Негаснущий свет любви

Великолепно! Старая как мир уловка безотказно сработала! — мысленно возликовала Ева. Итак, счет «один — один», месье Вернье. И это только начало.

— Хорошо-хорошо, экскурсий сегодня больше не будет, — вновь успокаивающе проговорила она. — Только не волнуйтесь так. Присядьте, я сейчас вызову такси.

Ева достала из сумочки мобильный, но официант протестующе замахал руками.

— Что вы, что вы, синьорина Дженнаро, я сделаю это сам. Наша траттория оплатит вам поездку. Уверяю вас, такси будет здесь уже через несколько минут, — подобострастно обратился он к Марселю.

В автомобиле Ева и Марсель не обменялись ни единым словом, делая вид, будто заняты созерцанием оживленных римских улиц. И только когда такси припарковалось возле небольшого магазина школьных товаров, расположенного в тихом переулке, «фарфоровый отпрыск» наконец нарушил молчание:

— Зачем мы сюда приехали? Мне нужно в отель, — суетливо оглядевшись по сторонам, обратился он к Еве.

— Ну вот, опять вы беспокоитесь по пустякам, — вздохнула в ответ она. — Не переживайте так, мы все еще в Риме, а не в африканской саванне. Мне нужно на пять минут забежать в офис к подруге. Я скоро вернусь.

Ева вышла из машины и, склонившись к окошку водителя, что-то быстро проговорила, понизив голос, затем передала ему несколько купюр.

— И долго мне вас ждать? — нетерпеливо спросил Марсель, высунув голову в окно.

— Я же сказала: отлучусь на пять минут, — с расстановкой повторила Ева. — Перестаньте наконец сходить с ума из-за каждой ерунды, так можно и нервный тик заработать.

— Ерунды?! — возмущенно воскликнул Марсель. — Да вы только посмотрите, на кого я похож! Я даже из машины не смогу выйти, потому что мокрые штаны на человеке моего возраста вряд ли останутся незамеченными случайными прохожими.

— Ну так и сидите себе спокойно, — пожала плечами Ева. — Все равно на этой улице нет ничего примечательного. Да, кстати, насчет возраста, вы мне так и не сказали.

— Отправляйтесь к своей подруге, — раздраженно оборвал он. — Вы уже и так потратили кучу времени на пустую болтовню.

Ева вновь пожала плечами, окинув его снисходительным взглядом.

— Все-таки верно говорит одна из моих знакомых, что у состоятельных родителей вырастают невоспитанные дети, — обратилась она к водителю и, не дожидаясь реакции задохнувшегося от гнева Марселя, неспешно направилась в сторону центральной улицы.

Выйдя из переулка, она повернула за угол и, взглянув мимоходом на витрины магазинов женской одежды, вошла в тратторию под названием «Джанни». Заняв свободный столик в глубине зала, Ева сразу же определилась с заказом.

Раз уж первая попытка с каннелони не удалась, нужно ее непременно повторить, подумала она. Ну и конечно же не стоит забывать о «Фраскати», столь вожделенном моим милейшим подопечным. Кто знает, может гастрономические флюиды заказанного мною обеда долетят до окошка такси и утешат терзаемого муками голода месье Вернье.

Марсель уже долгое время изучал неподвижным взглядом разноцветные рюкзаки, пеналы и альбомы, украшавшие скромную витрину магазинчика, затем, взглянув на часы, возмущенно всплеснул руками.

— Я больше не могу ждать! — высунувшись в окно, прокричал он водителю, который курил очередную сигарету, опершись на капот. — Отвезите меня в отель «Патриций», а потом возвращайтесь сюда и, если хотите, можете ждать эту сумасбродку хоть до полуночи.

Водитель, даже не взглянув на беспокойного пассажира, продолжал невозмутимо курить.

— Синьор, я к вам обращаюсь! — вновь раздраженно прокричал Марсель, для пущей убедительности постучав по кузову автомобиля.

Но водитель по-прежнему не обращал на него никакого внимания.

— Послушайте, как вас там… Я заплачу вам хорошие деньги за поездку, — не отступал Марсель. — Вот, посмотрите… — Он мгновенно умолк, когда, достав из кармана брюк кучку смятых купюр, вдруг почувствовал, как по ладони заструилась теплая жидкость.

Пока Марсель недоуменно рассматривал вымокшие насквозь деньги, водитель с любопытством заглянул в салон автомобиля. Увидев падающие с уголков купюр темные капли, он осуждающе покачал головой.

— Синьорина была права, вы достали эти деньги из канализации, — с отвращением проговорил он и вновь вернулся к прерванному занятию.

— Из какой еще канализации?! — заорал Марсель, за считанные доли секунды охрипнув от праведного гнева. — Это виноградный сок, который, кстати, пролился на меня по вине этой самой синьорины.

— Сомневаюсь, — небрежно бросил в ответ водитель.

— Да вы только посмотрите. Здесь не меньше пятисот евро — и это за одну поездку, — не унимался Марсель.

— Я не император Веспасиан, чтобы брать деньги, побывавшие в общественном туалете, — прежним тоном откликнулся итальянец.

— Вы же ничего не знаете! Она вам все наврала! — продолжал запальчиво кричать Марсель, высунувшись в окно. — Если бы эти деньги, как вы утверждаете, побывали в канализации, представляете, какой бы запах от них исходил.

— Могу себе представить, — иронично хмыкнул водитель.