Нефритовый диск «Би»

Но все полеты астронавтов Америки происходили на низкой околоземной орбите. Чуть выше линии Кармана. И они всегда заканчивались в связи с началом аэродинамического торможения в атмосфере. То есть гораздо ниже, чем наши корабли, которые начинали торможение в космосе до того, как начнут входить в плотные слои. Из-за этого у нас получался больший разброс при приземлении. Этому способствовали два момента: наклон наших орбит и длительность полета. Но американцы тратили много топлива на коррекцию орбиты. Отдельное спасибо за эту возможность изобретателю перекисно-водородного ракетного двигателя господину Гельмуту Вальтеру! Он работал на Гитлера, на Британию, а в конечном итоге стал гражданином США. Его ЖРД использовали американцы, чтобы летать по определенному маршруту в космосе, с учетом вращения Земли, от одного радиопривода к другому. Надо отдать им должное, они первыми создали маневрирующие на орбите корабли, но освоить приполярные орбиты, для пилотируемого полета, так и не смогли. Летать над СССР они стали чуть позже. Пока все их орбитальные полеты проходят над южным полушарием, с посадкой в северном. Сам корабль представлял собой кабину истребителя, донельзя забитую приборами и баками с горючим для двигателей коррекции. Первую, полностью «автоматическую посадку» они выполнили только в последнем полете. Сильной стороной их первого отряда являлось то обстоятельство, что все они были инженерами и летчиками-испытателями, с налетом до приема в отряд более 1500 часов на реактивной технике. Наши первопроходцы набирались в основном, из строевых летных частей, а женский отряд – из парашютисток. Инженерами им еще только предстояло стать.

Существенным недостатком первого американского корабля была абсолютное отсутствие возможностей для отдыха. Это был длительный одиночный полет летчика-истребителя. Пардон, но даже гальюн отсутствовал. Памперсы были изобретены именно для них. Сильно сказывалось то обстоятельство, что у нас и у них этим вопросом занимались разные ведомства: ВВС – у них и ГАУ – у нас. Наши больше напирали на полный автоматизм программы полета, как в боевой ракете. Американская программа больше была рассчитана на присутствие разумного существа внутри отсека. Различалось даже количество иллюминаторов на борту. У «Меркьюри» было лобовое стекло, довольно широкое, а у нас пять небольших иллюминаторов в лобовой части корабля. Но… Космонавт СССР, со второго полета, мог отстегнуться от кресла. Свободного пространства было достаточно, чтобы перемещаться внутри корабля относительно свободно. Все иллюминаторы были доступны для наблюдения непосредственно из кресла. Поэтому в пятом и шестом полете мы смогли выполнить и программу «Меркьюри», и программу «Джемини», к реализации которой американцы еще даже и не приступали.

Но первые наши выступления прозвучали в почти пустом зале заседаний Генеральной Ассамблеи ООН. Ее делегаты на каникулах и соберутся полностью только в сентябре. Присутствуют только те, кто постоянно проживает в Нью-Йорке. Правая пресса Америки попыталась раздуть этот мыльный пузырь до небес. Дескать, никого в мире эти «успехи» не интересуют. Но это не наш прокол, а приглашающей стороны.

– Если вы считаете, что мирное освоение космического пространства никому не интересно, то мы можем сократить свое присутствие на американской земле до минимума, необходимого нам для проезда в сторону аэропорта, где стоит наш борт. Оставайтесь отстающей стороной. А мы будем договариваться с французами, чтобы использовать их космодром в Гвиане, – сказал Гагарин, и демонстративно сложил свой доклад.

На самом деле, в зале было очень много представителей прессы, которая зашикала и усадила на место ведущего редактора «Нью-Йорк Пост» Пола Санна, задавшего провокационный вопрос Юрию Гагарину. Пролеты над Америкой русских «спутников» стали регулярными, и это серьезно беспокоило американское общество. Никто в мире не знал, каким грузом заполнены отсеки этих космических кораблей. Никаких договоров об этом просто не существовало. Именно пролет Юрия Гагарина над территорией Америки в 1961 году, вынудил президента Кеннеди отменить вторжение американской морской пехоты на Кубу. А через год там появились русские ракеты, которые вызвали самую массовую миграцию населения в Соединенных Штатах за последние сто лет. После него слово взяла жена владельца самой крупной в США газеты, «Екатерина Великая» американской прессы, подруга жены президента Жаклин Кеннеди, неофициальный пока главный редактор «The Washington Post» и журнала «Newsweek». Не очень большого роста русоволосая женщина, с высоким лбом и откинутой назад модной стрижкой, получила микрофон, и в зале установилась тишина.