Негде спрятаться (ЛП)

Холден мчался за ней по пятам. Его дыхание вырывалось с рычанием. Джиллиан зашипела от боли, когда что-то царапнуло ее правую икру. Она отдернула ногу вперед так быстро, как только могла, и услышала шорох тела, падающего на сосновые иголки, которыми была усыпана лесная подстилка. Холден быстро выдохнул:

- Аугх!

Взгляд назад. Он валялся животом на земле. Должно быть, прыгнул за ней и упал, промахнувшись.

В голове Джиллиан мелькнула мысль, что ей следует развернуться и попытаться одолеть его, пока он лежит. Она вырвала ремень и веревку из зубов и представила, как будет бить его ими, но продолжала бежать, зная, что было бы глупо драться с ним. Так, по крайней мере, она выиграет те несколько мгновений, которые понадобятся Холдену, чтобы встать на ноги.

Джиллиан мчалась через сосны. Пружинистые ветви бились о ее тело и отгибались. Другие царапали. Она перепрыгивала через камни, через преграды из поваленных деревьев. Камни, ветки и сосновые шишки ранили ее ноги. Но вся боль, казалось, принадлежала кому-то другому. Она была свободна. Хотя Холден бежал по лесу позади, Джиллиан все еще была впереди, у нее все еще был шанс.

Я выберусь.

Он не получит меня снова!

Она была у него, но кто-то появился, и Холден бросил ее в багажник, с руками все еще привязанными к ремню. Развязать себя было легко. Ей дали шанс.

Джиллиан бросилась между двумя деревьями. Ветви пытались удержать ее, толкая в лицо и грудь, но она прорвалась сквозь них. И очутилась на ровной, залитой солнцем поляне.

Она набрала скорость. Опустив голову Джиллиан быстро и далеко выбрасывала вперед длинные ноги. Пояс и веревка в правой руке развевались, когда она размахивала руками. Путы хлестали ее по лицу, плечу и груди, били по бедру и паху. Удары обжигали ее. Ей хотелось бросить их. Но веревка и ремень могут понадобиться позже. Джиллиан не могла тратить время на то, чтобы скомкать их, чтобы те не мешали при взмахах рук. Поэтому она бежала так быстро, как только могла, терпя боль и надеясь, что хлещущие концы не попадут ей в глаза.

Топот ног Холдена затих.

- Стой, или я буду стрелять! - крикнул он.

Джиллиан помчалась через поляну. Она слышала свое хриплое дыхание, глухой стук ног о землю, резкие шлепки ремня по обнаженной коже, более мягкие удары веревкой.

Прислушалась в ожидании выстрела.

Она почти чувствовала, как пуля врезается в спину. Прямо между лопаток.

Он не хочет меня убивать, - подумала Джиллиан. - Это испортит ему удовольствие.

Он попытается добраться до ног.

Звук пистолета достиг ее ушей, заполнив голову. Это был быстрый металлический лязг.

Глушитель?

Она снова услышала этот звук и поняла, что это бьет боёк пистолета.

Курок щелкал снова и снова. Джиллиан даже не пыталась сосчитать быстрые жесткие удары, но они все продолжались и продолжались.

Она оглянулась.

Холден стоял в стрелковой стойке на краю поляны, далеко позади нее. На его бледной трикотажной рубашке с одной стороны, на несколько дюймов выше талии, темнело пятно крови. Он поднес револьвер к самому лицу и хмуро посмотрел на него.

Это все, что успела увидеть Джиллиан, прежде чем снова повернула голову вперед.

Пустой револьвер, - подумала она. - Какая удача!

Потом подумала: Господи, ведь это я его разрядила!

Это был револьвер, который она нашла вчера в его столе. Наверняка. Она вспомнила, как патроны падали ей на ладонь, как опустила их в карман рубашки и почувствовала их тяжесть на своей груди. Потом она положила револьвер обратно в ящик стола, где ему и полагалось быть - должно быть, Холден захватил его, прежде чем увезти ее из дома.

Я спасла себе жизнь.

Эта мысль поразила Джиллиан.

Она не только обезвредила револьвер, но и заставила Холдена остановиться, пока он прицеливался и щелкал бойком по всем пустым каморам. Теперь он был далеко позади нее.

Ты еще не вышла из игры, - предупредила себя Джиллиан. - Не позволяй этому ударить тебе в голову. Всего лишь пара передышек, и только. Ты у черта на куличках, и он не собирается сдаваться.

Она добралась до края поляны, обогнула дерево и скрылась в тени.

Спрятаться? - задумалась беглянка.

Пока нет. Но, может быть, скоро. Нырни за какие-нибудь камни или еще куда.

Он может увидеть, как ты это делаешь. И тогда он тебя схватит.

Если собираешься это сделать, лучше делать это сейчас.

Спрячься. Если тебе это сойдет с рук, сможешь вернуться к машине. Может, он оставил ключи.

Жирный шанс.

Может, и оставил.