Негде спрятаться (ЛП)

- Начнется с выходных, но очень скоро этого будет недостаточно. Я знаю мужчин и знаю себя. Вскоре ты с непогрешимой логикой заявишь, что содержание моей квартиры - это пустая трата денег, что я должна переехать к тебе и избавиться от нее.

- А ты, - продолжил за нее Рик, - слишком высоко ценишь свою независимость...

Берт остановила машину.

- Что случилось?

- Мы на месте.

Желудок Рика слегка дернулся, но он сумел выдавить из себя улыбку.

- А я только стал устраиваться поудобнее.

Он стал медленно садиться, прикасаясь лицом к Берт. Его щека прижалась к ее груди. Рик повернул к ней голову и поцеловал. Ее сосок стал твердым под рубашкой. Он широко открыл рот и провел языком по ткани.

Берт легонько шлепнула его по животу.

- Прекрати, - сказала она. - Люди смотрят.

Рик остановился, резко выпрямился и посмотрел в окна. Возможно, он скорее почувствовал, чем увидел кого-то там, за деревьями. Напряженно вытаращил глаза. Ничего не двигалось.

- Просто пошутила, - сказала она, оттягивая ткань от груди. - Посмотри, что ты сделал.

Его рот оставил темное мокрое пятно на синем кармане.

- Но ведь было приятно, правда? - спросил он.

- Влажная на ощупь.

- Лучше переоденься в сухую рубашку.

Она ухмыльнулась ему, затем вынула ключ из замка зажигания и подняла стекло. Нажала кнопку блокировки. Рик смотрел, как она вылезает из машины. Сзади ее рубашка была мокрой и липла к телу. Хотя она была не такой мокрой, как обслюнявленный им карман. Берт захлопнула дверь.

Машина остановилась на поляне. Рик не видел впереди следов шин. Там был густо поросший лесом затененный склон. Выглянув из окна, он увидел, что на поляне достаточно места, чтобы развернуть машину. Нажал локтем на кнопку блокировки, затем проверил задние двери. Они были закрыты.

Рик присоединился к Берт, когда она открыла багажник. Девушка отдала ему футляр с ключами.

- Не потеряй его, - сказала она.

Ее замечание вызвало новые опасения. Что, если он потеряет ключи? Что, если они вернутся сюда, готовые к отъезду, а аккумулятор сядет? А что, если у машины спустит два колеса? Что, если автомобиль раскурочат или украдут, пока он стоит здесь без охраны целую неделю?

Так много всего может пойти не так. Они могут пройти весь поход целыми и невредимыми и оказаться в затруднительном положении, когда будут готовы уезжать. К тому времени их запасы продовольствия иссякнут...

Берт полезла в багажник.

- Я помогу, - Рик вытащил ее рюкзак.

Он держал его, пока она просовывала руки в ремни. Затем положил свой рюкзак на край багажника. Берт крепко держала его. Он присел на корточки и нащупал ремни. Встав, Рик почувствовал, как тяжелый вес давит на его плечи и спину.

Берт достала из багажника их шляпы и захлопнул крышку. Она водрузила шляпу Рика ему на голову и надела свою. Это была коричневая австралийская шляпа с загнутыми вверх полями. На некоторых людях она может выглядеть глупо, - подумал Рик. На ней же она смотрелась великолепно.

- И что теперь? - спросил он.

- Теперь мы найдем тропу и пойдем по ней.

- Может, нам стоит провести первую ночь здесь.

- Спать в машине?

- Неплохая идея.

- Джейн сказала, что примерно в полумиле отсюда есть хороший участок у ручья.

- Судя по ее предыдущим указаниям, это, наверное, две мили.

- Тогда нам лучше поторопиться. Нужно добраться туда до темноты, - Берт порылась в кармане шорт. Она достала компас, положила его на раскрытую ладонь и внимательно изучила. - Тропа должна быть в той стороне, - сказала она и указала налево.

Рик проследовал за ней мимо передней части машины.

- Ага! - сказала она.

На краю поляны к короткому коричневому столбу были прибиты две деревянные доски с вырезанными надписями. Одна указывала налево и сообщала, что Москитное пастбище находится в двух милях отсюда. Другая указывала прямо вперед. Перевал Мертвого Мула находился в восьми милях в этом направлении.

- Обнадеживающие названия, - пробормотал Рик.

Берт улыбнулась ему в ответ.

- Ты будешь рад узнать, что мы направляемся не на Москитное пастбище.

- Перевал Мертвого Мула тоже не похож на Райский сад.

Берт засунула большой палец под каждый из ее плечевых ремней. Согнула колени и потянула лямки, поправляя посадку рюкзака.

Мокрое пятно на ее кармане все еще было темным.

Она отвернулась и пошла вниз по тропинке.

Рик оглянулся на машину. Потом вгляделся в глубокие тени между деревьями. Возьми себя в руки, Рик. Там нет никаких бабаек. Поверь мне.

Торопясь догнать Берт, он запел.

- Пожалуйста, мистер Кастер, я не хочу уходить^[9].

Глава 5