Негатор

А вот еще вопрос: что делать с моим наставником, когда выкачаю из него всю инфу? Похоже, магической силы у него не осталось вовсе. А еще для чего он может понадобиться? Посредник в контактах с местными, уж у него язык на высоте. Консультант – наверняка возникнут проблемы и вопросы, о которых я и не подумал спросить заранее. А вот выйдет ли из него верный человек? Сомнительно. Карьеру я ему поломал, это точно. Хуже того: лишил профессии. Чем могу я это компенсировать? Пока ничем. Вот разве что разбогатеть… И еще неизвестно, является ли тут богатство синонимом жизненного успеха. А если нет – тогда что?

До чего же скверно, когда мало информации! Хуже этого только одно: когда ее ОЧЕНЬ мало.

Думать еще, пока этот тип не проснулся. А вот какова у него возможность карьеры? Лиценциат – это ясно, зависит от экзамена. Тупые отсеиваются. А велик ли процент отсева? Магистр – явно сложнее. Экзамен можно зазубрить, диссертацию надо делать… или заставить кого-то еще делать. А все ступени, что выше, уже настолько сильно отдают политикой, что тут без связей, родственников или громадных денег даже думать не стоит. Да и природные способности не помешают.

О, вот он и зашевелился. Полчаса на личные дела – и за работу!

Работа быстро не пошла, хотя никаких препятствий на горизонте не было (не знаю даже, к счастью или наоборот).

– Сколько магов с тобой учиться, один класс, один наставник?

Не сразу, но удалось выяснить – на курсе было восемнадцать человек.

– Сколько стать лиценциат?

– Один.

Отсев очень большой, но какова его причина? Это я и спросил.

– Экзамен трудный, сдавали пятеро, сдал один. А еще курс лиценциата дорогой, надо накопить денег.

– Экзамен сдавать много раз можно?

– Да. Плати деньги и сдавай до трех раз.

– Если три раза сдавать, не сдать?

– Тогда плати деньги, проходи курс лиценциата еще раз.

– А из вашего лиценциата магистр потом?

Уход в себя с понижением настроения.

– Нет.

– Почему?

Отвечать ему очень не хочется, но придется.

– Он и на лиценциата сдал с трудом. И потом, магистерский курс обучения стоит дороже, чем лиценциатский.

Ситуация знакомей некуда. Рабочей скотинке низших рангов искусственно создают трудности для подъема статуса. Но спрашивать о тонкостях делания карьеры на более высоких ступенях, похоже, бесполезно: вряд ли зеленый (точнее, синий) маг в курсе таких вещей. Ладно, перейдем к следующей группе вопросов.

Структуру местной власти удалось выявить довольно быстро – над деревней – староста, над старостой – управляющий (отвечает за несколько деревень), над ним – владелец. Этот – маг. Но куда ведет следующая подчиненность, с ходу выявить не удалось. Единственное, что я уяснил твердо, – подчиненность нескольким инстанциям, но каковы полномочия каждой? На этом мы застряли.

По истечении полноценного восьмичасового рабочего дня устал не только он, но и я. Переключение темы показалось мне достойным отвлечением.

– Почему кристалл не делать круглый?

– Зачем?

– Круглый кристалл увеличить силу мага?

– Нет, уменьшает. То есть нет, увеличивает, но меньше.

– Увеличить запас силы?

– Нет, способность запасать силу уменьшится.

Следовательно, наличие граней существенно. А если улучшить огранку? Несколько секунд я пытался мысленно перевести слова «полировать» и «гранить», но полностью адекватного термина не нашел.

– А если грани сделать ровными-ровными?

Взгляд собеседника исполнился самыми лучшими чувствами: глубоким сожалением и искренним сочувствием. Именно так обычно смотрят на безобидных, но совершенно безнадежных дураков.

– Это нельзя.

– Почему?

Судя по выражению лица наставника, я не просто дурак, а дурак, не читающий газет и не смотрящий телевизор. Ниже меня в табели о рангах лишь табуретка из неоструганного материала.

– Потому что так никто не делает.

– Почему так никто не делать?

– Потому, что все знают, что это невозможно.

Приехали. Ладно, попробуем боковые заходы.

– Никто так не делать раньше?

– Да.

– Когда-то делать, не получать хороший кристалл? Записать так?

Кажется, бывший младший лейтенант понял. На лице появилось выражение – точь-в точь монитор, когда стек уже переполнен, но синий экран еще не появился. Через две минуты я подумал, что нажимать Ctrl-Alt-Del уже поздно. Тут облик его перещелкнулся – вместо тупого поиска по базе данных появилось нечто вроде «А что, собственно, нужно искать?» Еще через две минуты Сарат-ир ответил, очень медленно и самым тщательным образом подбирая слова:

– Я никогда и нигде не видел таких записей. Я никогда о таких опытах, – на это слово ушло никак не меньше сорока минут, – не слышал. Я никогда не видел на высших магах кристаллов, у которых грани были бы ровные-ровные.

– Ты нашел кристалл, грани ровные-ровные-ровные. Он дороже кристалл такой же, грани ровные?

Все то же сочувствие во взгляде Сарата.

– Кристалл с очень ровными гранями найти нельзя. Таких не бывает.

А как построить условное наклонение в здешнем языке? Вот этого и не знаю. Ладно, пробовать все равно надо.

– Я найти кристалл с ровными-ровными-ровными гранями. Он лучше?

– Где он?!!!

– Далеко. Он лучше? Похож на этот? – показываю на один из аметистов.