Нефритовый диск «Би»

Экспедиция вернулась в октябре, привезла еще семян теосинте и какие-то клубни, похожие на картофель, только почти полностью зеленые, то есть ядовитые. Содержание соланина в них просто зашкаливало. Вполне вероятно, что это и есть картофель, просто его никто не обрабатывал, оставляя клубни над землей. Было несколько картофелин, имевших красную кожуру, в которых соланина было значительно меньше. То есть посевной материал имелся, теперь дело только за селекцией. Руководила экспедицией Мук Джаяль, одна из девушек, уже бывавшая там в прошлой экспедиции. Тихая Газель, так ее имя переводилось на русский, последний год «работает» главой семейства и совершенно не соответствует своему имени. Она громкоголосая, признанный лидер не только в собственном семействе, но и в городе. Много и хорошо помогала Тане, организовывая работу на полях, занимаясь в основном местными растениями. На ее счету находка винограда, трех местных видов фасоли, лука скороды, дурнишника. Экспедиция добралась до территории Гватемалы, где собственно и был обнаружен этот вид картофеля. Пока что он требует измельчения, как маниок, семена и клубни которого тоже привезли, но вырастить его так и не смогли. Климат для него оказался неподходящий. Участие в экспедиции принимали только женщины, причем незамужние. Сделано это было специально, чтобы она вернулась. Существовала угроза, что они попытаются найти «базу» и поселиться возле нее. А так, пробыв в южных широтах более пяти месяцев, Тихая Газель привела их домой.

Отдельно требуется сказать о том, что отношения в экипаже заметно ухудшились. Володя еще больше отдалился ото всех после того, как Таня вернулась с их сыном, но пресекла Володины попытки снова сблизиться и жить вместе. Она теперь точно знала, что возвращение возможно, и она подготовила для этого почву. Она дала знать о себе, так что на Земле их ждут, и встреча вот-вот состоится. По крайней мере, в отряде знают, что именно она дала возможность выполнить задачу экипажу «Союза-9». В этих условиях она решила, что обязательно отправит Владимира домой. Пусть там живет. Так будет проще и ему, и ей. Все равно придется просить помощи у своих. Сил и специалистов очень не хватает! Особенный пробел в медицине, в военном деле, да что там говорить! Абсолютно во всех областях знаний приходится действовать от абсолютного нуля. Экипаж, каким бы он ни был, со всеми вопросами просто не справится, без помощи с Земли. Их всего три человека и двести-триста помощников, каждого из которых посадили руководить целыми направлениями, а они – первобытные люди!

Да, мастера – довольно сообразительные люди, но большинство своих действий обставляют такой мистификацией, что мама-не-горюй! И пляшут, и поют, и бубнами трясут, когда какой-нибудь клей варят. Их так «учили». Не химии и технологии, а тому, чем заполнить время, необходимое для реакции. И чем загадочнее процесс, танец и молитвы, тем больше еды достанется. Все они поклоняются «диску Би», своему тотемному знаку, и в большинстве случаев монашествуют, то есть в состав семьи не входят. Этот момент Татьяне удалось «разрешить». Она увязала умение делать вещи и руководить семейством, выдав Белую Рыбу замуж за Танг Дхануша, мастера из соседнего семейства, который делал лучшие луки и был довольно молодым и очень способным человеком. Должность «богини» позволила ей переломить ситуацию, и теперь все старшие в семействах идут к ней, чтобы решить вопрос с замужеством. Исключение составляют только те семьи, которые откочевали от города. Там все идет своим чередом, и возможности вмешаться в процесс просто нет.