертовски упрямой и сдерживала свою ревность; единственная причина, по которой я вообще это заметил — мне самому приходилось иметь дело с той же чертовой хренью.

После перерыва на рекламу эстрадный артист Зейн Эндрюс вышел на поле, чтобы спеть национальный гимн. Это было офигенно, хотя я бы никому не признался, что мне действительно понравился этот парень. Он был слишком красив, чтобы мужики начали признавать его талант.

Зейн закончил петь, вспыхнули фейерверки, и самолеты F-16 пролетели над полем.

Аплодисменты были просто оглушительными.

По позвоночнику пронесся адреналин. Я упокоился; во всяком случае, чувствовал себя так, словно мне просто нужно выбежать на поле и пробежать несколько кругов перед началом игры.

Наша команда выиграла, когда подбросили монету, и мяч достался нам.

Я надел шлем, произнес короткую молитву, поблагодарив мою маму за то, что отдала меня в футбол, чтобы удержать подальше от неприятностей, и взглянул через поле на Эм.

Она вытащила цепочку с кулоном, поцеловала ее, а затем подмигнула.

Это было традицией перед началом каждой игры.

Теплота затопила мою грудь, смешиваясь с адреналином, посылая энергетический импульс. Я несколько раз прыгнул, чтобы разогреть ноги.

Все встало на свои места.

Адреналин сосредоточился в нужных мышцах, а мозг отключился от всего остального.