Нефть и кровь: Беспощадная борьба наследного принца Саудовской Аравии за мировое господство

Мухаммед начал задумываться о том, как сделать 2020 г. годом возвращения на утраченные позиции в глобальной структуре власти. Забыв про войну в Йемене, убийство Хашогги и разгромные статьи в прессе об арестах активистов, он начал готовиться к проведению саммита G20, который планировался осенью в Эр-Рияде. Это событие должно было закрепить за Саудовской Аравией имидж одной из самых влиятельных и передовых стран мира, управляемой молодым лидером, который, возможно, будет править еще полвека. Организатором самого важного мероприятия того года был назначен Фахад ат-Тунси.

Страну, принимающую G20, выбирают не за заслуги. Саммит должен был проходить в Саудовской Аравии только потому, что настала ее очередь председательствовать в организации. Тем не менее это была прекрасная возможность заявить о себе почти так же громко, как во время визита Дональда Трампа, тем более что в жизни страны уже произошли значительные изменения. Некоторые районы Эр-Рияда и других городов теперь напоминали Дубай: мужчины свободно общались с женщинами, которые могли появляться в общественных местах с непокрытой головой. Кроме того, в королевство начали приезжать туристы; их зазывали в страну инфлюэнсеры из Instagram, нанятые властями Саудовской Аравии.

Мухаммед, несомненно, является первым лидером страны, который смог извлечь выгоду из ее исторического наследия: он превратил Аль-Улу и колыбель династии Аль Сауд в Эд-Диръие в туристические объекты мирового значения. Это действительно интересные места, достойные посещения, поэтому все планы организации саммита разрабатывались так, чтобы подчеркнуть их знаковый характер и показать новое лицо королевства.

В характерных для него грубых выражениях Мухаммед поручил лучшим своим помощникам решить проблемы, наносившие самый большой ущерб имиджу страны. Речь шла о преследованиях борцов за права женщин, войне в Йемене и бойкоте Катара. Многие считали принца вспыльчивым и чересчур эмоциональным. Однако для него указанные проблемы были лишь цифрами на графике, они не вызывали никаких эмоций. По заказу Саудовской Аравии западные организации, занимающиеся изучением общественного мнения, провели опросы, результаты которых показывали, что эти проблемы являются самым серьезным препятствием, мешающим королевству занять прочные позиции на мировой арене; ранее исследования говорили о том, что за рубежом страна ассоциировалась с экстремизмом и бесправием женщин.

Между тем Суверенный фонд Саудовской Аравии продолжал добиваться крупных сделок, которые должны были вернуть королевство в мир серьезных инвестиций. Для новых крупных приобретений, таких как покупка футбольного клуба «Ньюкасл Юнайтед», саудовские власти планировали создать несколько фондов. Несмотря на понижение статуса IPO Aramco (главное финансовое событие столетия теперь было обычным региональным мероприятием), в Эр-Рияд начали возвращаться толпы банкиров. Ходили слухи о возобновлении переговоров о выходе компании на международные фондовые рынки – таким образом Мухаммед смог бы не только заработать больше денег, но и доказать критикам, что он не новичок в мире финансов. Один миллиардер, встретившийся в тот период с наследным принцем, пришел к выводу, что он и правда начал меняться как лидер. В частных беседах Мухаммед признавался, что в первые годы пребывания у власти действительно был слишком обидчив и слишком много внимания уделял диссидентам. Но его это не печалило: он был уверен в себе и своей правоте.

Однако мир не мог простить ему убийство Джамаля Хашогги. С тех пор как Саудовская Аравия признала его смерть, Мухаммед гнул свою линию: по его словам, он не знал, что журналиста собирались убить, но тем не менее несет ответственность за его смерть, поскольку отвечает за граждан своей страны. Специалисты, которые давно наблюдали за королевством, и даже некоторые саудовцы сомневались в искренности принца. Действительно – как этот трудоголик и перфекционист мог не знать об этой серьезной операции и как подчиненные столь деспотичного правителя могли пойти на радикальный шаг без его санкции? Но Мухаммед настаивал, что на него работают много людей, что он не всегда знает, чем занят каждый из них, и что убийство произошло по ошибке.